Книгочея. Смерть Королей

Ответа на эти слова я не дождалась. То ли благоразумие прорезалось, то ли алкоголь выветрился, то ли просто моё возмущение затмил приказ э'рина:

- Соберите вещи, манэйре Клем. Отныне вам в Эллизиуме нечего делать.

Чтоб со мной больше ничего не приключилось, э'рин решил проводить меня. По дороге я поинтересовалась:

- А не слишком ли жёстко? Отчисление за драку...

Конечно, я не жалела Клема. Я на него так злилась, что в мыслях то и дело проскакивали куда более кровавые картинки с его непосредственным участием. Но если парня отчислили только из-за меня, это... странно.

- Распитие спиртных напитков, невыполнение учебного плана, оскорбление преподавателей, многочисленные драки и, наконец, нападение на манэрру, - Леон перечислил прегрешения а'рина. Бывшего а'рина.

А я, оказывается, столько веселья пропустила!

- Мне следовало раньше догадаться с кем именно вы не поладили.

- Я бы и сама справилась, - как-то вяло отбилась я.

После объявления масштабов проделок Клема у меня резко поубавилось желание оспаривать решение э'рина.

- Теперь я это знаю. Но э'рин Людвиг меня явно не простил бы, если б я не вмешался.

Вот в чём дело!

- Так вы меня из-за дедушки решили спасти?

- Отчасти, - не стал отнекиваться Леон.

Я остановилась и скрестила руки на груди, давая ясно понять, что такой расплывчатый ответ меня не устраивает. Э'рин тоже остановился и устало вздохнул.

- Вы хотите знать вмешался бы я если б вы не были внучкой Людвига? - Уверенно кивнула. - Да, я бы встал на защиту любой манэрры в такой ситуации. Впрочем, даже если б вы не были манэйррой тоже. У нас с вами есть определённое сходство. Во времена студенчества я тоже легче заводил врагов, чем друзей. Не знаю, что было бы со мной, если б не поддержка э'рина Людвига.

Теперь, когда пришло время ученику самому стать наставником, он старается подражать хорошему примеру. Ясно.

- Могу я, кстати, узнать из-за чего произошла эта стычка? - поинтересовался мой сопровождающий.

- Ревность, - пожала плечами я. - Клем приревновал вас ко мне.

Э'рин Леон непонимающе нахмурился и мне пришлось отставить шутки:

- На самом деле я и сама не уверена, - призналась ему. - Думаю, он хотел учиться у вас, а на его месте оказалась какая-то я.

Э'рин серьёзно кивнул и мы продолжили путь. Немного помолчав, он с усмешкой процитировал:

- «Ты не мог истекать кровью аккуратнее?»

- Да уж. Между прочим, это были мои любимые джинсы! Ему повезёт, если они отстираются!

Э'рин Леон откровенно рассмеялся. Остановившись у входа в башню общежития, он произнёс:

- Доброй ночи, а'рин Мариса.

- Доброй ночи, э'рин Леон.

После этого э'рин, опасаясь новых приключений, в которые могу вляпаться, предложил провожать меня, засиживавшуюся допоздна в библиотеке. Но приключения не желали выскакивать из-за каждого угла. Всё было спокойно, так что ходила я по-прежнему одна, без конвоя.

В остальном же мои учебные будни не отличались оригинальностью.

С наступлением весны меня потихоньку стал накрывать студенческий предсессионный мандраж. А всё ли я выучила? Всё ли подготовила? Всё ли учла?

В последние пару недель перед сдачей годового проекта я плохо спала. Дошло до того, что просыпалась посреди ночи с криками ужаса от кошмаров, в которых забывала названия или значения символов прямо перед комиссией научного сообщества. Экзаменаторы с тенями вместо лиц пугали не так сильно, как собственная забывчивость.

Даже уверения э'рина Леона, заметившего моё нервное состояние, в том, что всё будет хорошо, меня не успокаивали.

И когда только эта наука стала для меня так важна?

Да, я хотела раскрыть тайну отцовской книги, тайну перехода между мирами, но не только. Меня затянула в свои сети неизвестная, сложная наука, соединявшая в себе строгие законы логики и необъяснимую магию происхождения чернил и самой сети бессознательного.

Из курса теологии я уяснила, что никто в этом мире точно не знает природу происхождения сети. Строились догадки, выдвигались теории, но одной - доказанной и принятой всеми - не было. Разные группы теологов тянули «одеяло» в свою сторону, награждая правом создателя то бога, то другую, более развитую расу, живущую вместе с нами, но невидимую, то эволюцию, то иные миры, а то саму вселенную, наделённую в их версии особым разумом.

Впрочем, версии происхождения сети меня теперь мало волновали.

Э'рин Фрислард мог наконец выдохнуть спокойно. Больше я за ним не бегала с непрекращаемым потоком вопросов.

Зато бегала за э'рином Леоном.

Вот только он почему-то был совсем не против моего усиленного внимания.

- А'рин Мариса! - прогремел он зло прямо над моим ухом, вырывая из неглубокой дрёмы.

Давненько не слышала такой тон в свой адрес. Что на этот раз я сделала не так?

Медленно подняла тяжёлую, кружащуюся то ли от прерванного сна, то ли от недосыпа, голову со стола и молча уставилась на него, ожидая продолжения.

- Идите спать, - куда мягче и тише произнёс он, присаживаясь на корточки у кресла, оказываясь таким образом на одном уровне со мной.