Книга пяти колец. Том 7

— Ян, секта к которой принадлежит По, живут чтобы убивать все что по их мнению опасно для людей.

— Сестра, — Раздался голос Мэйлин. — А разве это не самая главная задача любого истинного воина великих кланов? Разве мы не охотимся на оскверненных тварей и прислужников демонов?

— Но убиваешь ли ты всех кого имперская бюрократия посчитала злом? — На губах Хэй была ядовитая ухмылка показывающая насколько она готова подчиняться правилам Нефритовой империи. — Я, ты, Ян разве мы втроем не должны сейчас лежать засыпанные солью и с отрубленной головой? Разве мы не проклятая кровь? — От ее слов повисло неловкое молчание. Как-то так получалось, что мы не обсуждали эти вещи. Ведь мы все из разных миров и зачастую у каждого в нашей пятерке есть свои цели. А кланы, к которым мы принадлежим не в самых лучших отношениях.

— По, один из нас. Наш кровавый брат и его кровь связана с нашей. Мы клялись оберегать и защищать друг друга. — Лиан говорила словно через силу, видно было насколько сильно она нервничает из-за знака, который нарисовал По. — Наш союз для меня важнее имперской бюрократии и уверена, что наш друг из жарких пустынь согласен со мной. — Ответом был короткий кивок цилиня. Сделав глоток чая он начал говорить смотря Хэй прямо в глаза:

— Меня учили, что каждый из Пауков чистое зло, но ты сидишь передо мной и в тебе нет ни капли скверны, ты помогла моему брату выжить в аду. Мне говорили сила смерти должна быть уничтожена, но без способностей Яна мы бы не выследили выродка из Упивающихся кровью. Теперь я понимаю, что сила это всего лишь сила. Куда важнее как она используется. Я верю каждому из вас. Отныне вы моя семья. — Я чувствовал какой безумный шторм эмоций творится в душе моего кровавого брата. С самого детства лишенный дружеского тепла и любви он обрел его в нашем странном союзе и теперь готов защищать его невзирая ни на что.

— Предлагаю на этом и остановиться. Мы связаны кровавыми узами и должны верить друг другу.

— Тебя гнетет что-то еще, Ян. — Лиан могла ощущать меня лучше остальных.

— Ты права, я думаю о Такеши Кумихо и о ее планах на меня.

— А не все ли равно, брат? — Я непонимающе уставился на Мэйлин.

— В смысле? Она нефритовый магистрат и я у нее на крючке?

— Что именно тебя беспокоит? Чем она тебя удерживает?

— Я заключил с ней договор о том что я становлюсь спящим агентом и моя задача попасть в Академию Земли и Неба, чтобы выследить возможных сторонников восстания. Но чем дальше, тем больше я понимаю, что это звучит крайне глупо. Похоже я ей нужен для каких-то других целей. Вопрос каких?

— Ты забыл кое-что важное, что произошло и это меняет все.

— И что же?

— Ты был шан когда он заставила тебя заключить сделку. Любой шан почти бесправен в сравнению с нефритовым магистратом. Но сейчас ты цюань, река крови твоего рода занесена в архив памяти.

— И что? — Я непонимающе смотрел на акулу, которая разбиралась во всей этой мути куда лучше меня. Мэйлин тяжело вздохнула и посмотрела на Лиан словно ища у нее поддержки. Та улыбнувшись кивнула акуле и ей пришлось объяснять свою логику.

— Цюань — это дворянство крови. По имперским законам они практически равны золотым семьям кланов, а значит теперь тебя нельзя огульно обвинить. У тебя есть метки дракона и ты чиновник нефритовой канцелярии. Стоит ей обвинить тебя хоть в чем-то то сразу же начнется следствие.

— Она может сообщить, что я из кланов крови.

— Как только она это сделает, то ее тут же обвинят в укрывательстве. Ведь она не донесла на тебя как только узнала, а укрывший преступника получает наказание лишь на ступень ниже.

— Проклятая кровь должна быть четвертована, — Вот спасибо По, только этого знания мне сейчас не хватало. Холодный голос цилиня звучал абсолютно бесстрастно. — Ступень ниже — это усекновение головы. Не думаю, что она на это пойдет.

— Вот видишь, брат. Ты почти свободен. Теперь ты не обязан соглашаться на любые ее условия и можешь торговаться. Твое слабое место прикрыто, ведь если она попробует сделать все чужими руками где гарантия, что ты не потащишь ее за собой, на самое дно. — А ведь действительно. Я никогда не рассматривал ситуацию с этой точки зрения. Получается, что у меня наконец-то появилась достаточно сильная позиция для переговоров.

— И не забывай еще один момент. — По крутил в руках пиалу с чаем.

— Какой?

— Храмы. Они сделали на тебя ставку. Ты им помог и они помогут в ответ.

— Ты же сам мне говорил, что они помогают лишь сильным?

— Твоя сила и твоя преданность человечеству доказана. Теперь ты ценный союзник, который может усилить их позиции еще сильнее. Всегда ищи кому выгодно как твое падение, так и возвышение. Лишь так ты сможешь увидеть картину целиком.

— Спасибо. Не знаю, чтобы я делал без вас. — Мои слова благодарности были прерваны коротким, но требовательным стуком, а через мгновение дверь комнаты отворилась и одновременно окружающий нас щит вновь превратился в пыль. На пороге стоял слуга на груди, которого был вышит мон библиотеки. По спине пробежали мурашки. Я был уверен, что это как-то связано с ночным нападением.