Книгочея. Смерть Королей

И как бабушка умудрилась столько всего приготовить? Не праздник, а целый пир!

К заявленному времени пришёл э'рин Леон. Красивый, в костюме, как на балу, с большим букетом ирисов для меня и бутылкой красного вина для дедушки с бабушкой.

- Они подходят к вашим волосам, - улыбнулся мне Леон, поправляя упавшую на глаза крашеную прядь.

Посмотрела на насыщенно-фиолетовые, почти уходящие в синеву, цветы.

- Да, наверное. - Я даже немного растерялась от такого внимания к мелочам. - Спасибо!

Мы прошли в столовую, где уже всё было готово. Оставив собравшихся ненадолго, сбегала за вазой и поставила в неё букет. Необычный, яркий, красивый. Вообще-то, я не особо любила цветы, но сегодня было приятно от этого жеста.

- Тут такое дело... - замялась, вернувшись за стол. - В общем, у меня позавчера был день рождения...

- Мариса! - охнула в возмущении бабушка.

- И ты нам говоришь об этом только сейчас? - поддержал её дедушка.

Пожала плечами.

- Как-то не до того было, вы же знаете, - стыдливо оправдалась я. - Хотела раньше сказать, но закрутилась и забыла. А сейчас решила что это хороший повод отпраздновать всё и сразу.

- Но я же... - растерялась бабушка. - Я же не думала что будет такой праздник. Если б знала, приготовила бы что-то посущественнее...

Мы дружно оглядели стол, ломившийся от еды, и рассмеялись.

- Что ж, - взял слово э'рин Леон. - В таком случае, за именинницу!

Четыре бокала встретились с весёлым звоном.

- Вино невероятное, - похвалила я Леона.

- Уже не боишься пить со студентами? - поддел его дедушка.

- Мы не на территории Эллизиума, и сейчас лето. Этим вечером я не преподаватель, - с улыбкой ответил Леон.

Я фыркнула от смеха, уловив вернувшиеся дедушке его же слова.

- Вот и правильно! - кивнула бабушка. - Кому добавить ещё картошечки?

Вечер проходил так тепло, уютно и мило. Вино, поздравления, близкие люди. Я была на своём месте. Я была дома.

- Кажется, Леон заслужил услышать твою историю с лабораторией, не считаешь? - хитро улыбнулся дедушка где-то в середине вечера.

Да, пожалуй так.

Больше не страшась гнева э'рина, давно превратившегося из моего врага в друга, рассказала всё в красках.

- Вот, значит, что вы делали у мужского общежития, - задумчиво проговорил э'рин, видимо, всё-таки заметивший меня тогда. - А я подумал на свидание крадётесь.

- Нееет, - засмеялась я.

- У меня была похожая история, - признался Леон. - Правда, я тогда проник именно за книгой.

- Ага, ко мне в кабинет, - подтвердил дедушка. - И украл мой проект!

- Я хотел просто посмотреть над чем ты работаешь! - оправдался Леон. - Я же не виноват, что у меня получилось разгадать всё быстрее.

Я в очередной раз за этот вечер громко рассмеялась. Кажется, это был самый чудесный праздник в моей жизни.

Глава 10.

Мой второй учебный год начался со сбора ки'ринов. Их - нас - было больше, чем а'ринов, что, в общем, не удивительно - ограничения по времени больше не было, и некоторые задерживались в этом статусе на долгие годы.

Также это было причиной по которой в рядах ки'ринов были как мои одногодки, так и люди постарше. Самым взрослым, полагаю, было лет сорок-сорок пять.

Единственная, с кем из ки'ринов я была знакома - это Даира, но её почему-то не было видно. Может, снова проводит инструктаж новоприбывшим а'ринам, таким же потерянным, как мы с парнями в прошлом году.

Я улыбнулась этой мысли.

Всё же Даира очень помогла мне освоиться в Эллизиуме. Конечно, я не отказалась бы сейчас увидеть в этой разношерстной толпе знакомое лицо, но первогодкам она явно нужнее.

Перед нами выступила худенькая, изящная седовласая дама в тонких очках на переносице

- э'рин Луизанна. Я видела её на сдаче годового проекта в рядах наставников, но тогда ещё не знала её имени.

- Рада приветствовать вас, ки'рины, в новом году. В это раз число ваше осталось неизменным, ни смотря на пополнение в рядах.

Неизменным? Я ощутила смутную тревогу от одного этого слова, но пока ещё не до конца понимала из-за чего именно она возникла.

Э'рин жестом подозвала меня. Когда я подошла ближе, она продолжила:

- Познакомьтесь с ки'рином Марисой - весьма талантливой девушкой, пришедшей в Эллизиум только в прошлом году.

После этого все зашептались, обсуждая мою персону.

В принципе, и дедушка, и наставник предупреждали меня о таком, так что всеобщее внимание меня не особенно смутило.

- Надеюсь, эта радостная весть сможет затмить другую, куда менее добрую. Наши ряды покинула ки'рин Даира фон Агель.

В этот раз невнятный заинтересованный шёпот стал куда громче и активнее, всё же Даиру знали многие, и этот её уход... Что-то здесь было не так.

Э'рин Луизанна по этому поводу больше ничего не стала говорить, переведя тему в сферу организационных вопросов, но я в её речь почти не вникала, лихорадочно обдумывая услышанную новость.

Почему Даира ушла? Что произошло? Уж очень я сомневалась, что девушка могла просто так взять и бросить свою мечту стать си'рином и обучать новые поколения книгочеев. Что-то здесь было совсем не так...

Когда мы расходились на лето, Даира говорила, что сбирается уехать из города, развеяться. Что же могло произойти?