Книга правил (ЛП)

Она просто кивнула. Эту черту я особенно люблю в Зои. Она никогда не будет давить, чтобы выудить информацию, до тех пор, пока я не буду готова сама все рассказать.

- Остатки еды в холодильнике, - сказала она.

Я застыла и начала принюхиваться, выискивая запах дыма или подгоревшей еды. Ничего, только зарядное устройство в розетке. Ни намека на то, что Зои брала в руки сковородку или кастрюлю.

- Ты готовила?

Она фыркнула в ответ, и я расслабилась. Максимум, что можно доверить Зои – это разморозить полуфабрикаты в микроволновке. Что-либо большее автоматически становится пожарной зоной риска.

- Я переживала из-за того, что ты хандришь и сильно скучаешь по маме, поэтому сходила к «Люси». Просто чтобы быть уверенной, что завтра у тебя будет отличное утро, и ты не будешь дергаться из-за Антихриста.

Зои и я были лучшими подругами с тех самых пор, когда она переехала в наш район в седьмом классе. У нее был такой же велосипед, как и у меня, а еще невероятная любовь к «Новым Детишкам», потому мы решили, что теперь всегда будем вместе, мы были «близнецами по разуму». После колледжа, Зои устроилась дизайнером интерьера в центре Сиэтла, и на этой же неделе меня пригласили на работу в Старр Медиа. Так что это просто счастливый случай, что мы переехали вместе.

- Ты лучшая!

Я бросила кошелек на тумбочку и вытащила контейнер из холодильника. Восхитительные свежие хлебные палочки и нежнейшая паста с креветками в сливочном соусе. Мой желудок громко заурчал, как только умопомрачительные ароматы достигли носа.

Я села на диван рядышком с Зои и уперлась ногами в кофейный столик, шустро поглощая еду. Шел один из ранних сезонов, где Рори все еще встречалась с Комнатной собачкой Дином. Зои всегда бесится от этого сравнения, мне же кажется, что он очень похож.

Она указала на экран и сказала:

- Вот яркий пример того, что парень только выиграл, когда достиг половой зрелости.

- Я думаю, все парни в этом шоу выиграли.

- Аминь.

Дин опять закатил истерику из-за желания Рори получить образование.

- Серьезно, я не понимаю, почему она все еще с ним, - прокомментировала я.

Если кто-то решился встать между девушкой и ее книгами, он должен свалить, немедленно.

Зои утащила у меня хлебную палочку и помахала ей в воздухе:

- Горячий парень, он вытворяет дикие вещи. – Она любит говорить мультяшным голосом. – Мне нравится Рори. Ставлю на нее. Они все такие примитивные.

- Ага, только меня это совсем не волнует.

- Расслабься. Мне больше достанется, спасибо большое. – Она отломила кусочек моей хлебной палочки и улыбнулась.

Я расправилась с остатками пасты, прикончила палочки и выкинула контейнер в мусорку. Уже прошла пара дней с последнего звонка маме, потому я решила набрать ее, пока она не легла спать.

Проскользнув в комнату, я залезла в свой тайник с Доритос, параллельно набирая номер, после чего улеглась на кровать. Я представила, что мама сейчас точно в таком же положении, если повезет, то еще смотрит телевизор.

Она сняла трубку на втором гудке.

- Алло?

- Привет, мам.

Я бросила несколько Доротис в рот, стараясь не хрустеть очень громко в трубку. Мама всегда жалуется, что я очень громко жую, говорит, что эта «милая» привычка у меня от отца (одно из самых безобидных замечаний в его сторону). Пять лет назад, до того, как он ушел от нас, я смеялась и гордилась тем, что была хоть чем-то похожа на отца. Но сейчас от мыслей, что у меня с ним общие гены, сводит скулы.

- Привет, милая. – Она притихла. – Святый Боже, у тебя там шторм?

- Я ем, - ответила я с полным ртом.

- А рядом люди есть? Ты позоришь нашу семью. По крайней мере, жуй с закрытым ртом, ладно?

Я закатила глаза и проглотила прожеванное. Даже с таким диагнозом мама умудряется шутить. Ее сила воли просто восхищает. Может, уход за ней был бы лучшим вариантом, нежели мой отъезд в Сиэтл?

- Только Зои, но она в соседней комнате, и ее совершенно не волнует, как громко я жую, – поддразнила я.

Мама глубоко вздохнула, но я слышала улыбку в ее голосе, когда она сказала:

- Приятно знать, что я смогла научить тебя хорошим манерам.

Моя улыбка погасла. Она может шутить на эту тему, а я все время думаю, сколько еще осталось времени нам быть вместе? Вторая стадия рака яичников – это вам не прогулка в парке. Рак сейчас смогли заглушить, так что, надеюсь, мама сможет мне преподать еще несколько уроков хороших манер в будущем. Я бросила чипсы в сумку, недавний голод пропал.

- Как ты себя чувствуешь? – я старалась говорить сквозь комок в горле.

Я знала ответ. Химиотерапия превратила мою некогда активную маму в жалкую версию себя самой. Приятные округлости исчезли, остались только острые углы. Легкие улыбки появляются все реже.

Мне пришлось собрать все свои силы, чтобы уехать из Портленда, зная диагноз. Но даже на самой низкой ступени в Старр Медиа платят вдвое больше, чем я смогла бы заработать в своем родном городе. Арендная плата за квартиру дяде Зои смехотворно маленькая, это и ежику понятно.