Книга третья. Ковчег

… Дрол перемещался по огромному залу, искусно используя для укрытия и маскировки любые возможности. Искусству прятаться он очень хорошо научился еще на Сфере ZF. Дрол попал в команду рукопашников, отправившихся во Дворец, можно сказать, случайно. Зачет по рукопашке он сдал, и ИИ «Ковчега» автоматически зачислил его в списки на десантирование, когда была объявлена тревога. Опознать его под матовым шлемом было невозможно, и он под номером 955 легко вместе со всеми проник в апартаменты Творца, начав сражаться в одном из залов. Зена Кроуф спохватилась его, когда уже было слишком поздно что-либо изменить. Что она пережила, когда поняла, где находится Дрол – отдельная тема. Перепетии боя привели к тому, что он, в конце концов, оказался в зале, где происходили главные события. Его отец, Атон Стоурел, сражался в другом секторе и даже не подозревал, что его сын тоже участвует в этом сражении.

Прекрасно оценивая свои возможности, Дрол не встревал в поединки с форзаговцами. Зато он сполна использовал свои навыки владения рогаткой. Казалось бы, смешное оружие – рогатка. Но достаточно увесистый шарик, превратившись после запуска в антритового ежа, легко пробивал защитные комбики врагов. Сверхострые иглы проникали в тело противника на сантиметр, что не вело, как правило, к смертельным травмам. Но этого и не требовалось. Получив болезненный укол, форзаговцы чисто инстинктивно тут же старались выдернуть досадную помеху из тела, тем самым нарушая герметичность своих скафандров и открывая доступ к организму парализующим лучам, источником которых были снабжены комплекты всех десантников. В итоге очень скоро они оказывались, парализованные, на полу зала. Действуя таким образом, Дрол перемещался по залу, то и дело доставая из карманов и подсумков все новые и новые шарики.

Форзага он засек в момент, когда того атаковал Сан Саныч. Он наблюдал и эту атаку, и последующую атаку Сониро. Наблюдал, стараясь одновременно сблизиться с главным врагом метров на тридцать – расстояние, с которого он никогда не промахивался из своей рогатки. Наконец, ему это удалось. Первый шарик угодил Форзагу в левую щеку, на полсантиметра войдя иглами в сверхплотные мышцы. Форзаг вздрогнул, смахнул несерьезную, но болезненную помеху, и попытался понять, откуда это прилетело. Однако, в отличие от стрелы, сектор, откуда мог прилететь шарик, оказался слишком широким, и установить во всеобщем мельтешении конкретного исполнителя оказалось невозможным. Форзаг занялся другими целями, а Дрол заскользил на антиграве дальше, выбирая новый момент для атаки.

… Ожесточенное сражение кипело, тем временем, по всему объему огромного зала. Homo artificialis весьма эффективно использовали возможности десятизарядных арбалетов. Когда стрелы все же заканчивались, те из них, кто не умел сражаться на мечах, шли на таран, сбивая своими массивными телами форзаговцев в воздухе, и, обхватив могучими руками, душили их. Часто при этом они лишались головы, когда какой-либо из пролетавших мимо противников пускал в ход меч, чтобы помочь своему. Тысячи пар кружились над залом в смертельном танце, и из этого хоровода, подобно осенним листьям, то и дело отделялись все новые потерявшие управление фигурки. Пол зала стремительно заполнялся телами погибших и умирающих. Помимо дерущихся, в воздухе было немало уже мертвых солдат, у которых антигравы все еще работали. Они хаотично перемещались по залу, сбивая с толку бойцов обеих противоборствующих сторон.

… Странник тоже использовал по назначению двадцать болтов, входивших в комплект двух его арбалетов, после чего отбросил их и достал два меча-полуторки, свое излюбленное оружие при рубке двумя руками. С верной Хелгой за спиной они носились в трех плоскостях по огромному залу, сея опустошение среди врагов, словно ангелы мщения. При этом они старались пробиться поближе к главному врагу.

С момента появления Форзага в зале Странник зафиксировал его на одном из визуальных экранчиков шлема, и автоматика исправно отслеживала все его действия, показывая картинку в неизменном масштабе. На другом экране точно также он отслеживал действия Творца. Тот тоже медленно пробивался со своей охраной в направлении Форзага.

Странник видел удачные атаки Сан Саныча и Сониро, и видел их гибель. Стиснув зубы, он продолжал рваться вперед.