Видимо, в основе этих представлений лежат идеи об умирающем и воскресающем божестве, как мы видим это в древнеегипетском культе Осириса. В зороастрийских произведениях особо подчеркивается идея воскресения и конца мира – фрашегирд. Один из средневековых жрецов говорил: «Фрашегирд происходит подобно году, в котором весной деревья зацветают… Подобно воскрешению из мертвых, новые листья вырастают на сухих растениях и деревьях, и весна начинает цвести».
Новогодний весенний праздник в различные исторические эпохи называли по-разному (самое древнее, до авестийское и авестийское название праздника забыто). Алишер Навои (XV в.), например, приводит несколько его названий: Новруз Бузург (Большой Новруз), Новруз Кучек (Малый Новруз), Новруз Хусейн, Новруз Султан, Новруз Раст (Светлый Новруз).
У современных туркмен сохранилось также несколько названий весеннего праздника: togsan doldy (дословно 90 дней исполнилось), t"urkmen Nowruzy (туркменский Новруз), carwa Nowruzy (скотоводческий Новруз), teke Nowruzy (текинский Новруз), arkac Nowruzy (основной Новруз), 'y"upek Nowruzy (земледельческий Новруз), celtek Nowruzy (день огузов), oguz g"uni, 'yaz basy (начало весны), 'yyl basy (начало года), erkin g"uni (день свободы).
Интересно последнее название праздника. Согласно легенде, запертые в горах тюрские народы расплавили железную гору и вышли в этот день на свободу. Поэтому Новруз назывался также “Эргекон” (“Эркин гюни”), т.е. “Днем свободы”. Хивинский хан Абулгази (XVII в.) в «Родословной туркмен» писал, что огузы в «День свободы» (21 марта) разводили огромный костер и, положив туда железо, били по нему молотом, передавая тем самым силу огня воде и земле. По их представлениям, земля оживала и холод отступал.
У туркмен Анатолии (Турция) праздник называется Султани Невруз, а в городе Сегуте он известен как Ёрюк байрами, т.е. праздник туркмен-юрюков. Туркмены, живущие в горах Тороса, в день Новруза пьют молоко, айран, читают молитвы, ходят друг к другу в гости.
«В новогодний праздник – день весеннего равноденствия в Средней Азии, – пишет исследователь А. Галиев, – устраивались конные скачки. Поскольку конь был вестником бога Солнца, коронация всегда совершалась в день весеннего равноденствия и царь в сценах инвеституры часто представлялся верхом на коне. Царь, подобно солнечному богу, владел колесницей и белым конем, его одежду и личные вещи украшали солярные эмблемы, а сам он изображался в том же облике и с теми же атрибутами, что и Бог».
Скотоводческий Новруз (чарва Новрузы) начинается у туркмен 22 февраля, а земледельческий (йупук Новрузы) – 21 марта. Разница в датах была вызвана не только тем, что в южных районах страны зима заканчивалась раньше, но и тем, что у животноводов начиналась горячая пора – окот. Период между этими двумя датами (с 22 февраля по 21 марта) называется 'yelin a'yy (месяц ветра).
Некоторые группы туркмен период с 1 марта по 1 апреля делят на шесть пятидневок, каждая из которых имела свое название – ак гыш, гара гыш, эмен, демен, хут, пут. Последнее две пятидневки совпадают с периодом дождей, поэтому в празднование Новруза в честь покровителя дождя Буркут баба приносили жертвоприношения, приговаривая: “Hut, put, gowy gelsem – gazan s"u'yt, erbet gelsem – kellebasa'yak "ut” (“Если год будет удачным – котлы наполнятся молоком, если год будет засушливым – народ будет питаться бараньими головами”).
Новруз, праздник земледельцев, совпадает с праздником первой сохи. Наиболее уважаемый человек среди членов сельской общины или старейшина селения первым начинал вспашку земли и бросал в землю первую горсть зерна, как бы открывая сезон земледельческих работ.
Новруз совпадает и с весенними заботами людей по благоустройству своих дворов, участков, домов. Примерно за неделю до праздника начинают капитальную уборку домов, разбивают и выбрасывают старую посуду, избавляются от пришедших в негодность вещей.
В древние времена за несколько дней до праздника на улицах городов и селений появлялись люди, повещающие о приходе Новруза. Эти люди, называемые “Хаджи Новруз”, имели одежды красного цвета и остроконечные головные уборы.
Перед праздником люди поминают своих умерших родственников и близких, читают молитвы, прося Бога о прощении им грехов и желая им вечного покоя. Незадолго до Новруза устраиваются костры, через которые люди прыгают, очищаясь огнем от грехов.
На Новруз принято готовить преимущественно растительную пищу. Согласно традиции, праздничный дастархан должен состоять из “семи ароматов” ('yedi tagam), т.е. в состав блюд входят семь видов растений (пшеница, ячмень, просо, рис, маш, горох, фасоль) или семь видов блюд – semeni или s"omelek (из проросших семян пшеница), nowruz 'yarma (каша из пшеничной крупы), unas (лапша), k"oje (каша), masewe (суп из маша), s"u'ytli as (молочная каша из риса), ga'ynadylan 'yumurtga (вареные яца). Стол украшают различными сладостями (халва, пишме, конфеты и т.д.), Добрым знаком считается начать день Новруза с глотка молока.