Книга о потерянном времени. У вас больше возможностей, чем вы думаете

«Я просто не представляю, как работающим женщинам удается держать дом в чистоте», — сказала мне миссис Майер и призналась, что когда дети стали постарше и она вернулась на работу медсестры на полставки, ее дом «превратился в свинарник». Хорошо, что она рассказывала мне об этом по телефону: мой дом вовсе не выглядит запущенным, однако, если судить по стандартам, изложенным в ее новой книге «Чистый дом миссис Майер. Практические советы, которые вдохновят вас на тщательную уборку» (Mrs. Meyer’s Clean Home: No-Nonsense Advice that Will Inspire You to Clean Like the Dickens), мой дом превратился в свинарник уже очень давно.

Например, я ни разу в жизни весной не проводила полноценную генеральную уборку. Я никогда не мыла окна внутри и снаружи смесью из равных частей белого уксуса и воды, как написано в книге. Я никогда не натирала деревянную мебель воском и не чистила паром обивку. Я никогда не пылесосила стены и потолки и не брала напрокат специальный агрегат для чистки ковров. Честно говоря, время от времени я нанимаю уборщиц, которые устраивают у меня генеральную уборку, и, поскольку я работаю из дома, я так или иначе вижу, что в нее входит. Но и профессиональные уборщицы не совершают сложносочиненные действия описанные миссис Майер. Полы у меня дома подметаются не каждый день, а раз в неделю. При этом я сама готовлю, но в моем меню нет блюд, для которых требуется больше двух кастрюль или сковородок и получаса времени. Если я хочу выпить кофе с подругой, то иду в Starbucks, где изобилие выпечки избавляет меня от необходимости два дня сооружать многоцветный торт или, если уж на то пошло, тратить 20 минут на печенье с шоколадной крошкой из готового теста.

Беспорядок беспокоит меня меньше, чем многих других, и мое легкомысленное отношение к уборке подтверждается данными из дневников учета времени. В 1965 году замужние матери тратили 34,5 часа на домашнюю работу вроде уборки, готовки и стирки. В 2008 году матери маленьких детей тратили на это 16–17 часов. Такие мамы, как я, у которых в семье работают оба супруга, уделяют этому чуть больше 14 часов (по данным 2003–2006 годов). Мужчины стали посвящать этим занятиям больше времени, чем в 1965 году, но если сложить часы, потраченные на них современными мужчинами и женщинами, все равно получится меньше, чем было принято тратить на дом во времена миссис Майерс.

Когда просишь людей объяснить причины этих перемен, многие указывают на бытовую технику, которая экономит время и трудозатраты. Сто лет назад матери больших семейств порой целые дни проводили над стиральной доской или за выпечкой хлеба без использования каких-либо полуфабрикатов. Причем под полуфабрикатами я имею в виду совсем не то, что под ними понимают сегодня: речь идет о производстве полного цикла, начиная с муки. Недавно во время поездки в Шотландию я была на экскурсии в крестьянской деревушке на острове Скай. В одном из домиков висела табличка, которая объясняла, что для матерей обычным делом было выйти на заре, собрать немного овса, смолоть его вручную и приготовить хлеб или овсянку до того, как дети уйдут в школу.

Но, оказывается, и это не вполне объясняет распределение времени в домохозяйствах середины прошлого века, таких как у миссис Майер. К 1950–1960-м годам страницы журнала Good Housekeeping были заполнены рекламой полуфабрикатов типа салатной заправки Kraft или картофельного гратена Betty Crocker, а также посудомоечных машин KitchenAid и самоочищающихся духовок Frigidaire. Конечно, стиральные и сушильные машины были не у всех: у миссис Майер, когда она делала первые шаги к успехам на ниве домашнего хозяйства, их не было, но во многих домах они все же имелись.

В теории все эти бытовые устройства и удобства должны были сэкономить женщинам время. Но этого не произошло по простой причине. Готовая смесь для выпечки торта не облегчит ваш труд, если ее предполагается использовать в рецепте блюда, которое готовится два дня и требует дополнительного окрашивания малинового джема в более красный цвет. И стиральная машинка не сэкономит время, если после нее необходимо чистить щеткой ворс электрического одеяла.

В реальности это время — все эти 168 часов — должно быть чем-то заполнено. Если вы не тратите время на работу вне дома за деньги, вам придется изобрести себе другое занятие. Казалось бы, для мам (и пап) ответ очевиден — это время можно потратить на общение с детьми. И сегодня мы считаем, что неработающие матери тратят много времени на детей. Они действительно тратят больше времени на детей, чем мамы, работающие за зарплату, и для многих людей эти цифры окончательно закрывают спор о том, что лучше для детей. Но я бы сказала, что «много» — не всегда подходящее слово для усредненной ситуации по двум причинам.