Книга Сэндри - Магия в Плетении

Нико дал Трис ещё одну книгу:

- Кое-что случилось, и какое-то время я буду нужен в Оси. Изучи эту книгу про склад погоды в Эмелане и его соседях, и как один вид погоды может вызвать рождение другого. Медитируй каждый день, веди учёт приливов и фаз луны, как я тебя просил, и делай всё, что говорят Ларк и Розторн. Я займусь тобой, когда смогу.

- Нико, что происходит? - осведомилась Сэндри.

- Я пока не знаю, - ответил он. - В этом-то и проблема. В помещениях для слышания и видения в Оси царит потрясающая активность — знамения и предсказания приходят со всех концов Моря Камней. Мы должны разобрать всё, что предрекается, и попытаться составить из этого картины возможных альтернатив.

- Я не понимаю, - пожаловалась Даджа, наматывая спряжённую нить на веретено.

Нико со вздохом сел на стул:

- Когда провидцы заглядывают в будущее, это не одиночный образ. Различные решения, которые принимают люди, заменяют любое будущее на множество вариантов. Каждое решение в этих будущих рождает ещё большее число будущих. Знамения и видения — образы из всех этих будущих. Наша задача — найти единственное событие, или группу событий, которое их породило. Как только мы найдём его, мы сможем узнать, где и когда оно произойдёт, и попытаться подготовиться.

- По мне, так это работа, - твёрдо сказала Даджа.

Нико улыбнулся:

- Так и есть.

Розторн и Браяр вернулись, мальчик нёс корзину, полную упакованных трав и бутылок с жидкостью, которые Розторн только что отмеряла из своих запасов.

- Я всё надписала, - объяснила Розторн. - Если понадобится ещё — скажи, чтобы послали за мной, - она скривилась и добавила, - и, возможно, упомяни, что бодрящий чай Крэйна на волосоклучше моего.

Все уставились на неё.

- Толькона волосок! - сердито сказала она. - И то, что я об этом сказала, Крэйну неговори!

- Да я и мечтать не смел, - заверил её Нико, забирая корзину. - Спасибо, Посвящённые. Дети, надеюсь, что скоро увижу вас.

- Благослови тебя Мила, - мягко произнесла Ларк. - Пусть узел развяжется, и пусть нити разойдутся и распрямятся пред твоим взором.

Сэндри моргнула; когда Ларк говорила, девочка увидела, как золотые пряди энергии проплыли по воздуху и нежно обвились вокруг мага. Остальные трое почувствовали происшедшее и волшебство и затрепетали.

Нико поклонился и ушёл. Посвящённые и дети начертили круги богов у себя на груди, и вернулись к работе.

В течение следующих двух недель всякий раз, когда они видели Нико, его чёрные брови были задумчиво нахмурены. Он дал Трис ещё книг и свитков для самостоятельной работы. На несколько дней он передал её Фростпайну, который научил её и Трис свойствам металлов. Нико редко посещал коттедж на время трапез; Браяру оставалось мыться в одиночестве большую часть вечеров. Даже когда Нико приходил поесть или учить, он легко отвлекался.

Одним жарким днём, стоя на северной стене храма вместе с остальными, Даджа увидела, как из окон Оси вылетело облако.

- Это … ? - спросила она Браяра.

- Загон для птиц, - ответил он. - Наверняка.

Облако птиц-гонцов разбилось и разлетелось в разные стороны. Менее чем через полтора часа из Спирального Круга галопом вылетели верховые курьеры.

- Что-то крупное, - ответила Трис.

- Может, когда-нибудь они расскажут нам, что происходит, - проворчал Браяр. - Было бы здорово.

Двумя ночами позже Нико присоединился к ним за ужином. Он выглядел разбитым. Его глаза были опухшими и покрасневшими; складки вокруг носа и рта на его лице были глубже обычного.

- Я думаю, мы сделали всё, что можем, - объявил он. - Они наверняка получили весть вовремя, и сообщение было отправлено в береговые города и на острова. Теперь мы можем только ждать.

- Какое сообщение? - спросила Сэндри.

- Ты расскажешь нам, что стряслось? - поинтересовался Браяр.

Мужчина кивнул:

- Завтра в Рагате будет землетрясение, где-то до полудня. Весть была отправлена в Рагат и в соседний с ним Паджан, чтобы они приготовились, и всем у окружающих берегов, до которых может докатиться приливная волна.

- Землетрясение? А мыв опасности? - нервно спросила Трис.

- Нет. Если будет волна, то большую её часть примет на себя восточное побережье Эмеланского полуострова, а не наша сторона, - сказал ей Нико. - Рагат слишком далеко от нас, чтобы ощутить само землетрясение, - он беспокойно побарабанил пальцами по столу.

- Что-то тебя всё-таки беспокоит? - осведомилась Ларк. - Ты можешь лишь предупредить людей. Не то, чтобы ты в самом деле мог остановитьземлетрясение.

- Почему им нельзя остановить землетрясение? - спросила Сэндри, когда Нико не ответил.

Трис побледнела; на секунду она почувствовала, как её сжимает сила прилива:

- Никогда даже не думайо подобном!

- Это вопрос энергии землетрясения, - указала Розторн. Она накапливается годами. Эта энергия должна куда-то уйти — её нельзя просто заставить исчезнуть.

- Но маленькие толчки были всё лето, - возразил Браяр. - Разве они не спустили пар?

- Нет. Они только усилили его, потому что они не были в точке, где растёт этоземлетрясение. Верно? - спросила Трис Нико.

Он кивнул и потыкал еду на своей тарелке: