Книга счастья, Новый русский водевиль

Дед и петух были чем-то похожи. Я пригляделся повнимательнее. Тот же орлиный профиль, та же грудь колесом, те же повадки. Мне почему-то вспомнилась собака Баскервилей, и я подумал, что эта самоуверенная парочка могла бы натворить немало бед, если бы только захотела.

-- Чем ты его кормишь? -- спросил Максимовский. -- Анаболиками или сырым мясом?

-- Чем бог пошлет, -- поскромничал Нестор. -- Но, ваша правда, прожорлив, стервец, как акула. Может за один заход батон сырокопченой колбасы сожрать и выпить два ведра воды.

Максимовский взял из корзинки на столе посыпанный маком бублик и кинул в Армагеддона. Петух расценил этот жест доброй воли по-своему. Он наступил на бублик своей крючковатой лапой, от чего тот моментально раскрошился, присел и приготовился к нападению.

-- Субъект, дай по петуху разок стрельнуть. -- Максимовский выглядел абсолютно счастливым человеком.

Но Махно идея, видно, не понравилась. Он быстро и пронзительно взглянул на Максимовского, усмехнулся и разрешил:

-- А чего ж, стреляй, коли хороший человек. Но только если промахнешься...

-- А если промахнусь, я выстрелю тебе прямо в голову, -- Максимовский наклонился через стол, -- вот сюда.

Армагеддон молча поменял дислокацию.

-- Ты, старый хрен, свои дешевые трюки деревенским девкам на базаре по выходным показывай. Посади петуха на цепь, пока я ему голову не открутил!

-- Норовистый паренек. -- Старик едва заметно шевельнул кистью руки. Армагеддон разбежался, оттолкнулся от пола и послушно взгромоздился на шкаф.

-- А с вами так и надо -- оборзели, блядь, совсем!

Настроение Нестора менялось с каждой рюмкой, сказывался все-таки возраст -- организм уже не тот.

-- Вот вы, молодые, не знаете ничего, не помните. Живете как у Христа за пазухой. Страху в вас не осталось. А при советской власти в людях был страх. Порядок был и конституция.

А Максимовский набирал темп.

-- За Императора! Ты, тупой садист, будешь мне рассказывать, что такое конституция?

-- Чего вы знаете об жизни-то? -- пошел молотить Нестор старческую ерунду. -- Пороху не нюхали! А у меня орденов только пять штук! За Сталинград -- раз. За Киев -- два. Я Героя за переправу Днепра получил от самого товарища Сталина! Я до самого Берлина дошел! У меня пять ранений и девять осколков в голове!

-- И тра-та-та-та-та-та. Ты только не обижайся, старик, но мне сейчас не до мемуаров. Я тебя в другой раз послушаю.

-- А я не обижаюсь. Ты хоть и необходительный со стариками, но человек, сразу видно, самостоятельный.

-- Зубы на полку! То есть деньги на бочку!

-- Нет денег. Сказано ведь: сорванцы вечером приедут, будут вам деньги. Каждый вечер денег видимо-невидимо. Не было случая, чтоб кто-то без денег вернулся. На износ работают ребята.

-- А ты знаешь, кем его дети работают? -- озарило Максимовского. -- Я сразу тему просек, ждал, когда ты сам догадаешься.

-- Я тоже сразу просек и ждал, когда ты догадаешься.

-- Значит, мы оба молодцы.

-- Железяка.

В пользу того обстоятельства, что между двумя головорезами, которые отправили нас за деньгами, и Нестором существует прямая связь, говорило хотя бы то, что в комнате на стене, чуть левее иконостаса и прямо под надписью: "Внимание, разыскиваются особо опасные рецидивисты!" среди прочих, висели роскошные черно-белые фотографии наших старых знакомых.

Нестор перехватил мой взгляд и улыбнулся в стакан.

-- Никто не святой.

-- Тогда сыграем в карты, -- предложил Максимовский, -- в дурака. "Ягуар" против твоего петуха и ятагана.

Махно вынул саблю из ножен, вытер клинок краем скатерти и положил рядом с собой, острием к Максимовскому и рукояткой к себе.

-- Давай сначала на щелбаны.

-- Э, нет, так дело не пойдет. На щелбаны ты вон с Семеном играй в Чапаева, а мы давай по-взрослому. Наливай!

Договорились играть десять партий в подкидного, не тасуя колоду, а при равном счете -- до первой победы.

Максимовский вынул из кармана запечатанную колоду и кинул через стол.

-- Проверяй.

-- Не надо, я и так везучий.

-- Тогда наливай. Сеня, распечатай колоду, проверь и сдавай. Послушай, субъект, -- Максимовский снял пиджак, отпустил галстук и закатал рукава, -скажи, пожалуйста, зачем тебе белый "Ягуар" в такой дыре?

-- Подарю.

-- Кому?

-- Младшему сыну на Новый год. Он такой вот, как ты, только стрижется покороче и пошире в плечах. Такой молчун, слова лишнего не вытянешь.

Игра в дурака только на первый взгляд -- легкая затея, особенно -- для нетрезвого человека. Гроссмейстеры путали масть, забывали козыри и, в конце концов, сошлись на том, что для начала из колоды следует вынуть джокеров и всю мелочь ниже шестерки.

После двух ничьих играть стали сразу на вылет. После пятой ничьей выпили еще по полстакана забугорного самогона и решили, что дальше играть бестолку.

-- Ладно, -- подытожил Максимовский, вставая, -- видимо, не любишь ты, Нестор, своего младшего сына. Из чего следует, что не видать ему на Новый год "Ягуара". Мы поехали домой.