Книга Снов

— Раздевайся, — приказала она. — Ты должна войти в море в том, в чём родилась.

* * *

Следующей вызвалась Тесан. Потом — Эверан, он долго смущался, но смог перебороть себя.

— Бабушка? — Тесан взяла за руку Вейс. — А ты? Ты не хочешь?

— Я уже, — улыбнулась Вейс. — Это было восемьдесят лет назад, да, Лас?

— Восемьдесят три, — уточнила Лас.

Лас и Вейс, 1205 В.Д.

— Чего ты ждёшь? — спросила Лас немного резким тоном. Она хотела добраться до соседнего острова — вплавь. Течений здесь нет, вода всегда спокойная. Почему Вейс медлит?

— Я не могу… — прошептала Вейс, указывая рукой. — Там медузы, госпожа! Смотрите!

Да, медузы. Скоро буря, а почти за сутки до большой бури медузы скапливаются в бухте — иногда сцепляясь в огромные шары, иногда просто держатся поблизости. И среди них много «глаз Соари», крохотных медуз с чёрным рисунком на куполе.

И благословение, и проклятие одновременно. Яд их, если человек чувствителен, или родился не здесь, не в Империи, может быстро привести к печальному исходу. Вот почему Вейс так осторожничает, когда видит медуз…

— Тебя не знакомили с морем? — удивилась Лас. Если знакомили, то медузы не тронут. Если не будешь сама ловить их, не тронут. А если и ужалят, то отравление будет не таким сильным.

— Нет, — прошептала Вейс. Будь на месте Лас её сестра, уже бы приказала лезть в воду — не ослушаешься! И всё. Вейс старалась скрывать, что панически боится «глаз Соари», ведь однажды чуть не утонула после такого укуса. И с тех пор казалось, что медузы преследуют её.

Лас оглянулась. Никто не видит, скала закрывает их. Но стоит отойти хотя бы шагов на десять в сторону, влево или вправо, то перестанет защищать. И сестрицы могут появиться в любой момент…

— Отойди к скале, — приказала Лас. — Отойди и раздевайся. Совсем! Быстро, пока никто не видит!

— З-зачем?! — Вейс не сразу поверила в то, что слышит то, что слышит. Лас среди остальных тщательнее всего следила за приличиями, и раздевалась сама, только если собиралась плыть. А служанке, когда рядом госпожа, неприлично быть раздетой. Даже если в море.

— Быстро! — Лас затащила её поближе к скале. — Ты поплывёшь со мной в любом случае.

Вейс как ледяной водой окатили. Но Лас никогда над ней не издевалась… и она решилась.

К Вейс явилась медуза. Огромная-преогромная, купол её был поперечником чуть не с саму Вейс, а щупальца… просто ужас, они тянулись и тянулись, сколько хватало взгляда! Но Лас приказала не убегать из воды, и Вейс не убегала, хотя медуза покачивалась в толще воды всего шагах в трёх. На её купол было жутко смотреть, но Лас не отпускала ладони Вейс, и страх… куда-то делся. И показалось, что гигантская медуза приветливо помахивает кромкой купола — бахромой, смертельно опасной для всех, кто родом с суши. И ушла, исчезла — Вейс не успела понять, когда. Была — и нет её.

— Оденься, — приказала Лас минуту спустя. Вовремя: стоило Вейс непослушными пальцами завязать тефан как положено, как из-за скалы появилась Вейрон. Но Лас посмотрела сестре в глаза и та не осмелилась сказать ничего ехидного. Просто стояла и смотрела.

— Нам туда, — указала Лас вдаль от берега, снимая и сворачивая свой тефан. — Не бойся. Войди в воду и подойди к медузам.

Как Вейс было страшно… но стоило войти, и страх снова пропал, а медузы разошлись, уступили дорогу.

— …Тебе нельзя никому говорить, — заметила Лас, уже на том берегу, несколько часов спустя. — Никогда не рассказывай никому, кто стал твоим морем. Расскажешь — и море рассердится.

— А показать?

— Нельзя только говорить. Показывать можно.

— Госпожа, — Вейс не сразу осмелилась спросить. Лас сидела на скале, глядя на остров напротив — остров, где родилась, и выросла, и живёт. — Скажите, вам за это попадёт, если узнают?

Лас рассмеялась. Расхохоталась — вопреки всем приличиям.

— Отвернись, — приказала она и первой выполнила свой приказ. — Сядь рядом, спиной к башне. Да, попадёт. Если узнают, у меня отнимут имя.

Вейс побледнела.

— А…

— А тебя отдадут морю, — добавила Лас. — У меня на глазах. Но я не хотела, чтобы ты умерла сегодня, или завтра, или через неделю, когда Вейрон прикажет искупаться с ней. Вот и всё.

Вейс упала на колени, прижалась лбом к прохладному камню.

— Встань, — приказала Лас, понизив голос, взяла служанку за плечо. — Просто не говори никому, и всё.

Крайтеон, остров Перо Чайки, Вассео 17, 10:45

— Здорово… — прошептала Тесан, взяв Вейс за руку. — Бабушка, какая ты храбрая!

Ещё бы. Вейс вошла в воду, как тогда — как и Лас, присела, прижала ладонь к лицу, и медуза явилась. Хорёк сказал потом — арктическая медуза, тут таких быть не может. Вновь повисела рядом с Вейс, пульсируя сине-зелёным куполом, и исчезла.

У Миры были морские звёзды. Просто взяли — и появились вокруг, у самых её ног, вымостив песок диковинной мозаикой. К Тесан приплыла акула, а к Эверану слетела на плечо чайка.

— Никому нельзя говорить! — напомнила Вейс. — Никому и никогда! Иначе море рассердится и проглотит при следующей встрече!

— А Лас? — Тесан посмотрела на няню. — С ней тоже что-то случится? Если кто-то из нас проговорится?