Книги, пронизывающие века

Биография ученого в какой-то степени известна, сохранились его книги, рукописи, письма... Родился Николай Коперник в 1473 г. в купеческой семье в крупном торговом центре Торуни. Поэтому иногда его называют Торунцем. После смерти отца он воспитывался у дяди-епископа. Девятнадцати лет (1492 год - юд открытия Америки Колумбом) поступил в Краковский университет - одно из лучших учебных заведений в мире в то время, затем учился в ряде университетов Италии. Изучил математику и астрономию, право и медицину, выучил греческий язык, познакомился с мудростью древних. Он был разносторонне развитым человеком - математик и поэт, администратор и художник, политик и врач. Но все же большую часть жизни он посвятил астрономии.

Последние тридцать лет жизни Коперник прожил в одной из башен крепостной стены Фромборка - города на берегу Балтийского моря. Здесь он создал свой главный научный труд - "О вращениях небесных сфер", обессмертивший его имя.

Это было время, когда в истории Европы начались глубокие перемены. Нарастает борьба против феодального гнета,| наступает пробуждение от средневекового тяжелого сна. Росли города, ширилась торговля, все новые и новые корабли отправлялись в далекие плавания... Все сильнее становился интерес к изучению человека, это вызвало развитие анатомии, медицины, философии и литературы.

Титульный лист 2-го издания книги Коперника 'Вращениях небесных сфер' (Базель, 1566 г.)

Вспомним только о наиболее примечательных книгах того времени, этих маяках на трудном пути рождения науки.

Брошюра "О вновь открытых островах" (1494 г.) возвестила о том, что каравеллы Христофора Колумба пересекли Атлантический океан.

Америго Веспуччи догадался, что Колумб открыл Новый Свет - об этом он сообщил в книге "Путешествия" (1507 г.). На картах и глобусах появляются очертания исполинского материка, границы мира безмерно раздвинулись. А плавание Магеллана экспериментально подтвердило: Земля - шар. Разум восстает против насилия церкви, против тьмы и невежества.

Увидала свет "Золотая книга, столь же полезная, как забавная, о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопия" (год 1516). Автор - Томас Мор. Своей книгой "О строении человеческого тела" (год 1543) Андрей Везалий открыл новую анатомическую эру в изучении медицины. Начало минералогии связано с выходом книги Г. Агриколы "О горном деле и металлургии" (год 1546).

И наконец, пятитомная сатирическая эпопея Франсуа Рабле (1532-1552 гг.) "Гаргантюа и Пантагрюэль" - настоящая энциклопедия гуманистических идей.

Эти вершины мысли возвышались среди безбрежного моря другого рода книг - астрологических справочников, богословских трактатов, руководства для проведения пыток ("Директории инквизиторов") и борьбы с ведьмами ("Молот ведьм"). Свирепствовала "святейшая инквизиция", пылали костры, на которых "людей жгли, как солому" (Монтескье), в пламени костров горели горы книг...

В это время жил и создавал книгу о гелиоцентрической системе мира Николай Коперник. Он был очень смелым человеком, потому что не побоялся восстать против официального мнения церкви. Он много лет создавал свой труд, сознательно готовился к нему на протяжении большей части своей жизни.

Мысль, что Птолемей не прав, возникла у Коперника давно, в годы учения в Краковском университете. Именно здесь, по словам летописца XV в. "больше всех наук процветает астрономия". В Кракове Копернику удалось купить две печатные книги. Одна - "Начала" Эвклида с трактатом "Полная замечательная книга о предсказаниях по звездам". Другая - астрономические таблицы короля Альфонса Кастильского. Эти два тома сопутствовали Копернику всю жизнь, оба они сохранились до нашего времени. На их полях рукой ученого сделаны надписи, расчеты, приведены изречения древних авторов.

Страница рукописи Николая Коперника 'О вращениях небесных сфер' со схемой гелиоцентрической системы мира

Кроме того, в конце Альфонсовых таблиц имеется тетрадь в 16 листов, в которую Коперник вписывал нужные ему данные. На обороте пятнадцатого листа - первая запись гелиоцентрической системы Коперника (время составления этой записи не должно сильно отличаться от времени составления "Малого комментария").

К сожалению, сведений о том, как созрело новое учение о гелиоцентрической системе мира, почти нет: неизвестно также, каким путем пришел Коперник к раскрытию истинного строения Солнечной системы. Сам ученый писал, что он занялся поисками новой теории, убедившись в несогласии математиков в вычислении движения небесных тел.