Книга воды

Это был неправильный, даже запрещенный ход. В другое время Лида ничего бы не испытывала, кроме злости и досады. Она бы постаралась немедленно выставить нахала за дверь и забыть о нем, как о ночном кошмаре. Но сейчас, когда телефон молчит, когда от страха с трудом дается каждый вздох…

– Пойдем прогуляемся, – предложила она.

– Что, так сразу? Кусни что-нибудь с дороги, а я с удовольствием послушаю еще пару историй о твоем славном детстве.

– Нет, сейчас! Или я ухожу одна.

Сергей пулей вылетел в прихожую и начал натягивать ботинки.

– Лида, подойди ко мне, пожалуйста, – невинным голосом позвала Вера.

Лида приблизилась, склонилась над матерью.

– Слушай, мне что-то становится страшно оставлять тебя без материнского присмотра, дочь моя, – посетовала Вера, глядя снизу вверх тревожно и чуточку жалобно. – Ты пользуешься слишком большим успехом.

– Да нет же, мама. Это так… случайно вышло.

«Надеюсь, этот тип не рассказал ей про наше замечательное знакомство на дне озера».

– Не уходи далеко от дома. Вообще старайся с ним не уединяться, – шепотом давала наставления мать.

– Ты что, думаешь, он так на меня и набросится?!

– Ну, не так сразу! Просто юноша к тебе неровно дышит. Не попади в неловкую ситуацию.

– Мам, я разберусь. А ты давай, готовься к завтрашнему полету.

– Бедному собраться – лишь подпоясаться, – отреагировала любимой фразой Вера. – Ну, беги добивай беднягу.

За калиткой Лида прежде всего отыскала взглядом машину Лазаря. Наверняка именно он остался на ночное дежурство, раз Валерий больше не желает в этом участвовать. Девушка изобразила покаянный вид, едва заметно развела руками: извини, он сам пришел, придется прогуляться. Впрочем, возможно, Лазарь только рад будет размять ноги.

– Тебе не кажется, что это уже большущий перебор? – приступила она к разбору полетов, едва отошли от дома. – Откуда ты вообще узнал мой адрес? Поставил меня в неудобное положение. Маме завтра предстоит тяжелая дорога…

– Да, она мне рассказала, – безмятежно отозвался Сергей. – Надеюсь, твоя мамуля скоро будет здорова. Хорошо иметь друзей со связями, верно?

– Ты не должен был приходить без звонка!

– Я звонил. Ты сбрасываешь мои звонки.

– Ну, так тем более. Может, я пока не хочу никаких встреч?

Сергей вдруг стремительно шагнул к ней наперерез – Лида едва не шарахнулась в сторону, – глянул в упор ледяным недобрым взглядом:

– Девочка моя, я не привык так быстро сдаваться. А ты, если хочешь отшить парня, просто наберись мужества и скажи об этом прямо. Кстати, ты всегда носишь телефон в руке?

Лида скосила глаза на покрасневший от холода кулак, сжимающий трубку, судорожно вздохнула.

– У меня друг болеет, – произнесла с вызовом, чтобы уж окончательно прояснить ситуацию. – Я волнуюсь очень, и мне сейчас…

– Друг, значит? И что там у него? Грипп подхватил?

– Нет, – сказала Лида. – У него другая болезнь, неизлечимая.

Сергей никак не отреагировал, но вроде как впал в задумчивость. Обиделся из-за друга? Вдруг повезет, он развернется и свалит в гневе? Лида уже жалела, что вышла из дома. Сегодня не было дождя, но ветер все крепчал, ледяной, кусачий. Она вздрогнула от холода и попыталась поглубже уползти в свою куртку, словно в раковину.

– А у тебя, выходит, мать и впрямь настоящая, первая, – сказал, улыбаясь, Сергей. – Показывала мне твои детские фотки. А я-то думал, заливаешь ты про свои шестнадцать.

– Что?!

Моментально из холода швырнуло в жар.

– Да уж что слышала.

– С ума сошел?! Почему моя мама должна была оказаться ненастоящей?

– Потому что для первоначальной жизни ты что-то чересчур подкована. Похоже, твои друзья с тобой неплохо поработали.

– Кто ты? – прошептала девушка, борясь с искушением громко заорать. Ведь Лазарь наверняка где-то близко, он примчится и все уладит.

– Чего побелела? – ухмыльнулся Сергей. – Я такой же, как ты. Разве это не повод для радости? Нас не так уж много в подлунном мире.

– Не может быть!

– Это отчего же? И у меня когда-то были любящие родители.

– Не в этом дело. Я бы заметила. Тогда, у озера, ты задыхался и трясся от холода.

– Всего лишь небольшой опыт посещения драмкружка. Не хотел тебя сразу грузить.

Лида больше не издала ни звука. Неужели происходит то, о чем предупреждали ее ребята? Или просто случайная встреча?

– Познакомишь меня с друзьями? – не снижал напора Сергей. – Я и сам давно мог пойти на контакт, только какие-то они шуганные. Еще набросятся всем скопом, времена-то смутные настали. Для вечников, я имею в виду.

Лиде хотелось заткнуть пальцами уши, закрыть глаза и стоять так, пока парню не надоест с ней такой общаться. Так поступала ее пятилетняя соседка по лестничной площадке, когда родственники начинали ей чрезмерно досаждать. И добивалась же своего – бабки с дедками расходились и прятались по углам. Может, если не обращать внимания, этот тип тоже куда-нибудь уйдет?

– Лида, эй! Так посодействуешь?

Нет, не уходит. Она вскинула голову:

– Не знаю. Я, конечно, скажу им. Только, может, они не хотят ни с кем знакомиться.

– Ну, а ты?

– Ну что я?