Книгочея. Смерть Королей

Одни лишь подозрения убили меня, и я совершенно не хотела знать кто из двоих самых близких мне мужчин предал меня. Наверное, потому моё расследование на бумаге и не дало никаких результатов, хоть я - весьма вяло, надо отметить - продолжала его.

Парни навещали меня пару раз, но, узнав, что не только королевским ищейки, но и мне нечего им сказать, грустнели ещё больше. Меня же накрыло безразличие.

Ну что ж, двум смертям не бывать, одной не миновать. И от своей мне было не скрыться.

Перед самым моим отбытием в Фаиданию ко мне пришёл уже коронованный король Габриэль в сопровождении знакомого лекаря. Мы с ним виделись в прошлый раз, после того как побывала в этой камере. Кажется, его звали Ковир.

Но в этот раз я не болела. Зачем же он пришёл?

Сквозь пелену безразличия всё же пробился слабый интерес, потому задала этот вопрос.

- Как вы знаете, группа целителей во главе с э'рином Бэрелом занималась усовершенствованием открытого вами противоядия для «Смерти Королей», - начал рассказывать целитель. Под тяжёлым взглядом короля он оборвал свою речь и, с видимым усилием укоротив её, продолжил уже куда быстрее и менее красноречиво: - У нас есть экспериментальное снадобье, которое может помочь вам выжить после приёма «Смерти Королей».

- Но это не точно, - кисло усмехнулась я, чётко улавливая суть слова «экспериментальное».

- Не точно, - кивнул Габриэль.

- Это всё, что мы можем вам предложить, - досадливо пожал плечами целитель. - Если б у нас было больше времени на разработку или хотя бы на тесты...

- Ну вот на мне и протестируете. Как удачно!

- Я итак согласился на коронацию только для того, чтоб потянуть время, - признался мне король Габриэль.

Надо же, какое счастье! Попала Рисса в сказку! Ради неё даже принц принимает корону, становясь королём! Какая небывалая щедрость судьбы для одной маленькой иномирянки!

Кажется, среди моих чувств только сарказм и цинизм оказались не поглощены пустотой. Но вскоре и они умрут. Вместе со мной.

- Больше мы не можем ничего сделать, - продолжил Габриэль.

Казалось, он действительно расстроен. На мгновение мне стало его жаль. Бедному мальчику приходится отдавать заведомо невиновную девчонку на смерть ради мира в своей стране. Тяжёлое решение.

- Ну давайте свой эксперимент, - разрешила я. - Протестируем. Я доброволец!

Ковир сделал мне укол совсем немаленьким шприцом, но я не почувствовала даже этого. Боль тоже ушла, надёжно скрытая моей внутренней пустотой.

- Только как это поможет? Допустим, я не умру от «Смерти Королей» - не королева ведь,

- съязвила над самой собой. - А после? Разве меня нельзя обезглавить? Повесить? Какие у вас тут виды казней ещё бывают?

- Если ты не умрёшь, - серьёзно заговорил Габриэль, не обратив внимания на мою иронию, - то мы сможем объявить о божественном помиловании. Это, конечно, устаревший обычай, но ради тебя мы его воскресим.

Жаль только меня не воскресят в случае неудачи их эксперимента.

Но произносить это я не стала.

- Мы можем сделать что-то ещё? - помолчав, спросил меня король.

- Последнее желание смертницы? - оскалилась в улыбке я.

Габриэль поморщился. Видимо, ему не нравилось напоминание о том, что должно произойти вскоре. Но смерть-то моя, а потому я буду смеяться над ней столько, сколько захочу! Уж это у меня никто не отберёт!

Несколько минут молчала, не зная, чего пожелать. А затем поняла что есть одна вещь, которую хотела бы перед смертью.

- Библиотека Эллизиума, седьмой этаж, секция двенадцать. Номер не вспомню - спроси у Графа. Он знает какой книгой я интересовалась. Её выносить запрещено, но, думаю, он на время сделает исключение для старой подруги. Только обязательно верни её после, ладно?

- У Графа? Ворона?

- Да, - устало выдохнула в ответ на недоверчивый взгляд Г аба. - Он разумный. И он мой друг. Ещё вопросы? Или такое последнее желание смертнице не положено?

Габриэль покачал головой, но достать книгу пообещал.

И, спустя несколько часов, принёс её мне.

Так, в обнимку с томиком легенд, меня и отправили в Фаиданию.

Пожалуй, где-то неделю у регента и совета заняло подтверждение моего приговора. Точного времени не скажу, ибо дни для меня не отличались друг от друга и слились воедино.

Единственным, что не давало мне сойти с ума, была книга отца. Я отвлекала себя от неминуемой смерти её чтением и расшифровкой.

Что ж, хотела хотя бы немного времени на книгу без остальных раздражителей - получи и распишись! Теперь меня совершенно ничего не отвлекало от чтения.

Сама не зная толком для чего, пыталась прочесть как можно больше до того, как умру, хотя смысла в этом, конечно, не было никакого.

Но вскоре моё время пришло.

Казнь проходила на главной площади. Меня объявили создательницей «Смерти Королей» (скорее, просто расшифровщицей, но, технически, почти верно, да), великой отравительницей (ложь), предательницей (ложь) и самопровозглашённой жрицей культа Тёмной Праматери (и снова ложь). После торжественно вручили красивый сосуд с насыщенно-синей - благодаря цветам лобелии - жидкостью.

Под взорами тысяч, наверное, глаз, выпила собственный яд.

Так же под взорами этих глаз я умирала четыре дня.