Книги про девочек и их секреты

— И мое — тоже! — ответил ей мсье Жиль. — Ведь я никогда не видел более хорошей девочки, чем ты! Не считая нашей милой Элен, разумеется.

Глава 13. Никаких сказок!

Прошло несколько дней рождественских каникул. Однажды, сидя в крохотной мастерской мамы Вэллы, Элен вдруг сказала:

— Так, все! Исполняется мне семь лет и никаких сказок больше!

— Почему? — удивилась мама Вэлла, зная, как дочка обожает сказки.

— Как почему? Ты что, хочешь, чтобы у меня вместо нужных вещей, например, арифметики, голова была занята всякой чепухой? — вопросом ответила ей Элен.

— А что, разве сказки — это чепуха? Ведь ты их так любишь! — опять удивилась Вэлла. Отложив кисть и развернувшись к Элен, она оставила картину, над которой работала.

— Ну… Не то, чтобы совсем уж так… — протянула Элен. — Но ведь волшебниц не бывает, и волшебников тоже. Так зачем мне сказки?

— Милая моя, ты здорова? — обеспокоенная не на шутку мама Вэлла села рядом с Элен и потрогала её лоб.

— Да со мной все нормально, мамочка, — ответила та. — Только вот после нашего праздника я все думаю, думаю… Ведь я всегда считала, что мсье Жиль делает настоящую волшебность руками, а мистер Пик сказал, что это просто фокусы. А потом вот еще: в сказке про Красную Шапочку ведь волк по-настоящему съел её и бабушку? А как же тогда их из волчьего живота вынули, помыли, что ли? Почему об этом в сказке не говорится?

— Но ведь это сказка, самое волшебное, самое чудное, что может быть, а может и не быть в твоей жизни, — спокойно объяснила мама Вэлла. — А разве наш рождественский праздник — это не сказка? А ваши подарки, ваши попугаи, фейерверк в саду?

— Но ведь это все сделали мы сами… — скучно протянула Элен.

— Ну и что! — возразила Вэлла. — Зато ты увидела, что сказку в своей жизни ты можешь сделать сама. Это и есть самое большое волшебство.

Здесь их разговор был прерван вошедшими в комнату мсье Жилем и Джейн, которые за прошедшие несколько дней окончательно подружились.

— Что есть самое большое волшебство? — усмехаясь и хитро глядя на Элен, спросил услыхавший конец разговора мсье Жиль.

Элен, взглянув на вошедших и ничего не сказав, поманила свою кузину рукой и вышла из комнаты.

— Что это у вас за секреты? — переспросил Вэллу мсье Жиль.

— Сказок, говорит, хватит, — усмехнулась Вэлла. — Настроение у неё такое серьезное, уже не просто ребенок, а взрослый человек: обо всем свои суждения, свое мнение. Воспитывать уже поздно, можно добавить лишь что-либо, да и то, только с помощью серьезных разговоров.

— Да… — только и сказал мсье Жиль. — Кстати, хотел расспросить у вас о вашей кузине, матери Джейн. Что от неё слышно?

— По-моему, она очень несчастна, — сказала Вэлла, — хотя и очень красива.

— Более полной информации я ни у кого не смог бы получить, — ответил благодарно мсье Жиль. — Пойду к нашим мисс, у нас, если не ошибаюсь, по графику развлечений идут танцы до упаду под старые пластинки мистера Кларка.

И он, галантно откланявшись, вышел из мастерской Вэллы, оставив её в недоумении, зачем ему понадобилось расспрашивать о Памелле.

Вечером, уставшие от нескончаемых танцев, игр с попугаями, шумного ужина и шуток папы Симона, девочки укладывались спать, когда Элен вдруг сказала маме Вэлле: «Нет, мамочка, ну какой у нас папа красавец, ну какой красавец! Как тебе повезло, что ты именно за него вышла замуж!»

Вэлла, спустившись в гостиную, не удержалась и рассказала всем о том, что думает Элен о папе Симоне. И весь вечер, развеселившийся мсье Жиль называл его не иначе, как «ну какой красавец».

А утром, когда папа Симон пришел будить девочек, Элен вдруг его спросила:

— Папа, а почему люди так рано встают утром?

— Наверное, хотят много успеть за день сделать.

— А… Хотят побыстрее прожить жизнь и умереть… — протянула Элен.

— Не знаю, дочь, — смутился папа Симон. — Мне такие вопросы в голову не приходили.

— Папа, — вдруг оживилась Элен — А ты можешь взять меня в цирк выступать? Я могу хула-хуп крутить на шее и руках сразу, вместе. Я научилась!

— Это несерьезный разговор! — ответил папа Симон. — Ты должна ходить в школу, жить устроенной жизнью, а жизнь циркача — это сплошные переезды и неудобства.

— Зато интересно! — вдруг добавила проснувшаяся Джейн. — Если вы возьмете Элен, то и меня не забудьте. Я хочу быть дрессировщицей или лечить зверей.

— Ну, с вами час от часу не легче! — ответил папа Симон, не успевший еще привыкнуть тому, что его дочь так повзрослела за последние полгода. — Хватит разговаривать, быстренько вставайте! Ведь сегодня, в день отъезда, нам нужно успеть еще уйму разных дел переделать!

Рождественские каникулы мсье Жиля и папы Симона заканчивались. С ними уезжала и мама Вэлла, чтобы дополнить свою выставку новыми работами. Элен и Джейн оставались на попечении миссис и мистера Митсвудов.