Книга третья: Эпоха Барсума (СИ)

- Да потому, что завтра тебе идти захватывать новых рабов, вот почему! - рявкнул каннибал, раздражённый непонятливостью марсианина. - И тут два варианта - либо ты проиграешь, сам окажешься в ошейнике, и с тобой будут обращаться так же, как ты обходился со своими рабами. Либо ты победишь, и предложишь войску противника свои ошейники. Подумай сам, медуза ты бесхребетная! Какой дурак пойдёт к тебе в рабство, если станет известно, что ты ломаешь рабов? Враги будут драться насмерть, чтобы не попасть к тебе в плен, и ты и своих войск больше потеряешь, и никакой выгоды не получишь от войны! Кроме того, хотя это уже вторичная причина, нормальный раб надеется заработать свободу, и это мотивирует его работать хорошо. Разумный, превращённый в мазохиста или в безмозглую марионетку, к свободе не стремится. Да и выкуп за него мало кто захочет заплатить - возни слишком много с реабилитацией. Скорее оскорблённая родня разбомбит твои плантации в пепел - отомстить за родича и заодно освободить его душу. Умный рабовладелец прививает своим рабам логику, а не любовь к плети. Хорошо работать - выгодно. Плохо работать - невыгодно.

- А убить хозяина и совсем не работать - выгоднее всего, - подразнил его Ричард.

- Если ты создал в своих владениях такие условия, что восстание оказывается выгодным - то да, значит так тебе и надо, - не принял шутки Граприс. - Грамотный владелец до такого доводить не будет - а неграмотного не жалко, он только репутацию остальным портит.

- Но это касается только крупных предпринимателей, через руки которых проходят сотни и тысячи рабов. А что насчёт мелкого владельца, который покупает двух-трёх рабов для своей семьи, и больше этим бизнесом в обозримом будущем заниматься не намерен? Для него репутация разве важна? Причём, допустим, его покупки - сироты, которых никто не будет искать, так что на выкуп можно не надеяться и мести не бояться. Разве не проще их сломать?

- Да, с мелкими владельцами эксцессы бывают, - неохотно признал Граприс. - Но операторы невольничьих рынков стараются не работать с непроверенными клиентами. Начинающим владельцам сдают рабов только в аренду, насовсем не продают, пока имя себе не сделаешь. А получить собственный патент на захват рабов - слишком дорого, чтобы мелкие владельцы могли это себе позволить, разве что в складчину.

И самое главное, с чем согласились все зрители этой самодельной порнографии - больше всего раздражало даже не обращение гориан с рабами (чаще с рабынями), а их философская назойливость. Им нужно было не просто заставить раба повиноваться, даже не просто полюбить Большого Брата - но ещё и заставить поверить в их правоту. Этот третий вид ментального насилия был не таким мучительным, как два первых, но самым раздражающим. Циники Ковенанта в принципе не понимали, зачем это нужно, а истово верующие вопили, что выбивать веру плётками - это извращение.

Ричард убедился, что правильно сформировал психологический климат в своей команде. А Жрецы-Короли сделали это совершенно неправильно.

Ах какая неудача!

Я не знаю отчего,

но жилось совсем иначе

до pожденья моего.

Ледники вовсю катали

голубые валуны,

а по тундpе топотали

волосатые слоны.

Пpобиpались тpостниками

под покpовом темноты

с непpиятными клыками

здоpовенные коты.

А какие были кpылья

у летающих мышей!

Только моpда кpокодилья

и ни шеpсти, ни ушей.

И навеpное к ненастью

гpомко щелкал поутpу

экскаватоpною пастью

тpехэтажный кенгуpу.

Был один у всех обычай

от гpомад до мелюзги:

если хpумкаешь добычей -

так не пудpи ей мозги!

Даже самый головастый

и хитpющий гавиал

не цитиpовал Блаватской

и на Бога не кивал.

Вpубишь ящик - там гоpилла

пpо духовность говоpит...

Убеpите это pыло!

Я хочу в палеолит!

В итоге Ковенант очень много узнал о специфических сексуальных практиках людей (Спартанцы устали объяснять, что нет, это не типично для их вида, и нет, юиджи это совсем не так делали), но очень мало - о том, чем вооружены Жрецы-Короли, каковы их сильные и слабые места. Инсектоиды никогда не делились своими проблемами с мелкими двуногими. Обитатели Гора даже не знали, как выглядят на самом деле Жрецы-Короли - большинство считало их человекоподобными или вовсе абстрактными существами из чистой мысли. Разведка посредством ясновидения Шторма давала не в пример больше результатов... но недостаточно, чтобы строить планы войны с Турией, величайшим хищником Галактики.

- Мы можем утащить для допроса одного Жреца-Короля, - предложил "Венера-1". - Только дайте приказ.

- Нет, - покачал головой Ричард, - Сардар защищён гораздо лучше любой другой точки на Горе. Мы не можем позволить себе такой риск.