Книга пяти колец. Том 5

На высокой сосне, глядя на поднимающегося парня, сидел крупный черный ворон. И лишь те чье могущество могло прозревать истинный облик поняли бы, что этот ворон был кенку. Сердце старой женщины наполнялось радостью от того, что кровь Обманщика вновь пробудилась и ее народ больше не будет одинок в Срединном Царстве. Мальчишка показал себя достойным бойцом, но вот его стиль. Те кто умел понимать вороний язык услышали бы недовольный возглас. Разве так должны сражаться дети тех, кто смешал кровь с ее народом? Где техника, изящество и хитрые уловки? Этот мальчишка рвался вперед как раненный вепрь стараясь разорвать своего противника до того как сам отправится в другой мир. Кивнув самой себе, она дала обещание, если он выживет, то она станет его наставником и сумеет привить ему качества достойные настоящего кенку….

Глава 7

Как же хорошо когда ты не один и рядом с тобой друзья. Пусть я все еще мало знаю Лиан и По, но кровавый союз связал нас крепче чем родственные связи. На душе было намного легче от ощущений тепла, заботы и беспокойства за меня. Стоило мне подняться на площадку с колоколом, как они уже были рядом готовые в любой момент меня поддержать

— А вот сейчас я тобой доволен, ученик. Да грубо, да грязно, но справиться с последователем Рогатой жабы, который старше тебя не меньше чем на ранг это много стоит. — Кван одобрительно смотрел на меня медленно отхлебывая из чаши свою любимую сладкую бурду.

— Спасибо, наставник. — Поклон уважения ученика к учителю у меня вышел автоматически. Дедушка Бэй мной бы гордился, интересно как дела у этого неугомонного старика? — Мне пришлось очень постараться, чтобы выйти из этого боя победителем.

— Скажи спасибо Хуа Лиан, — Он кивнул на феникса стоящую рядом. — Без ее ритуала этот поединок был бы для тебя, на сегодня, а возможно и вообще, последним. Дыхание болота одна из самых опасных способностей этого оскверненного пути. — Мы переглянулись с Лиан и я ей глубоко поклонился. Пусть мы оба знали, что мои способности от голодных духов, а не от ее ритуала, но этикет предписывал мне поблагодарить ее иначе это вызовет подозрения, которые нам совершенно не нужны.

— Для меня честь, что гений семьи Хуа сражается на моей стороне. — Повернувшись к пожирателю духов я задал вопрос:

— Есть ли какой-то принцип, по которому призываются мои противники? — Сделав очередной глоток из своей пиалы наставник Кван улыбнулся и проведя пальцами по своей косе произнес:

— Наконец-то правильные вопросы. Как ты сам думаешь?

— Думаю есть, но мне он не понятен. Явно тут дело не в стихиях слишком странные противники, чтобы быть последователями какой-то одной стихии. Тогда возникает вопрос в чем принцип этого испытания?

— Ответ очевиден, просто ты не хочешь его увидеть. Вспоминай все, что знаешь о испытании. Думай. Анализируй. Вот тебе небольшая подсказка. Какая цель у испытания?

— Понять могу ли я выдержать скверну разлитую вокруг меня… — И в этот момент до меня наконец-то начало доходить к чему клонит любовник Хотару. Видя изменения в моем лице, он с легкой улыбкой кивнул предлагая мне самому высказать свои подозрения.

— Вы хотите сказать, что колокол считывает мою энергетическую структуру и благодаря этому подбирает мне противников?

— Кажется ты начал понимать.

— Но по какому принципу? Что именно он должен проверить в моем случае?

— До перехода на сторону Дзигоку, Пауки были одними из лучших мастеров в понимании скверны, тьмы и смерти. Их мастерство оттачивалось веками сражений с демонами и темными духами. Эта мерзость, — Он указал пиалой с остатками вина на колокол, — Была создана их шугендзя как проверка для понимании самой сути кандидата. Каждая тварь, что выходит из портала тебе по силам. Вопрос в том веришь ли ты в себя и умеешь правильно использовать свои возможности.

— Вы хотите сказать, что они заставляют меня приспособиться к любому противнику?

— Почти верно, но это скорее побочный эффект. Истинный мастер никогда не ждет ошибок противника, он ориентируется исключительно на себя, на свои сильные стороны и ведет бой в нужном ему ключе. Так и этот колокол показывает тебе кто ты есть на самом деле. Он вытаскивает из тебя все твои слабости, все твои ошибки, давая тебе шанс их исправить и стать еще сильнее.

— Звучит так будто вы восхищаетесь Пауками. — Видя как, от моих слов, напрягся пожиратель духов, я понял, что все-таки этикет мне стоит подтянуть. Он отвернулся от меня и в задумчивости смотрел на восходящую луну.

— Империя потеряла очень многое в войну Скорби. — Произнес он наконец-то расслабившись.

— Война Скорби? — Все демоны Дзигоку! Да когда же я начну нормально понимать все о чем они мне талдычат!

— Шан не положено знать о таком. Таков удел людей клинка, сражаться когда прикажет Император, да продлят боги и духи его годы, и не задавать лишних вопросов. — В голосе Квана звучала издевка.