Книгочея. Смерть Королей

Мы были в библиотеке. Кажется, часы её работы ещё не закончились, но всё же, кроме нас двоих, больше никого не было слышно. Конечно - умные студенты давно сделали все последние штрихи в своих проектах и теперь мирно спали в мягких постелях, набираясь сил перед сдачей.

Я тоже дремала, правда, не в постели. Да и вообще, библиотека встречала мою компанию куда чаще, чем собственная комната. Можно сказать я тут жила.

- Пойду, - согласилась с наставником. Но, не успел он обрадоваться, как я добавила: -Вот чуть-чуть ещё доработаю формулировку, и обязательно пойду!

- В котором часу ночи? - мягко улыбнулся он мне. - Или лучше сказать - утра?

И всё-то он знает!

- Вы совсем устали, - заметил он и заботливо заправил за ухо прядь волос, лезшую мне в слипающиеся глаза. - Идите спать.

- Но проект...

- Совершенный, безукоризненный и абсолютно завершённый. - Я хотела что-то сонно возразить, когда э'рин продолжил: - Не пойдёте сами, отнесу на руках!

Такого развития событий я не ожидала.

Удивлённо уставилась на него и поняла что наставник, похоже, не шутит. Вот совсем не шутит!

Паника наверняка отразилась в моих глазах, а э'рин ещё и добавил:

- Так что лучше бы вам пойти самой. И решайте быстрее, а то решение за вас приму я.

Так быстро я ещё не собиралась. Буквально через минуту мои бумаги уже были уложены в аккуратную стопочку, а я была на ногах, готовая бежать в кроватку.

Э'рин Леон ещё и провёл меня до общежития, таким образом контролируя мою послушность и благоразумие. Что-то мне подсказывало что кроме того он подговорил и Графа не пускать меня в случае внезапного возвращения.

Но этого можно было не опасаться.

Зайдя в комнату, прилегла, рассчитывая чуть-чуть отдохнуть и продолжить шлифовку проекта уже в не таких удобных условиях собственного маленького стола. Но, едва коснувшись подушки, провалилась в долгий, крепкий сон.

На следующий день я шла в зал представлять свой годовой проект перед комиссией научного сообщества, и всё ещё жутко мандражировала. Зал бы всё тем же, что и при поступлении. Я ощутила мимолётное дежавю. Вот только в этот раз э'рин Леон был на моей стороне, и его поддержка была единственным, что не давало мне поддаться панике.

Вообще-то, годовые проекты было невозможно не сдать. Ну, разве что в случаях если ничего и не готовилось вовсе. Так что объективно волноваться мне было не о чем.

Вот только я хотела присоединиться к научному сообществу как можно скорее, хотела произвести впечатление на комиссию первым же проектом. Не зря ведь столько ночей не спала, уходя в учёбу с головой!

Было ощущение, предчувствие, что этот проект значил куда больше, чем просто зачётная галочка для а'рина. Впоследствии так и оказалось.

В этот раз комиссия состояла из незнакомых мне людей, каждый - в статусе э'рина. Всего их было шестеро: две женщины и четверо мужчин. Объединял их всех солидный возраст как минимум за пятьдесят и немного скучающие, но не злые и не отталкивающие лица.

Женщины - блондинка и брюнетка - выглядели как-то уж очень похожими, возможно, были сёстрами. Мужчины же различались настолько, насколько только могли. Тут был и низенький полноватый старичок-гном, и высокий, коренастый, истинный богатырь, и рыжий бородач с морщинами в уголках глаз, намекающими на его весёлый нрав, и угрюмый черноволосый затворник-гот.

В комиссию, оценивающую годовые проекты, традиционно не входили преподаватели Эллизиума. И всё же и э'рин Леон, и си'рин Граддель, и си'рин Аллора присутствовали снова в этом зале, в этот раз - как наставники. Также там был и э'рин Фрислард, и несколько других мужчин и женщин, которых я не знала.

Места наставников находились «в зрительном зале» - за спиной у студентов. Это было даже в чём-то символично: впереди «опасность» - комиссия, - а наставники прикрывают спину своим ученикам.

По жребию мне выпало место в середине сдающих. И, слушая проекты а'ринов, идущих передо мной, я неожиданно успокоилась. Некоторые из них волновались, тряслись и даже заикались, некоторые сохраняли спокойствие и уверенность в себе. Но все представленные проекты показались мне какими-то... однобокими, что ли. Плоскими. Простая трактовка общих значений схемы - у кого-то сложнее, у кого-то совсем простенькая, - но не более.

Тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Я не комиссия научного сообщества чтоб оценивать и делать выводы. И сейчас куда важнее сосредоточиться на том, чтоб, как в кошмарах, не позабыть свои слова.

- А'рин Мариса! - наконец объявила меня Даира. Сегодня она снова помогала в организации. - Ученица э'рина Леона.

На последних словах шестёрка э'ринов заметно оживилась. Тут же пришла мысль что с ученицы э'рина и спрос будет больше, но я её быстро отогнала. Некогда уже паниковать.

- Удачи, - шепнула ки'рин, когда я выходила мимо неё в середину зала.

Не став затягивать с приветствиями, приступила к презентации своего проекта.

Для начала достала лист со срисовкой части схемы из книги и подвесила на специальную доску.