Книга с секретом

Юлианна провела эти две недели очень активно. Первые дни учителя еще как-то обсуждали, кто будет курировать первогодок, а потом словно забыли, что им вообще нужен взрослый куратор, а не второгодка. Девочка возглавляла первый класс везде: выдавала расписание на неделю, водила в столовую, сидела во главе их стола, проверяла, выполнены ли задания. Обходила вечером спальни, неизменно пропуская мальчишескую — но Дан и Рин, зная, что их подруга стесняется, встречали ее у дверей. Пожалуй, Юлианна благодарила чересчур осторожных родителей, не отпустивших каких-то неведомых ей одиннадцатилеток учиться в пансионе. Из-за них класс был такой маленький, на целых четыре человека меньше, чем обычно! Все же легче.

Кроме этих забот, были и другие. Никто не отменял обучения, занятия шли полным ходом. Юстас и Лисси тоже доставляли Юлианне немало хлопот. Похоже, братец взялся прогуливать ради свиданий в библиотеке, а Лисси время от времени запирала этот стратегически важный объект, и девочка уже пару раз не смогла продлить срок пользования заветной и полюбившейся ей «Наоборотной магией».

И тут еще этот бал! Нет, Юлианне положительно было не до балов, но отвертеться не представлялось никакой возможности. Если госпожа Маркура не назначит нового куратора, придется не просто идти в Темную школу танцевать — придется тащить туда первогодок и неотступно следить, чтобы они не шалили.

Как назло, в первом классе были такие девочки, которыми Юлианна раньше непременно покомандовала бы в плане каких-нибудь проделок и шалостей. То есть непоседливые, озорные и охочие до приключений. Но Юлианна прониклась ответственностью буквально до мозга костей. Недаром Шарлотта, Карина и Генриетта даже однажды заметили, что их подругу подменили.

— Ты как будто стала похожа на маленькую Летицию Маркуру, — сказала Шарлотта.

— Груз ответственности давит, — вяло отшутилась Юлианна. — Чо я сделаю? На мне целая куча мелких шалопаек… и еще два шалопая впридачу.

— Не «чо», а «что», — поправила Карина. — А разве Дан тебе не помогает? Мне показалось, ты ему нравишься, и он для тебя что угодно сделает.

— Дан помогает, зато Рин мешает за двоих. Он хочет, чтобы его исключили.

Тут Юлианна вдруг приняла вид гордый и довольный и добавила:

— Он расспрашивал Эсми, чем я занималась, чтобы выгнали меня. И даже кого-то из третьегодок спрашивал! У него одного только нет: моей фантазии.

— Ага, и блокнота с Неодобряемыми Заклинаниями, — ввернула Карина.

 Тут Юлианна подскочила на месте и кинулась к зеркалу.

Ей, в отличие от других, было прекрасно видно сквозь иллюзию — осталась кожа сиреневой или нет. Цвет уже не был таким интенсивным, как раньше, но все-таки еще сохранялся. И этим тоже никто не занимался. Госпоже Маркуре словно ни до чего и ни до кого не было больше дела! Нет, конечно, она вела все занятия, которые полагалось вести. К удивлению девочек, даже волшебная механика осталась в расписании, и они даже научились чинить зонтики и собирать веера. Конечно же, веера были особые, волшебные: они светились в темноте и могли в один момент превратиться в самый настоящий магический щит. Кружево для них вязалось на уроках рукоделия тоже совершенно особое. Может быть, поэтому Шарлоттин веер оказался кусачим — хватал всякого, кто пытался толкнуть его хозяйку, наступал ей на ногу или дергал за волосы.

А Юлианнин, напротив, не делался щитом и вместо того, чтобы зажигать свет, гасил соседние свечи, фонарики или веера подружек. Вместо щита он становился подобием ножа, но им ничего нельзя было разрезать, такой тупой и неудобный оказался веер. То есть нож. То есть этот странный магический инструмент. Но Юлианна им гордилась: ее сплав обычной магии с наоборотной работал, пусть и не вполне успешно. Но этот успех никак не мог повлиять на сиреневый цвет кожи!

— Я не хочу идти в Темную школу на бал с таким лицом, — сказала Юлианна.

— Может быть, все еще пройдет, — утешила ее Генриетта. — Хочешь, я испытаю на тебе новое отбеливающее заклинание? Правда, оно от веснушек.

Юлианна отчаянно замотала головой.

— Пока твои веснушки при тебе, я твоим опытам не верю, — сказала она.

Но уже к вечеру, когда ноги еле передвигались, а глаза начали слипаться,

Юлианна снова взглянула в зеркало и слегка всплакнула. За нею вдруг расплакалась и Карина.

— Прости, — сказала она.

— Госпожа Гербера похвалила твое зелье, — великодушно сказала Юлианна, — да и Шарлотта потом его принимала. А сиреневой не стала. Это что-то другое. Но никто не знает, что. Госпожа Гербера хотя бы успокоила меня, что это не подсматривательное проклятие или как оно там, и не фиалковая порча — она уже давно бы развеялась.

Она вздохнула. Вот, решила поплакать, а приходится вместо этого утешать Карину. Неужели это взросление? Юлианне не слишком-то хотелось становиться взрослой. Тринадцать лет все-таки не такой жуткий возраст, как, скажем, девятнадцать или двадцать! После двадцати уже и до старости небось рукой подать!

Девочка снова взглянула в зеркало и безропотно взяла из рук Генриетты отбеливающее веснушки зелье.