Книга третья. Ковчег

– Плевать. Все вернем, если захватим комплекс. А не захватим – ад гарантирован всем нам. Как шлюзы?

– Шлюзы держаться, и противник не может активно подтягивать резервы к захватившей комплекс войсковой группе.

– А комплекс матриц Творца нашли?

– Пока ищем.

… Клаф в сопровождении нескольких бойцов своей группы медленно летел на антиграве вдоль горного кряжа, где находился один из шлюзов, который никак не удавалось захватить. Практически всю свою жизнь Клаф провел под землей. Он умел чувствовать подземелья так, как никто другой среди более чем сорокамиллиардного экипажа «Ковчега». В этом не раз убедился Странник во время их совместных странствий по катакомбам Тромба. Клаф не мог объяснить ни другим, ни самому себе, как это у него получается. Возможно, проведенные под землей годы способствовали выработке у него какого-то шестого чувства. Но факт оставался фактом: при оценке состояния подземного мира он не ошибался никогда.

Возле одного из отрогов кряжа Клаф завис и еще раз окинул взглядом окрестности.

– Начинайте здесь, – сказал он сопровождавшему его инженеру, специалисту по нанотехнике. – Направление – минус два-три градуса к горизонту и десять вправо по курсу. Уточнив на планшете инженера маршрут будущего тоннеля, Клаф заспешил к следующему шлюзу. Спустя несколько минут наноботы принялись за работу, и в горном кряже обозначилось начало будущего тоннеля, размер которого позволял свободно перемещаться по нему роботам-трансформерам.

… Сан Саныч вел обмен с командирами подразделений ударной армии homo artificialis, которой он командовал. Все они были предтечами, пожелавшими «послужить родине» в воплощении искусственного человека. Из состава его ударной армии на усиление других частей были переданы некоторые подразделения, часть из которых уже вовсю принимала участие в боевых действиях.

– Крист! – вызвал он командира подразделения, откомандированного в распоряжение Атона Стоурела для захвата комплекса матриц в седьмом секторе.

– На связи.

– Доложи обстановку.

– Без изменений. Прут, как саранча. Вовсю шпарят из электромагнитов. Дубасим, чем только можно, чтобы самих себя не похоронить под завалами. В основном, применяем лазеры и ржачи. Традиционалы практически без остановки лупят из автоматов Дега и подствольников. Картинка еще та. Однако, медленно, но пятимся. Потерял уже половину начального состава отряда. Подкрепления подходят стабильно, но этого мало для кардинального изменения ситуации. Их тут же выбивают. Вся площадь обороны под плотным огнем. Нужны трансформеры. Они бы быстро навели тут порядок.

– Клаф занялся обходными туннелями у шлюзов. Я хорошо знаю этого парня, работал с ним. У него сто процентов получится. Он дока в подземных делах. Так что через час, максимум полтора, будут вам трансформеры. Держитесь.

– Стараемся.

– Наруз! – вызвал Сан Саныч командира части усиления, занимавшейся охраной ставки Творца.

– На связи.

– Как дела?

– Пока тихо, но думаю, скоро начнется. Ставка обнаружена противником. Засекли разведку. Идет шевеление на подступах.

– Ясно.

Следующим на связь вышел Извор, командир подразделения, охранявшего гравигенератор.

– Что у тебя? Ты оттянул людей от генератора на километр, как я говорил?

Сан Саныч хорошо запомнил реплику Грея Гаргавана на совещании, когда тот сказал, что для обнаружения места работы генератора не требуется сверхпродвинутых технологий. Это обстоятельство и нуль-лифты, которыми располагал Форзаг, не требовали гениальных озарений, чтобы просчитать возможный ответный ход противника.

– Конечно. У нас тишина… была.

– Не понял?

– Только что генератор взлетел на воздух. На взгляд, тонн пять взрывчатки.

– …Ожидаемо. Переходишь в распоряжение Наруза по охране ставки Творца. Там должно вот-вот начаться веселье.

– Принято.

… В окрестностях комплекса седьмого сектора исчезновение тройной силы тяжести подбросило вверх всех бойцов противостоящих сторон. Но «умная» автоматика космодесантников «Ковчега» позволила сохранить прежние параметры высоты, в то время, как в рядах форзаговцев произошло настоящее столпотворение. Подброшенные вверх с ускорением 1,6g, многие из них разбились о конструктивные нагромождения, а уцелевшие стали отличными мишенями, чем не преминули воспользоваться десантники. Они мигом очистили от гвардейцев Форзага близлежащие подступы к своим позициям. Однако в целом возвращение к нормальной силе тяжести играло форзаговцам на руку. После некоторого замешательства и перегруппировки сил они вновь бросились в атаку, действуя уже в трехмерном пространстве, и бой закипел с новой силой. Радиус площади круга, занятый обороняющимися, сократился с километра сначала до девятисот метров, затем до восьмисот, семисот…