Книга вторая: Зверь не на ловца (СИ)

- Рада, что у вас приподнятое настроение перед смертью, девочки, - ободряюще улыбнулась Лаида, - Шутим, острим... Так кто пойдет со мной? Мне нужен минимум еще один... Домбрович? Чарторыйски? Ивойло?

- Если позволите, я поведу вторую алу "сынов", квэно ротмистр, квэно, - мрачно попросил Гжегож, опережая дернувшегося, впрочем, несколько неуверенно, Улафа.

Лаида в ответ лишь молча кивнула, не отводя глаз от лица Стася Чарторыйски, который выдержал её взгляд совсем недолго, и мрачно потупил взор.

- Что ж, хорошо... - протянула Лаида, - Гжегож, отбери тех из наших, у кого по сабле-пистолету лучше показатели, и готовимся. Протрубим общий сигнал - "отцам" построение с обоих флангов, броневики вначале шьют шрапнелью по кустам широкими стежками, затем выдвигаются, остальные - следом, не спешим, целимся... Главное - ошеломить их, девочки. Сдается мне, - невеликой отваги мужи сии, которые ночами мирные поселки жгут, да заспанных девок поганят. Вот и покажем им роханскую удаль! И жугдянскую с двинской заодно... Ну, и дуруханскую, конечно, - поймала она взгляд вахмистра Дамира-Агы, - Удаль, словом... Покажем. Приступить к выполнению, и не мешкайте, девоньки мои...

- ... и это у нас называется - "взять чисто, без лишних потерь"... - проворчал под нос Владек, и побрел к стоящим на привязи коням, нервно теребя темляк сабли.

Через двадцать минут все было готово, и в равнине начали с щелчками рваться кугели, которые с усердием посылал Пашкур, понимавший, что второй промашки ему не простят. Снаряды, сначала дымовые, а потом и оставшиеся боевые, ложились в низины, в густой кустарник, за кроны акаций, - везде, где по мнению Ендрика, могли спрятаться боевики. Через некоторое время неуместно-весело отыграл горн, с обоих сторон из лесной чащобы в равнину выехали, ломая кусты и урча моторами, броневики, и тут же открыли огонь, хлесткими пулеметными очередями прочесывая высокий кустарник. Тяжелые бронеавтомобили остановились в нескольких ярдах от крайних деревьев, и поспешно ударили из скорострельных двухдюймовок. Четыре беглых выстрела, затем лязг меняемой пачки, затем снова, - очередь, поправок в прицел не вносили, имея целью лишь доставить к невидимому противнику больше убийственной стали. Четырехфунтовая зенитная шрапнель, - боеприпас невеликой силы, предназначенный главным образом для стрельбы по баллонам и аэростатам, - но и здесь, когда приходилось выцеплять врага из густой "зеленки", она была вполне уместна. Стальные ролики, соединенные тросиками, как дробь выметали все в нескольких ярдах от точки разрыва, надежно укладывая некстати подвернувшегося незащищенного противника.

Снова затрубил горн, и следом за броневиками в равнину устремились "отцы" - группа огневой поддержки. У них были все ручные пулеметы, они держали на изготовку карабины, и перекрестным огнем целенаправленно ударили вдоль и поперек равнины с обеих сторон, - так, чтобы никто там не смог даже голову поднять. Лежащие в кустарнике диверсанты отвечали, - редко и безрезультатно, ибо созданная егерями плотность огня не позволяла им высунуться для хорошего прицела, к тому же глаза им застилал дым, никак не мешавший егерям. Потерь от этих пуль "отцы" не понесли, - усердно прячась за бронемашинами, они выглядывали лишь затем, чтобы выпустить очередные порции свинца.

Лаида, выводя свою алу в центр линии наступающих, отчетливо понимала, что, хотя она всего лишь добивает совсем небольшую группу противника, риск очень велик. Если тем удастся, все же, выставить пулемет против её "сынов", и выпустить хотя бы часть пуль куда следует, - один единственный MG вполне способен выбить половину всех конных. Конечно, "отцы" и Ендрик немедленно перенесут огонь на новую цель, - но вот время, времени пулемету надо совсем немного... Секунд десять. Чтоб его. Лаида мысленно прочитала про себя молитву, не очень изящно вытянула из кобуры пистолет, дослала патрон в ствол, и кивком приказала горнисту трубить сигнал к конной атаке.

Гжегож Ивойло, стоящий во главе своей алы слева, покосился на неё, и поймав вопросительный взгляд, утвердительно кинул.

- В равнине смотрим под копыта, чтоб в яму не загреметь! Пистолеты к бою, в упор бьем, а накоротке, - сабли из ножен, и бей их в песи, руби в хузары! Ала, рысью - ма`арш! Гей, егеря!!! Бей-убивай!!! - Лаида и сама немножко не верила, что кричит это, ведь последняя атака в конном строю состоялась еще во времена молодости её отца, но одобрительный рокот прокатился в обеих изготовившихся к атаке алах, и заставил её крепче сжать рубчатую рукоять в правой вспотевшей руке.

- Бей! Бей!! Бей-убива-а-ай!!! - древний роханский клич из шестидесяти глоток перекрыл даже разрывы шрапнели и треск пулеметов, когда обе алы лавой скатились из леса в поросшую кустарником равнину, ломая тонкие ветви на пути и стремительно сближаясь с врагом.