Книга орков. Обряд инициации

По мере приближения стали видны и более мелкие элементы пропускной системы, по бокам от каждого из проёмов, на трёх ярусах соразмерно высоте основных типов судов, находились просторные площадки, с приличным количеством городской стражи. В случае каких-либо проблем, судно быстро заворачивали в бок, на место так называемого более тщательного досмотра. Выходящим из города было проще, по крайней мере, так показалось нашему герою, и кроме строгих взглядов солдат, им больше не уделили внимания, даже не досматривая корабль. Пройдя ворота, перед отрядом открылся широкий простор водной глади, с большим числом островков земли покрытых густыми кустарниками, сейчас ярко подсвеченными поднимающимся солнцем. При этом казалось, стоит только судну отклониться от маршрута, как оно обязательно сядет на илистое дно. По сути, так и было, река широко разливалась в стороны, и двигаться там могли только местные каяки.

Прошло не так много времени, когда столь удивительный и незнакомый пейзаж вокруг, надоел, и Янкая стало клонить в сон. Не удивляли даже местные деревушки, находящиеся на тракте и между которыми курсировала лодка, вставая на причал. В полудрёме, тянувшемся изо дня в день, Янкай не заметил, когда неуклюжее транспортное судно, вышло к озеру и пару дней проплыв по открытой водной глади, двинулось прямым курсом на словно вынырнувший из-под воды город на горизонте. Он так и назывался Озерным городом или иногда Рутраб, поскольку находился в центре большого водоема. И в отличие от того же Виндхола²², располагавшегося скорее на болотах, мелких озерах и небольших участках суши, этот город полностью стоял на воде. Рутраб был столицей племени Тысячи озер, занимавшего окрестные земли, а точнее будет сказать воды. Богатый город, с сильным флотом и развитой торговлей, контролировавший территории вокруг. Именно через это племя и соответственно город, большое число товаров и сырья курсировало не только к Озготу и далее на Восток, но и к клану Большого леса или, как его ещё называли клану Лесных орков, и дальше на Север через Лесные ворота. Янкая удивило большое количество судов, плавающих в окрестных водах. Одни курсировали к городу или, напротив, от него, другие стояли на якоре, видимо занимаясь рыбной ловлей. А ещё на подходах, Янкай заметил военный дракар, отплывающий куда-то на Юг. С боков были переброшены каплевидные щиты, а между ними угадывались силуэты воинов. Без какой-либо брони, в легких кожаных доспехах и с длинными копьями. Капитан судна, на секунду подошёл к борту, когда оно проплывало рядом, и, бросив усталый взгляд и не увидев ничего необычного, пропал за щитами. Янкай побежал было на второй ярус, чтобы разглядеть заинтересовавший корабль, но за это время тот отдалился на расстояние. Не сказать, чтобы наш герой не видел таких судов раньше, напротив, сам Озгот имел аналогичный флот на Верхнем озере, и даже с десяток кораблей на нижнем, просто это было одно из первых новых зрелищ за долгое время дремоты. Да и вообще сыграла любовь юноши к военной теме и всему, что с ней связано.

Дракары повсеместно использовались в Срединной орде, поскольку водоизмещение и осадка были не велики и те с успехом могли проходить по местным рекам.

Орки подплыли к городу на рассвете, озаренному словно пожаром, первыми яркими лучами. В отличие от болот, по которым они двигались почти на всём протяжении от Виндхола и досюда, только днём, на озере было относительно безопасно. Бояться больше стоило разбойников, бравших на абордаж суда на тракте и скрывающихся преимущественно в болотах. Но во всяком случае, эта опасность не составляла угрозы нашему довольно многочисленному отряду.

Город не имел как таковой крепостной стены. Вернее, она была, но не на всём протяжении, где-то её роль заменяли высоко надстроенные здания, на крышах которых размещались сторожевые галереи. Да и не совсем актуален здесь такой вид защиты, зачастую в случае большой опасности, пожитки быстро грузились на суда, которые словно водомерки разбегались от угрозы, и ищи их по одному. А если и случалась осада, то многочисленный флот местного племени быстро устранял её, большим боем или мелкими столкновениями, абсолютно не важно.

Ворота, представляющие из себя большую арку, образованную мостом, перекинутым между крепостными стенами, судя по всему открыли недавно, поскольку у проёма скучились разнообразные суда, не менее двадцати. Янкай, как и подобает, стоял на верхней палубе, жадно хватая глазами новое. Но не успел он насытить взор, как судно стало забирать левее.

– Эй, куда он пошёл? – Янкай возмутился Ингару и Онгару, находившимся по разные стороны от него. Недавно братья снова поссорились и сейчас не разговаривали.

– Не знаю, – медленно и протяжно ответил Ингар.