Книга первая. Брюквик. Знакомство

Жадное сопение твари подгоняло не хуже плети. Держась одной рукой за носилки, другой, хватаясь за выступы в земле, два отважных брюквика боролись за жизнь. Поднявшись на пару метров, Дреми понял, что длив добрался до выхода. Клацанье зубов раздалось совсем рядом. Тем временем Флей нервно бегал у входа в нору. Он слышал Дреми и понял, что от длива им не уйти. Как вдруг старика осенила идея.

– Дреми, Гор, пригнитесь к земле! – упав на землю у самого края норы, изо всех сил прокричал маг. – Подайте знак, что вы меня слышите!

– Скорее Флей, а то мы останемся без ног! – терпение Дреми было на исходе.

Флей выкинул руки в темноту норы и яркий огненный шар со свистом полетел вниз. Раздался жуткий визг и шипение. Шар достиг цели.

– Сработало! – но Флей понимал, что это лишь на время задержит дливов. – Скорее поднимайтесь!

Илья испуганно смотрел вниз. Слабый свет ещё далеко. Значит Гор и Дреми в большой опасности. Он переживал, но ничем не мог помочь. Вдруг он вспомнил про Брю. Где же он? Сейчас его волшебная сила могла бы очень даже пригодится! Оглядевшись, Илья не увидел друга и очень удивился. Но происходящее в норе беспокоило куда больше.

Огонёк Дреми постепенно приближался. Дреми нелегко давался подъём. Он пару раз чуть не выронил носилки. Гор же наоборот поднимался уверенно. Злобная тварь на время затихла. Это успокоило беглецов. К счастью, Бри лежал неподвижно, что помогло удержать тяжёлые носилки. Через несколько минут, обливаясь потом и тяжело дыша, они выбрались наружу. И оба упали на землю, что бы отдышаться.

Расчувствовавшийся Флей бросился обнимать их по очереди. Старик снова не смог сдержать слёз. Это были слёзы радости. И друзья были ему благодарны за такую тёплую встречу. Илья заботливо укрыл Бри сползшим свитером, сел рядом и положил голову Бри к себе на колени.

Друзья переглянулись и весело засмеялись. Вздохнув с облегчением, они могли подумать, что же делать дальше. По-видимому, их преследовавший длив был мёртв. Но не было никакого сомнения, что он не один. И другие не захотят упустить такую добычу.

– А где же наш друг Брю? – удивлённо огляделся Флей. – Разве он не должен был нас ждать здесь?!

– Странно… – Дреми осенила ужасная догадка. – А вдруг дливы добрались и до него… – Ужас охватил всех и особенно градоначальника. Он испугался и потому, что Брю мог оказаться наследником престола.

– Тише! – Гор приложил палец к губам и кивнул в сторону. Прислушавшись, друзья услышали тихий храп.

Дреми пошёл на звуки и громко воскликнул от удивления:

– Вот так дела! Мы тут его брата спасаем, а он спит! Какая наглость! Это возмутительно!

Брю спал присев у стены тоннеля. Когда все спустились в нору, он недовольно подумал: «И чего все так суетятся? Можно подумать, что Бри младенец! Что он сам дорогу не найдёт? Теряем только драгоценное время!» Размышляя таким образом, Брю отошёл в сторонку и присел, прижавшись к холодной земляной стене. Вокруг всё черно и не с кем перекинуться даже парой слов. На Брю нахлынули грустные воспоминания о его одинокой жизни. Раздосадованный и уставший, он бубнил мысли вслух. Так в одиночестве старик и заснул крепким сном.

От громкого крика градоначальника Брю моментально проснулся. Растерянно протёр глаза и изумлённо уставился на Дреми, ничего не понимая.

– Что случилось? Я случайно уснул, – развёл руками Брю. Встав, он непонимающе пожал плечами и стал отряхиваться, словно ничего и не случилось. Дреми был возмущён, но как начальник он привык не показывать своего негодования, и в этот раз промолчал. Вернувшись к остальным, он предложил попытаться привести Бри в чувства.

– Гор очень устал. Далеко с такой ношей мы не уйдём. Дливы ждать не будут, поэтому надо торопиться! Илья, я думаю тебе лучше отойти в сторонку. А Флей что–нибудь придумает… Может зелье какое–нибудь?

– Нет, я Бри не оставлю, – Илья обнял друга и опустил голову, чтобы друзья не видели его слёз.

Флей встал и подошёл к ним. Нагнувшись над Бри, он прошептал странные незнакомые слова, и поднёс раскрытые ладони к его рту. Несколько зелёных капель, приятно пахнущих фиалкой, упало в рот Бри. Его глаза медленно открылись. Взгляд прояснел, и улыбка озарила измученное лицо.

Бри пришёл в себя. Флей ещё раз напоил его чудодейственными каплями. Почувствовав прилив сил, брюквик попытался встать, но чуть снова не потерял сознание от острой боли. Увидев лица друзей, такие родные и любимые, Бри забыл о больной руке. Ушиб оказался настолько серьёзным, что со временем запястье распухло и онемело. Теперь он не мог правой рукой даже пошевелить.

Флей почесал бороду и снова принялся что-то нашёптывать. Через мгновенье в его руках оказался небольшой хрустальный сосуд с голубым зельем. Бри взял его левой рукой, но поднеся к лицу поморщился.

– Не всякое зелье обладает приятным ароматом, – Флей взял за руку Бри и помог выпить противное лекарство. – А теперь попробуй пошевелить рукой.

Бри поставил стакан и бодро помахал левой рукой.