Книга воды

Холод обжег кожу не хуже пламени, но уже через мгновение показалось, что в воде теплее, чем на суше. Ноги коснулись вязкого илистого дна и тут же увязли в нем по щиколотки. Лида присела на корточки, обхватила руками колени и стала ждать.

Первые секунды дались легко, но потом воздух закончился. Перехватило горло, закололо в груди, нахлынула паника. С огромным облегчением девушка вынырнула на поверхность озера, глубоко втянула в себя воздух, продышалась.

«И что это было? Неужели все обман и не существует никаких вечников? Или просто ребята ошиблись насчет меня?»

А может, все дело в том, что не было прямой опасности для жизни? Ведь когда в начальной школе Лида начала ходить в бассейн, ей много раз случалось наглотаться воды, да и под водой она могла оставаться ничуть не дольше остальных ребят.

Версия нуждалась в проверке. Девушка глубоко вздохнула и подплыла к пирсу. Черная маслянистая вода плескалась вровень с деревянным настилом. Она поднырнула, заранее морщась от отвращения, – под пирсом наверняка скопилась масса всякой дряни.

В полной темноте Лида распрямилась в воде, ногами осторожно ощупывая дно. Пальцы тут же коснулись чего-то ломкого, хрусткого, возможно, пластиковой бутылки. С опаской поработав ступнями, она освободила для себя гладкий участок дна и встала, упираясь затылком в осклизлые доски.

Снова накатила нехватка воздуха, грудь опустела, жидкость начала просачиваться в нос и рот, пришлось зажать их руками. В следующий миг ужас удушья снова смел все расчеты и замыслы, требуя лишь одного: немедленно на поверхность.

Лида шагнула из-под пирса, но тут что-то крепко впилось в ее левую голень, жаля и обдирая кожу. В первый миг девушке показалось, что ее укусил кто-то огромный и нога сейчас на треть находится в его пасти. Она забилась, пытаясь освободиться, но тиски лишь сжались прочней и болезненней.

Едва удерживая остатки сознания, девушка села на корточки и ощупала голень. Стало ясно, что нога запуталась в мотке проволоки, очень тонкой, не толще волоса. Попыталась оторвать весь моток, но он намертво прилип к основанию пирса.

Лида попробовала стянуть колготки вместе с проволокой, но, сменив позу, случайно втянула в себя воду – и словно тысячи иголок прошили грудь. Девушка забилась, ища путь к воздуху, беззвучно закричала.

И вдруг боль угомонилась, отпустила. Еще какое-то время Лида лихорадочно дергалась, обдирая руки и затылок о доски. Лишь великим усилием воли она заставила себя застыть и прислушаться к собственному состоянию. Кажется, все было нормально, за исключением того, что она не дышала. Но думать об этом не стоило, потому что немедленно возникало дикое желание вдохнуть. Дрожь прошла, вода оказалась неожиданно теплой, как в том море, до которого они с мамой когда-то так и не доехали.

Еще пару минут Лида простояла неподвижно, зажимая рот и нос руками, чтобы привыкнуть к новому состоянию. Потом наклонилась и спокойным точным движением сорвала проволоку вместе с остатками колготок. И начала выбираться из-под пирса.

Глава 14. Незваный спаситель

В этот миг какая-то белесая тень взбаламутила воду, крепкие руки обхватили девушку потащили наверх. Отбиваться и пугаться Лида даже не подумала – ей хватило потрясений. Она покорно позволила вынести себя на берег и уложить на траву. Взбунтовалась лишь тогда, когда незнакомец попытался сделать ей искусственное дыхание по всем правилам науки.

– Не надо, – упираясь ему руками в грудь и принимая сидячее положение, сказала Лида. – Я в порядке.

Она даже не заметила, в какой момент к ней вернулось дыхание.

– Точно в порядке? – переспросил взволнованный мужской голос. – Под пирсом же не было воздуха.

– Я дышала… между досками.

Влага с волос перестала заливать глаза, и Лида смогла рассмотреть своего непрошеного спасителя.

Перед ней сидел на корточках парень лет девятнадцати, высокий и плотный, в облепившей тело футболке. Рядом в траве валялся велосипед с вывернутым рулем. Парень тяжело переводил дыхание и трясся от холода. Вода с его густых светлых волос потоком лилась на грудь девушке, которую он все еще не оставлял надежды откачать.

И самое поразительное – белье и футболка на ней вроде как начинали подсыхать. Вместе с этим выводом Лида осознала и тот факт, что сидит перед незнакомцем почти голой, и лихорадочно закрутила головой, отыскивая взглядом одежду. Парень понял ее переживания, с усилием поднялся на ноги, скрылся за кустами и скоро появился вновь, неся на вытянутых руках ее вещи.

Лида молниеносно натянула юбку, но со свитером и курткой решила повременить – пусть сначала просохнет футболка. Процесс, судя по ощущениям, шел успешно. И хорошо, что совсем стемнело, иначе парень наверняка заметил бы пар, валивший от ее одежды.