Книжная девочка

Арина слушала короткую сдержанную повесть его злоключений и с трудом сдерживала нервную дрожь. На глаза наворачивались слезы. Между тем, Басмач не жаловался, не ныл, не причитал, но простые факты, которые он излагал, вызывали в Арине то негодование, то ужас.

- Я поняла. Поняла.

Прервала она старика, не в силах оставаться спокойной дальше.

- Как вы нашли меня, дедушка?

Он беспомощно развел руками, потом все же признался.

- В окошко увидел, в твоей конторе. Ты что-то печатала. Потом кофе с худым парнем пила.

- Что же вы не позвали меня?

Он опустил бритую голову (со вшами боролись).

- Кто я тебе?

Арина посмотрела на потолок, желтоватый, криво побеленный, с неровным швом - место стыка двух плит. Сдержала слезы. Отдышалась и переспросила ласково.

- Вы шли за мной? Да?

- Нет, ты адрес продиктовала какой-то большой женщине. Я рядом стоял, запомнил.

Арина отчетливо увидела сцену. Она уже вышла на улицу. Ее догнала Анна Петровна, с кипой бумаг. Попросила продиктовать координаты: улица, дом, квартира, телефон...

- А то в вашем личном деле, извините, недочет. И диплом вы еще не принесли, или ксерокопию заверенную.

- Хорошо. До свидания...

А в нескольких шагах стоял умирающий от голода Басмач и слушал.

- Господи. Вы бы подошли ко мне!

- Не смог.

- Ладно. Ерунда.

Арина отмела все прошлое, как несущественное и несуществующее.

- Лечитесь. Потом пойдете ко мне. Нет, не возражайте. Пожалуйста. Я живу одна. Вы мне не помешаете. А там, позже придумаем. Идет?

Она вырвала из него согласие.

- Только хозяйкой меня не называть! Хорошо?

- А как?

- Ариной.

- Федор тебя по-другому величал. Лорой что ли?

И вкус жизни - со звуками его имени, и ласкового прозвища, которым он ее поддразнивал, переменился. Солнце ушло за облако, а небо посерело.

- Лорелеей.

Ответила она медленно, спокойствие нелегко далось и дорого стоило.

- Он называл меня Лорелея.

Дед ничего не заметил.

- Верно.

* * *

Ей снилось море. Совершенно пустой пляж. Серо-зеленая линия горизонта, готовая подхватить падающий медный диск солнца. Косо набегающие на берег мохнатые волны. Шапки пены выглядят пушистыми и теплыми. Но от мокрого песка веет холодом. Голые ветви пирамидальных тополей за спиной и нереальная тишина. Навстречу неторопливо, наклонив голову набок, идет мальчик лет десяти, в драных перемятых брюках и линялой майке. Босые ноги перепачканы водорослями.

- Привет.

Вдруг слышит Арина свой собственный голос. И видит себя со стороны: тонкая, вот-вот переломится девушка с апельсиновыми волосами. Бледно-голубые джинсы и белый джемпер, розовые босоножки. Ногти покрыты оранжевым лаком. Мальчик моргает несколько раз, словно пытаясь прогнать видение. Потом отвечает.

- Привет.

- Что ты делаешь?

Он нерешительно улыбается.

- Хожу, думаю.

- Ясно.

Арина смотрит весело и ласково, ее голос кружится вокруг них бриллиантовыми искрами. Мальчик вспыхивает, краснеет, но не отводит взгляд. И на мгновение, когда их глаза встречаются, Арина чувствует себя сумасшедшей от счастья.

- Ты.

Говорит он решительно.

- Ты, как из сказки.

Арина улыбается и поддразнивает его.

- Правда.

- Ты не оставила следов на песке.

Он показывает рукой. И, обернувшись, Арина понимает, что это правда. Но вместо испуга погружается в озорной восторг.

- Да. Странно, что ты заметил.

Она обнимает мальчика за плечи и шутливо целует в щеку, в обветренную, холодную и упругую. Под ее губами она становится алой. Мальчик берет ее ладонь, рассматривает пальцы.

- Да. Ты ненастоящая. Таких рук не бывает.

Но в его словах она слышит неясную надежду.

- Я тебя еще увижу? Когда-нибудь?

Это вопрос юного мужчины. В нем оттенки страстности и восхищения.

- Обязательно.

Он прижимается пылающим лицом к ладони Арины.

- Кто ты?

- Твоя мечта.

- Тогда я хочу, чтобы ты сбылась! Слышишь?!

Она отнимает руку, отступает на шаг и вдруг узнает в этом мальчике свою любовь. Вскрикивает

- Ты!

И просыпается, охваченная испугом и болью.

- Ты...

Издалека из полусна доносится отчетливое.

- Я найду тебя... Я найду тебя!

Она встает, где часы? Тупо смотрит на стрелки. Три. И начинает бестолково бродить по комнате. Открывает одну книгу, другую, отбрасывает их прочь. Падает в кресло, вскакивает. Мечется. Потом застывает у распахнутой в коридор двери. Садится на пол, прислонясь спиной к косяку. Губы шепчут.

- Федор. Федор. Я больше не могу. Так и с ума сойти не долго. Я не могу, не могу больше. Не могу! Господи. Зачем я выжила? Для чего? Что мне делать со своей жизнью. Что?

Ночь не отвечает ей. Арина бессвязно и отчаянно молится, просит спокойствия и силы.

- Если это возможно...

И, совершенно разбитая, ложится спать. Но не может расслабиться и отключиться до утра.

* * *

- Вставай, Арина! Вставай! Тебя, однако, ждут великие дела.

Восхитительный запах кофе, тостов и лимона достиг сознания на мгновение раньше требовательного сигнала к побудке, данного безжалостным Басмачом.

- Еще минуточку.

Жалобно проскулила она.

- Одну минуточку.

И тут же ледяной нос Шайтана ткнулся в лицо. Она накрылась подушкой. Как же, очень помогло, интеллектуально развитая, но невоспитанная скотина стянула на пол одеяло и залилась лаем.

- Паразит, вот ты кто.