Книга о художниках

Жизнеописание Арта Мейтенса (Aert Mytens), живописца из Брюсселя

Как сила брожения в некоторых молодых винах бывает так могуча, что они, ища выхода, разрывают бочки и вытекают наружу, так точно бывает и с людьми, в которых с юности живет кипучий и могучий ум, не способный оставаться в скрытом состоянии. Примером тому может служить даровитый и искусный живописец Арт Мейтенс, которого в Италии, где он по преимуществу жил и занимался своим искусством, называли Ринальдо, переиначивая латинское Amoldus.

Он еще с юности проявлял необычайную ревность к достижению совершенства в искусстве, и не только в живописи и рисовании, но и в лепке частей тела с живых людей, для чего он даже за стенами Брюсселя снял однажды с виселицы труп казненного уголовным судом преступника, что подало повод к очень смешному приключению. В этом деле ему помогал один товарищ по искусству, который поднялся вслед за ним по лестнице, приставленной к виселице, и хотел поддержать труп преступника, пока Арт разрежет веревку, чтобы потом общими силами спустить тело вниз. Но когда он почувствовал, что труп начинает опускаться, он, вообразив с испугу, что тот вступает с Ним в борьбу, выпустил его из рук и, спрыгнув с лестницы, пустился бежать в город. Однако Арт, не желавший отказаться от своего предприятия, бросился за ним в погоню. Когда находившиеся на рынке крестьяне заметили это отчаянное бегство и эту ревностную погоню, они стали бранить и удерживать Арта, думая, что он преследует беглеца, чтобы побить его. Но наконец Арт догнал его и, упрекая за малодушное бегство, сказал: «У тебя нет усердия к учению, и ты никогда ничего не достигнешь» и многое другое в этом роде. Этим он убедил его вернуться, и они вдвоем принесли труп в мешке домой. Узнав об этом происшествии, отец стал бранить сына, говоря: «Что ты наделал?», и при этом объяснил ему всю серьезность его поступка. Но Арт оправдывался своей жаждой к учению и желанием познакомиться с устройством человеческого тела. Отец ездил потом к своему близкому знакомому, первому бургомистру, чтобы объяснить ему обстоятельства этого дела и замять его.

Арт еще совсем юным отправился в Италию, где усердно работал у некоего Антона Сантворта, прозванного в Риме Антонисом Зеленым[333], делая много копий на меди с образа Богоматери в церкви Санта Мария Маджоре, и подружился с Яном Спекартом. Затем он поехал в Неаполь, где работал у другого фламандца, по имени Корнелис Пип[334]. Тут он женился и написал много алтарных образов, картин различного содержания и портретов, исполненных очень искусно и талантливо масляными красками. Так прошло несколько лет, в течение которых многие из его учеников сделались мастерами, а его произведения распространялись не только по многим церквам Неаполя, но и по всему королевству и другим странам. Когда же очень любимая им жена умерла, он, отдав своих четверых детей на попечение бабушки, поехал повидаться с друзьями в Брюссель и с братом в Гаагу. Вернувшись в Неаполь, он женился на вдове своего учителя Корнелиса Пипа.

В это время он написал «Вознесение Марии», со множеством фигур ангелов и апостолов, превышавших натуральную величину. Это произведение, смело и хорошо доведенное до конца, находится в одной из церквей в окрестностях Неаполя. Сверх того, он написал в Неаполе отдельные изображения четырех евангелистов.

Одна из его алтарных картин находится в церкви Сан-Луиджи, что возле дворца неаполитанского вице-короля; она изображает мучения св. Екатерины, где мы видим вращающееся в пламени колесо, оторвавшийся осколок которого поражает одного из палачей. Искусный художник чрезвычайно живо передал ужас этого с криком убегающего палача и общее изумление стоящих и восседающих на лошадях зрителей.

В этой же самой церкви есть другая его алтарная картина, на которой изображены Богоматерь Благая Помощница (Santa Maria del Soccorso), попирающая ногами дьявола и наносящая ему удары палкой, и много других фигур, написанных очень убедительно и талантливо.

Вследствие дурного поведения своей второй жены и ее детей, Арт уехал от них со своими детьми и учениками в отдельное жилище, где в спокойной обстановке принялся за работу над несколькими огромными картинами, из которых две, особенно выделявшиеся своей привлекательностью и блестящим исполнением, а именно «Поклонение волхвов» и «Обрезание Господне», были отправлены в Абруццо. Наконец, он и сам с детьми уехал в Абруццо и Аквилею, причем взял с собой неоконченную картину на полотне, представлявшую ночную сцену венчания Христа терновым венцом.