Книга радужников

Конечно, Капитан, Хизго и другие офицеры были недовольны поведением юнги, однако сейчас всех больше разбирало любопытство - что там такое удалось добыть ловкому молодцу? В деревню отправились Капитан, юнга, Хизго и брат Веренд - остальные разошлись по своим постам у оборонительных сооружений. Тут следует добавить, что до этого Капитан послал нескольких матросов с поручениями в лагерь на берегу, на остров Причальный и на корабль. Он приказал снять эти посты, корабль направить в бухту рыбацкой деревни, чтобы его орудия прикрывали поселение. Освободившиеся моряки перешли в "крепость" или к "засеке", которую уже дополнительно укрепили небольшим частоколом из толстых брёвен. До наступления темноты не стоило беспокоиться о внезапном нападении, так что отсутствие нескольких человек в "форте" на холме было вполне безопасно.

И так, придя в деревню вождя Гупанаи они все направились к тому месту, где было оставлено пойманное существо. Взглянув на лежащее создание, капитан сказал:

- Уже прошло довольно много времени, думаю, нам следовало бы по крайней мере напоить нашего нечаянного "гостя"! Юнга, принеси воды в ведре да поставь рядом с ним, посмотрим, примет ли оно наше подношение, если, как говорит твой приятель, это человек!

Вскоре Ритерго появился рядом, таща емкость, изготовленную из половины бочкообразного плода одного из местных съедобных растений, перехваченного веревкой в качестве рукоятки. Так уж получилось, что юноша, приближаясь к деревьям, споткнулся об один из корней, а так как он держал ведро двумя руками и перед собой, то ничего хитрого в том нет, что вся вода пролилась на песчаную почву. Однако, вскочив на ноги после этой оплошности, Ритерго заметил нечто, заставившее его бросится к Капитану с возгласом:

- Капитан! Капитан! Смотрите! Это и вправду человек!

Пролившаяся вода попала существу на ногу и тут все увидели, что из-под слоя грязи и спутанных стеблей ясно проступила ступня с пятью пальцами.

- Силы небесные! Преосвященная, святейшая Инрия! Так помогите же скорее несчастному - дайте поскорее побольше воды и смойте с него всё это! - воскликнул брат Веренд.

Решительнее и умнее всех повел себя Рурроур - он не долго думая подхватил незнакомца на руки и понес его к ручью. Остальные, в немалом волнении, последовали за ним, включая нескольких островитян и их вождя. В одном месте по течению ручья, возле высокого дерева, была яма, заполненная прозрачной водой. Урру прыгнул в нее с берега и окунул неизвестного с головой, а потом еще раз опустил его в воду, удерживая голову над поверхностью. Каково же было всеобщее удивление, когда оказалось, что урру держал на руках… девушку с длинными черными волосами. Как оказалось, от некогда роскошного (по островным меркам!) одеяния из легкой ткани с яркими узорами на ней остались лишь жалкие лохмотья. На её смуглой коже на предплечьях и лодыжках были татуированные изображения маленьких белых звездочек, своей россыпью составлявших подобие браслетов. На правом плече была еще одна татуировка, в которой белые звездочки образовывали S-образный рисунок.

- Тханаи-та, тханаи-та! - возопили островитяне и пали ниц перед прекрасной незнакомкой. Вождь склонил голову в учтивом поклоне. Брат Веренд спросил его на местном языке:

- Кто это?

- Любимица богов и добрых духов, королева острова Белого песка, прекрасная Ватхитхи!

Когда все вернулись обратно в деревню, а королеву принесли в дом вождя, брат Веренд, как человек знающий толк в медицине, и местный знахарь, сведущий в здешних лекарственных травах, цветах и кореньях, пошли осмотреть Ватхитхи и, если потребуется, помочь ей, чем будет возможно. Причина её полусонного состояния оказалась в обломке острия стрелы, которую местные охотники обычно применяли в качестве боеприпаса для своих духовых трубок, и который торчал у несчастной жертвы из-под левой лопатки. Как сказал знахарь, скорее всего, злодеи, преследовавшие королеву, смазали стрелу дурманящим зельем, чтобы усыпить свою жертву на время, но им не повезло - стрела вошла неглубоко, так что большую часть пропитки просто смыло или поглотило грязью. Всех сильно занимал вопрос - как королева оказалась здесь, да еще совершенно одна и в таком виде? Следы мелких порезов и укусов насекомых говорили о том, что Ватхитхи довольно долго пришлось пробираться по болотистой местности. К сожалению, пока с выяснением подробностей следовало подождать день-другой.