Книга звука. Научная одиссея в страну акустических чудес

Сравнивать децибелы не всегда корректно, однако сведения о вреде подводного шума соответствуют действительности. Многие специалисты встревожены, поскольку практически все водные животные используют звук в качестве главного средства коммуникации. Под водой зрение эффективно только на небольшом расстоянии. Мигрирующие гладкие киты могут проплыть более 100 километров в день, и им нужно общаться с сородичами, находящимися очень далеко. Синего кита можно услышать с расстояния 1600 километров. Киты переговариваются на таких огромных расстояниях, поскольку посылают звуковые сигналы на очень низких частотах, которые гораздо лучше передаются морской водой, чем высокочастотные звуки.

На морских животных влияют не только внезапные громкие звуки вроде импульсов военно-морского сонара. Есть еще постоянный шум от проходящих судов. На северо-востоке Тихого океана шум от судоходства за период с 1950 по 2007 г. увеличился приблизительно на 19 децибел[181]. Это неумолкающее гудение может нанести вред водной флоре и фауне. Шум захватывает частоты, на которых переговариваются киты, изменяя издаваемые ими звуки: животные поют дольше, громче или вообще меняют места обитания. Зачастую киты просто перестают общаться, что является вполне разумной реакцией на кратковременные естественные события вроде шторма, но не на постоянный шум от судоходства. К сожалению, несмотря на какофонию, создаваемую кораблями, звук не распространяется в направлении движения, и это может привести к столкновениям, поскольку киты не слышат приближающиеся суда.

Необычные научные исследования Розалинд Ролланд из Аквариума Новой Англии в Бостоне и ее коллег продемонстрировали психологическое воздействие постоянного шума на китов. Группа Ролланд воспользовалась временным уменьшением морского трафика после террористических атак 9/11, чтобы оценить влияние шума на популяцию южных китов, обитающих в канадском заливе Фанди. Ученые измерили уровень гормонов стресса у китов, используя собак-ищеек для поиска плавающих в воде экскрементов. После террористической атаки шум от судоходства уменьшился на 6 децибел, и Ролланд с коллегами обнаружили соответствующее снижение уровня гормонов стресса в организме китов[182].

Оценить отдаленные последствия хронического шума для обитателей моря довольно трудно. Громкие звуки в резервуаре просто отпугивают рыбу, и она уплывает. Такая реакция свидетельствует, что шум может вытеснить популяции рыб с традиционных мест нереста и обитания, нарушить коммуникацию, которая необходима для поиска пары, навигации и сохранения социальных групп. В данный момент ученые пытаются понять, как измерить вред, если последствия могут проявиться только через много лет, а морские животные способны перемещаться на огромные расстояния.

Как влияет эстетика на восприятие естественных звуков? В Китае и Японии сверчков и других насекомых держали в качестве домашних любимцев из-за красивых звуков, которые они издают. Во времена династии Сун (960–1279 н. э.) их использовали в качестве портативных музыкантов. В предисловии к своей книге о музыкантах-насекомых Лайза Райан пишет: «Следящие за модой люди никогда не выходили из дома без поющих сверчков, спрятанных под одеждой»[183]. Вместо кнопки «пуск» владелец сверчка использовал специальную палочку, чтобы расшевелить насекомое и заставить его петь. Но лично мне больше нравится хор насекомых, особенно когда звук обогащается акустикой леса. Крис Уотсон рассказывал мне о таких хорах в африканских джунглях, в Конго. На закате температура воздуха падает, и сотни или даже тысячи маленьких существ объединяются в «удивительный хор, звуки которого волной прокатываются по лесу»[184]. Они создают богатую музыкальную палитру «наподобие стены звука Фила Спектора», которая стихает примерно через час[185].

Лучшие записи Криса сделаны в таких местах, где каждое отдельное насекомое не слишком выделяется на фоне остальных, а звук «процеживается акустикой окружающей среды»[186]. Лес изменяет голоса животных, и им приходится адаптироваться к изменениям, обусловленным окружением. Когда звук распространяется среди деревьев, он отражается от стволов и ветвей. Поэтому слышится не только крик, исходящий непосредственно от животного, но и его задержанные отражения от ветвей.