Книга правил (ЛП)

Отец пропал с фотографий несколько лет назад, когда решил начать новую жизнь с секретаршей и завести с ней детей, несмотря на то, что мы с ней практически ровесницы. Очевидно, что от него не дождешься никакой помощи или поддержки в маминой борьбе с болезнью.

Мамина страховка покрывает только часть оплаты за лечение, и это не говоря уже о безумных больничных счетах. Ее сбережения за время работы учителем точно не смогут покрыть все медицинские расходы. Сейчас она не работает, а я не могу оставить ее один на один с этим долгом, потому стараюсь гасить его по чуть-чуть.

- Белее менее. В понедельник я иду в больницу на очередной курс лечения.

Я кивнула, а потом вспомнила, что она меня не может видеть.

- Я переведу деньги на карту на следующей неделе, хорошо?

Мама начала протестовать:

- Но ты не должна…

- Мам.

Мы проходили через это уде раз пятьдесят. Единственная причина, почему я живу далеко от нее, то, что я могу перевести часть своей зарплаты на ее лечение. Только так, и никак иначе. Я не позволю своей маме переживать о деньгах, когда она борется за жизнь.

- Спасибо, милая. – Она прочистила горло, скорее всего, она уже практически плакала, как и я. – Я собираюсь пойти прилечь. Люблю тебя.

Эти телефонные звонки каждый раз подводят меня к краю. Я все время жду последнюю каплю, когда мама скажет, что лечение не помогает, и я должна немедленно вернуться домой. Столько всего хочется сказать ей: как же я смогла уехать и оставить тебя одну? Бросила тебя? Я еще не всему у тебя научилась. Ты так мне нужна, мама… Я постаралась взять себя в руки, потому что сейчас хоть кто-то должен быть сильным, она не должна слышать рыдания и стоны. Самое время обратиться к любимой мантре: притворяйся, пока можешь.

- Я тоже люблю тебя, - я сжала зубы и сбросила вызов.

Я смахнула злые слезы, которые покатились по щекам. Неужели это действительно так плохо, иметь работу, но при этом быть вдали от мамы? Постоянные сомнения терзают меня, все время думаю, а правильный ли выбор я сделала, уехав, вместо того, чтобы провести это время с ней? Но либо так, либо потратить годы, чтобы рассчитаться за лечение.

Я тряхнула головой. Все, больше никаких мыслей в этом направлении. Мама справится, я останусь на этой работе, и мы не будем рассчитываться с долгами до моей пенсии.

Зои тихонько постучала в дверь и немного ее приоткрыла.

- Все в порядке?

Я бросила телефон на прикроватную тумбочку и тяжело вздохнула.

- Сейчас тяжелое время, она пытается оправиться после химеотерапии. – Мой голос дрогнул. – Как бы я хотела сейчас быть там.

Зои приоткрыла дверь шире, прошла в комнату и села рядом со мной. Кровать прогнулась под ее весом, а я положила голову ей на плечо. Зои распустила мой самодельный пучок и начала разбирать по прядям мои кудряшки. Ее пальцы распутывали узелки после дождя и ловко заплетали косичку. Мы не делали этого с двенадцати лет, потому что когда я расплетала ее косы, то была очень похожа на Майкла Джексона.

- Вина разрушает, Лейн. Ты можешь довести себя до сумасшествия, всеми этими «а что, если».

Я выдавила из себя улыбку.

- Ты волшебница?

Зои из тех людей, которая дает отличные советы, правда они из разряда «делай, как я говорю, но не делаю». Когда я выиграла премию Уитмена, мы поехали с ней и моей мамой в путешествие по Европе. У Зои уже была сводная таблица и памятка, в которой был распланирован каждый день до интервала в пятнадцать минут (хотелось бы, чтобы это была шутка), что-то вроде мы-точно-полетим-в-брюках. У нее всегда есть ответ на каждое «что, если», и запасной план, на всякий случай. Огромное преимущество в построении карьеры.

Она проигнорировала мою шутку и продолжила.

- Ты делаешь то, что лучше на данный момент для твоей семьи. Помни об этом.

Я кивнула.

- Я знаю. И если кто-то сдастся, то это будет она.

Чувствую, что я сказала это больше для своего успокоения. Велика вероятность, что Зои уже знает точную дату маминого выздоровления, и уже записала ее куда-нибудь себе в блокнот.

- Сконцентрируйся на том, что можешь контролировать. Помогай клиентам, прекрати называть своего босса дьяволом, как-то так, - у нее вырвался смешок.

Я засмеялась. Мне действительно нужно поработать над последней частью.

- Девушка, вы психоаналитик или что-то вроде?

Зои крепко меня обняла.

- Мой психоанализ всегда к твоим услугам.

Глава 4

Настольное руководство Старр Медиа, правило №224

На телефонные звонки нужно отвечать в профессиональной манере.

У каждого выпускника аспирантуры наступает такой момент, когда начинают одолевать мысли: «Какого черта я вытворяю со своей жизнью?» и «Старшая школа меня вообще к этому не готовила, я требую компенсации!», эти мысли накрывают тебя с головой, похлеще проливных дождей во время сезона муссонов. У меня этот момент настал, когда Джексон скрылся за дверями лифта, отправившись на свой ланч, в мой четвертый рабочий день.