Книгочея. Смерть Королей

Как, собственно, не было и чёткого плана что собираюсь делать. Собиралась ли спасти отравленного преступника так же, как спасла его жертву? Я не знала, но бездействовать не могла.

Было необходимо хотя бы поговорить с Тадео, а после решение придёт само.

Разбрасываясь именем принца и «его личным поручением», мы с э'рином добрались до нижнего этажа. И там меня уже ждали.

- А, это ты, с приветом? Ну привет, - поздоровался со мной мужчина, узнав, видимо, мой голос.

Стражником, которого донимала в прошлый раз и который прогнозировал что до утра я не доживу, оказался мужчина средних лет с примечательными усами, подкрученными вверх.

- Я здесь по личному поручению принца Габриэля, - уверенно проговорила я.

- Интересно, - насторожился стражник. - В прошлый раз ты у нас гостила совсем в другой роли...

Э'рин Леон удивленно покосился на меня, но в разговор благоразумно не встревал.

- Всё в жизни переменчиво, - пожала плечами, пытаясь скрыть раздражение. Я теряла итак совсем небольшой запас времени!

- Я должен связаться с Торвальдом, - сказал стражник, давая шанс передумать и сбежать.

Стоит отметить, что шанс был весьма заманчивый, но я его, конечно, использовать не стала.

- Уж лучше сразу с его папашей, - спокойно откликнулась я.

При этих словах стражник вздрогнул, видимо, всё же предпочитая иметь дело с младшим, а не старшим фон Одто.

- Посмотрим. И к кому ведёт тебя твоё «личное поручение принца Габриэля»?

- А здесь много его особых пленников?

- К Смертнику, значит, - кивнул мужчина. - Попрощаться хочешь? Что ж, ладно. Но его,

- он указал на э'рина, - я не знаю. Иди одна или убирайтесь совсем.

- Э'рин Леон, спасибо вам за поддержку, - обернувшись, тихо заговорила с наставником.

- Дальше, как видите, я пойду одна. Возвращайтесь в Эллизиум.

В ответ на это упрямый э'рин покачал головой.

- Я подожду вас у входа. Обратный путь ночью в одиночестве - не лучшая идея.

Зло посмотрела на него, давая понять, что это его поведение - не лучшая идея. Ясно ведь, что мне хорошо так влетит. Зачем и ему попадать под раздачу?

- Ну? - поторопил меня страж.

Что ж, так тому и быть. Времени переубеждать э'рина не было. Кивнув Леону на прощание, уверенно приказала стражнику:

Ведите.

Очутившись в камере Тадео, поняла, что та, в которой я очнулась несколькими месяцами ранее, была абсолютно, неприлично роскошной по сравнению с этой. У парня не было даже той памятной деревянной скамьи-койки. А ещё он сидел на полу, прикованный цепями к стене. Судя по состоянию его лица и тела, допрос с пристрастием и пытками проходил уже неоднократно.

- Ну что ещё? - прошептал он, не открывая своих заплывших глаз. - Пора показательно умирать? Отравитель, казнённый своим ядом! Рано ещё. Я буду жив ещё пару дней. Приходите позже.

Я молча разглядывала парня, не понимая, что именно чувствую. Во мне смешалась и жалость к приговорённому к смерти, и брезгливость, и злость из-за его преступления.

Поняв, что один лишь брошенный взгляд не принёс мне ответа что делать, я откашлялась.

- Это Мариса, - представилась ему, так как он всё ещё не смотрел на меня. - И я не собираюсь тебя убивать.

- Мариса?

Тадео резко дёрнулся и зашипел, видимо, от боли. Бусины в его волосах радостно зазвенели. Несколько мгновений он моргал, пытаясь раскрыть глаза. Затем, сфокусировав свой взгляд на мне, он проговорил нечто очень, очень странное:

- Мне действительно жаль, что всё так получилось. Что ты оказалась втянута во всё это. Ты ведь была её подругой...

Я открыла рот, чтоб спросить «чьей?», но тут же закрыла его. Глупо хлопнула глазами раз, другой...

И затем всё в моей голове резко встало на свои места.

Единственной моей подругой была Даира - пропавшая девушка-ки'рин. Она встречалась с парнем, но его имя я благополучно забыла. Познакомить нас Даире всё никак не удавалось

- все мы трое были безумно увлечены наукой, и график свободного времени никак не совпадал.

И ещё я внезапно вспомнила ту часть подслушанного год назад разговора, после которой старший мужчина - видимо, заказчик отравления принца, - ударил Тадео. Он угрожал за неповиновение наказать его девушку.

И, судя по произошедшему, парень всё же пытался бунтовать.

- Даира... - поражённо прошептала я.

Тадео с видимым усилием кивнул.

- Ты была единственной в Эллизиуме, кто пытался что-то выяснить. Кто беспокоился о ней.

- Что... - мой голос сорвался от волнения. Пришлось начинать вопрос заново: - Что с ней произошло?

- Он забрал её, - слабо проговорил Тадео. - А я ничего не смог сделать! Если б я не отравил Габриэля, он бы убил её. А теперь... Я не знаю что с ней будет теперь. Может, он уже убил её. Я не знаю!

По щеке парня покатилась слеза, и я уверенна, что эти эмоции были непритворными. Теперь от меня одной зависела не только жизнь Тадео, но и жизнь Даиры. Если раньше я боялась принять решение, минуя мнение королевы-регента, принца, королевских дознавателей и судей, то теперь была вынуждена это сделать.

Иных вариантов у меня просто не было.

Подойдя к пленнику, опустилась на колени и резко вогнала иглу шприца ему под кожу, вводя противоядие.