Книга радужников

- Так вот - о главном! Прошу тебя пересказать вождю всё, что ты сейчас узнаешь от меня, если он не поймет мою речь! - сказал Феоникс. - На этот остров прибыла армия чужих людей! Я говорю "армия" именно потому, что они вооружены до зубов и их отряды подчиняются приказам своего повелителя - человека довольно высокого роста, в боевой раскраске, со звериной шкурой, наброшенной на плечи. Не знаю их точного числа, но их много, как бродячих муравьев-охотников, а их большой лагерь расположился в четырех-пяти дневных переходах отсюда. Пролетая над лесом вблизи того места, я заметил еще несколько человек, которые старательно прятали свои тела под накидками, сплетенными из тонких ветвей и зеленых листьев. Эти люди, должно быть - лазутчики, которые сейчас рыщут по окрестным дебрям. Судя по всему, они ищут кого-то в зарослях, однако не исключено, что они просто выведывают наилучшие пути подхода к соседней деревне. Разумеется, я мог бы самолично вмешаться, напасть на их лагерь, сжечь его и все их лодки, однако есть одно обстоятельство, не дающее мне это сделать!

- Что же может помешать тебе, огнедышащему дракону?! - спросил Капитан, подошедший к берегу поближе.

- Такое бывает и у вас, людей - это жизни других драконов, обитающих здесь и на Лунном острове!

- Это высокая цена, однако, за что? - спросил Кнаус.

- Если я ринусь крушить это войско в одиночку, кто-то из захватчиков сможет скрыться, а потом напасть на деревни местных жителей или, что для меня еще хуже, отправиться на поиски гнезд радужников!

- Гнезд? Хочешь сказать, что эти драконы селятся где-то на этом острове? - спросил Ритерго.

- Да, и они сделают всё, чтобы сохранить место расположения этих гнезд в тайне! Однако, сейчас местным жителям следовало бы заняться укреплениями вокруг своей деревни и приготовлениями к отражению возможного нападения. Вам и жителям соседнего поселения лучше вернуться к себе, дабы избежать внезапной атаки со стороны отряда вражеских лазутчиков. Советую вам отправляться немедленно, а о том, что делать дальше, мы еще потолкуем, я надеюсь!

- Спасибо за совет, дракон! - Капитан наклонил голову в знак признательности, а затем сказал брату Веренду. - Передайте вождю Гупанаи, что мы возвращаемся как можно скорее, если он не хочет во второй раз пережить разгром своей деревни!

Не смотря на тревогу, никакой паники в прибрежной деревне не наблюдалось - жители, все как один понимали, что от мужества и хладнокровия каждого зависит теперь судьба всех. Деревня на глазах превратилась в военный лагерь, готовящийся к осаде.

Было решено, что Яркая Искра и Феоникс останутся в деревне вождя Кэманке и смогут помочь ему в случае нападения. Гупанаи со своей свитой отправился к себе так быстро, как только сможет. Капитан и другие члены экипажа, сопровождавшие вождя, углубились в чащу - как им сказал Гупанаи, где-то недалеко от деревни имелось место, весьма удобное для обороны. Так оно и оказалось - моряки нашли довольно большой холм с плоской площадкой наверху. Справа от него протекала довольно быстрая речка в несколько шагов шириной, а вокруг склонов рос колючий кустарник. Вскоре из деревни Гупанаи прибыла помощь - поселенцы с деревянными лопатами, каменными топорами и мотыгами с каменными наконечниками. С помощью этого инструмента и других подручных средств удалось превратить этот холм в неплохое укрепление за несколько часов. Во-первых, весь кустарник вырубили, а пологие склоны обкопали так, что образовалась довольно крутая стенка. Во-вторых, по краю плоской площадки были вбиты столбы в два ряда, а на них сооружено нечто вроде плетня - между этими деревянными изгородями засыпали землю и гальку с берега речки. Затем по верху и с внешней стороны плетеных "стен" разместили шипастые ветки, срубленные ранее. В-третьих, чтобы враг не имел возможности обойти "цитадель", течение было перегорожено подобием забора, а перед ним под водой в речное дно вбили несколько отточенных кольев. Слева проложили фальшивую тропу, перекрытую смертельными ловушками во многих местах. И наконец, для того, чтобы защитники могли пойти на вылазку или покинуть "крепость" в случае нужды, были предусмотрены два подъёмных трапа-сходни - с тыловой и с фронтальной стороны укреплений. Капитан предложил группе волонтеров до подхода основных сил противника занять оборону в передовой "засеке" - небольшом земляном укреплении, по форме напоминающем клин, скрытом кустарником от посторонних глаз. Капитан самолично решил находиться среди защитников "засеки", потому что хотел поддержать их, да и надеялся на то, что при атаке дикари увидят его и посчитают "засеку" главной, в то время как защите холма будет время подготовиться к длительной осаде. Посовещавшись, моряки решили, что будут сменять друг друга по утрам, сразу после восхода солнца. Сигналом тревоги было принято считать пистолетный или ружейный выстрел.

Во вторую ночь дежурства у "засеки" один из матросов спросил:

- Капитан, а Вы не видели юнгу? Куда делся мальчишка, ума не приложу?!

- Что?! Что значит "куда делся"?!