Книга орков. Обряд инициации

Янкай оглянулся на ворота. Среди оправлявшихся после нападения воинов, сразу увидеть его не удалось. Ясон, не теряя времени начал собирать участников отряда в отдельную сторону, чтобы пересчитать и в случае чего бросить на подмогу.

– Не видно, – ответил Янкай. – Ясон собирает наших, пошли, там и Онгар наверняка. Он сделал шаг, но Ингар его остановил.

– Они, они, – дрожащим голосом затараторил он, – подкрались как ветер… никто их не видел и не слышал… этот берсерк, – Ингар вспоминал имя, – не важно, он даже меч вытащить не успел.

– Всё в прошлом Ингар, – Янкай постарался успокоить. Но как назло за стеной снова раздался дикий вой. Теперь Янкай понял, он явно не принадлежал безмолвным ящерам. Ящеры не издают звуков, они словно тихая смерть, как отравленные серные источники в горах Армагора. Но кто же тогда воет? Вой не похож ни на волчий, ни на чей-либо другой знакомый Янкаю. От осознания этого его самого пробрало дрожью, и тело покрылось мурашками. Ингар же, стоило только вою раздаться, встал как вкопанный и страх, на секунду покинувший или ослабевший, снова появился в глазах.

Янкай бросил взор на стену и находящихся там солдат, в ужасе ожидая, что вот-вот и твари одна за другой начнут перелазить через укрепления. Но слава Богам, опасения не подтвердились. Напротив, воины перестали стрелять, и суета прекратилась.

– Смотри, всё кончилось, – Янкай указывал на расходившихся солдат. Ингар устремил взгляд вслед за рукой друга. Этот факт снова успокоил его. Он медленно поддался Янкаю, и они направились к остальным.

Свободного места за крепостной стеной особо не было, почти сразу после неё начинались строения – дома, хаотично надстроенные один над другим. Явно сказывалась нехватка территории. Между стеной и ими в стороны расходилась узкая улочка, шириной в три метра. Так, что со стены можно было легко зайти в окно одного из жилищ, а в некоторых местах помост на стене и вовсе соединялся с ней. Возможно, солдатские казармы, поскольку некоторые воины сейчас удалялись именно туда. По левую же руку от входа метров через пять – шесть виднелась вода, и линия домов вдоль берега образовывала полукруг. От вида черной в темноте воды, в глади которой прыгали огни факелов стражников на стене, Янкая пробрало неприятное чувство.

– Двадцать четыре и двадцать пять! – ткнув в воздухе в приближающихся друзей, Ясон закончил счет.

– Мдаа, – добавил он, – для тех, кто забыл, из Озгота нас выехало тридцать!

Онгар увидев братьев, улыбнулся и направился к ним.

– Рагар! – продолжил Ясон, обращаясь к командиру берсерков – взрослому орку с длинной чёрной косой, спускающейся до поясницы. Поговаривают, тот родом из варгов, по крайней мере, телосложением – низким и коренастым, он явно походил на них. Но, несмотря на относительно низкий рост по сравнению с другими берсерками, он держал их в железных рукавицах, – пересчитай своих, утром надо будет похоронить павших! – Рагар утвердительно кивнул и принялся за дело.

– А хоронить никого не придется! – громко подметил подошедший воин, с которым разговаривал Ясон в воротах до того, как всё началось, – эти твари для того и нападали, чтобы утащить побольше еды к себе в логово.

Вместе с незнакомцем появился ужасно вонючий, сладковатый запах, то ли разлагающейся плоти, то ли гнилого цветка. Отголоски этого запаха Янкай чувствовал и на воротах. Подошедший воин был без шлема, черные растрепанные волосы, жирные и скомканные от грязи спускались до плечей и лезли в глаза. В отличие от такой же грязной одежды, доспех был сделан из блестящих в свете факелов чешуй, отполированных, словно драгоценность и, кажется чем-то смазанных. Эти чешуи, разного размера спускались и по рукавам, почти до самых кистей. А также имелись на ногах и спине. Только потом Янкай узнал, что здешние воины всегда натирают доспехи жиром огромных ядовитых жаб, которых довольно много в окружающих болотах. Это делалось по нескольким причинам, во-первых, из-за специфического запаха, который недолюбливали большинство хищников, именно поэтому жабы вырастали до таких размеров и их почти никто не трогал, а во-вторых, жир делал доспех очень скользким, так что стоило, например, стреле попасть в него под острым углом, она непременно отскакивала в сторону. Но больше всего, скользящее свойство жира служило для преуменьшения вреда от когтей и клыков хищников, аналогично соскальзывающих при атаке. По этой же причине укрепления города обрабатывали им же.