Книга забвения. Том 1.

— Где! — У гнома засверкали глаза.

— Туда сейчас и направляемся. По дороге расскажу все детали, ждать нам нельзя, а то распродадут весь твой хлам. — Усмехнулся Нат.

— Типун тебе на язык. — Гном поднял свой мешок и направился к выходу. — Ну, чего стоишь, пошли уже быстрее.

Нат рассмеялся. Как он выяснил, за городом, с северной стороны начинался маленький перевал, по которому можно было попасть на север королевства, а оттуда по горным тропам к столице. Но сначала надо было заглянуть к генералу в замок, который располагался как раз с северной стороны от столицы.

Отряд варваров отдыхал от долгого бега на небольшой поляне. После дождей лес превратился в одно сплошное грязевое месиво и передвигаться по лесу быстро не получалось. К капитану подбежал один из разведчиков, которых отправили наблюдать за перемещением армии гномов.

— Прямо по курсу движется армия гномов. — Отрапортовал он. — Похоже, что основные силы уже покинули эту территорию, сейчас идут вспомогательные войска и обозы. Много обозов.

— Что на юге?

— Глубже в лесу — все чисто. Похоже, гномы не особо беспокоятся о лесах. Тут кроме гоблинов не водится никто.

— Отлично, двигаемся глубже в лес. Такими темпами будем в городе уже через пару дней. Капитана беспокоил взрыв произошедший накануне. Начавшаяся война с гномами была очень некстати в их операции.

— Провизии у нас нет на такое путешествие. — Сказал разведчик. — Если уйдем глубже в лес, разжиться провиантом не получится. Да и вещи теплые не помешали бы.

— Хорошо. — Согласился капитан. — Придется немного разорить гномов. Есть тут поблизости обоз?

— Так точно. — Разведчик указал на юго-запад. — Всего пару километров.

Двигается медленно, дороги размыло. Охрана — гномов пятьдесят может чуть больше.

По дороге, увязая в грязи, медленно ехал небольшой караван из десяти повозок запряженных мохнатыми буйволами. Гномы, охраняющие караван были легко вооружены. Опасность тут представляли только бандиты, да гоблины. Поэтому идти в полном вооружения не было никакого смысла. Отряд варваров подкараулил обоз на очередном повороте. Выскочив из леса они ударили в начало обоза. Гномы явно не были готовы к такому повороту событий. С охраной варвары разобрались в считанные минуты, кое-кто убежал в лес. Преследовать их не стали. Отряд быстро разделился и начал обыскивать обозы.

— Оружие. — Сказал один из воинов капитану, указывая на первые три повозки. — Толку от этого нам никакого.

— А дальше что? — Спросил командир, указывая на следующую повозку.

— Теплые вещи для гномов. — Солдат достал из-под накрытого брезентом ящика короткие, утепленные штаны.

— Коротковаты. — Рассмеялся капитан. — Брать только одеяла. Как насчет еды?

— Плохо. — Ответил подошедший воин. — В следующих четырех барахло.

— Не будет еды, придется буйвола валить. — Солдат посмотрел на ближайшего буйвола, оценивая его пищевую ценность.

Отряду повезло, в последней повозке оказалось продовольствие. Следующие два дня отряд передвигался только под прикрытием леса. Стычек с гномами не было. Капитан опасался стычек с гоблинами, которые на всем протяжении пути следили за отрядом, но никаких враждебных действий не предпринимали. К закату второго дня отряд вышел на опушку перед городом. То, что предстало перед их глазами, сильно удивило всех. Город был разделен огромным рвом посередине, а северная его часть лежала в руинах.

— Гномы? — Спросил один из воинов в отряде.

— Не думаю. — Капитан внимательно осматривал развалины. — Маги скорее всего. Но не гномы, их маги такого не умеют. Или, по крайней мере, не умели…

— Принцесса? — Озабоченным голосом спросил солдат. Вдоль городских стен ходили патрули гномов, а перед городом, на расчищенной площадке располагался небольшой гарнизон.

— Во всяком случае, сейчас туда не попасть. Как только стемнеет, попробуем пробраться в город и разузнать больше. Как только окончательно стемнело из отряда выступили два человека. Они одним быстрым рыком миновали открытое пространство и скрылись в провале у стен. Время тянулось очень долго. Через несколько часов две темные фигуры возникли на фоне городских стен. Они быстро мчались к отряду.

— Ну что там? — Нетерпеливо спросил их капитан, когда они отдышались.

— Плохо. — Сказал один из них. — Наш человек все еще в городе. Несмотря на разрушения, он уцелел. Но принцесса в город не приходила.

— Может, мы успели сюда раньше нее…. — Задумчиво сказал капитан. — Тогда следует подождать.

— Нет, капитан. Все намного хуже. — Сказал разведчик, протягивая письмо. — Донесение от нашей разведки из города.