Книжная девочка

- Тебе бы понравилось.

Арина слушала словно издалека. Голоса этих близких людей будили кошмарные воспоминания. Даже нога разболелась. Приписав отчуждение девушки болезни, переживаниям - Семеновы не обиделись. Попрощались, попросили объявиться, рассказать как дела. Не слушая возражений, строго прицыкнув на Арину, Виктор Иванович положил в лежащую на тумбочке книгу триста долларов.

- Это на конфеты, на кассеты. Мелочь. Чтобы человеком себя чувствовала. Заграница она и есть заграница. Вокруг все чужие. Пригодятся. Будет нужно больше - позвони. По "Вестеру" переброшу. Через два часа получишь. Чего губы поджимаешь? На подзатыльник напрашиваешься?! Должна улыбнуться, сказать спасибо, дорогие мои! И поцеловать, в щечку. Именно меня, сейчас Людмила Георгиевна отвернется...

Его жена хмыкнула, приподняла брови, показывая, что муж сморозил глупость, но что с него возьмешь. Мужчина он и есть мужчина. Ни такта, ни чуткости.

- Мы с Нафаней тебе так обязаны! Ты нам теперь совсем родная. Приедешь - сразу позвони.

Людмила Георгиевна наклонилась - обнять и поцеловать Арину, прошептала в самое ушко.

- Очень солидный мужчина. Мы с Нафаней твой выбор одобряем. Кстати, я поставила на тебя.

- ?

- Нафаня сомневается насчет мужчины. Говорит, что вы слишком разные. И не уживетесь. Но я считаю, что ты справишься. И все получится.

- ?

- Если что, подарок к свадьбе за нами.

Арина покраснела как советский флаг.

* * *

Хмурому Васе, посетовавшему, что их вчера капитально залили соседи сверху, Арина отдала Семеновские деньги. Он о них, само собой не знал, просто взгрустнул вслух. Что потратил запасы на мелкий ремонт машины, и брату дал взаймы, он дом перестраивает, в Калошкино.

- Полный нуль. Алена расстроится.

- Держи.

- Чего?

- Мне сейчас не надо. Потрать сколько нужно. Я вернусь, отдашь.

- Да ну тебя.

- Держи. Если возьму с собой, сто пудов, спущу до последнего цента.

* * *

Виноградова от простывшего и раскапризничавшегося карапузика вырваться не смогла. Прислала короткую записку и фотографию всего семейства.

"Мы тебя любим! Выздоравливай!" Арина спрятала снимки в блокнот, а записку вложила в паспорт. Чем изрядно насмешила Федора.

- Теперь я знаю, кто тебе всех дороже.

* * *

Федор внес Арину в подъезд. Дома усадил на диван. Вышел позвонить. Суетливый, хлопочущий Басмач, поставил чай. Стал рассказывать о делах. Потом замолчал. Неловко переминаясь с ноги на ногу.

- Дед Махмуд, ты не переживай. Все будет хорошо.

Он согласился.

- Конечно, красавица.

- Не скучай без меня. Я знаю, ты читать любишь. Бери книги у Евдокии Яковлевны. Она разрешит.

Дед незаметно смахнул с темной щеки слезинку. И строго сказал вернувшемуся Федору.

- Береги ее, однако.

Поужинали. Арина стала было объяснять, как ухаживать за кактусами, потом вспомнила, что Басмач с настоящим зимним садом управлялся. И бросила бестолковую проповедь, оборвав себя на полуслове.

- Пора?

Прощание вышло коротким и грустным. Дед расцеловал Арину, сунул пакет с печеньем в сумку Федору. Поникший и постаревший, долго махал вслед. Арина смотрела в окно такси.

* * *

- Эй, лихо одноногое, чай будешь?

Она вздохнула и отбила мяч.

- Лучше уж одноногое, чем безмозглое. Не буду.

- Почему?

- Как я в туалет пойду?

- Опять двадцать пять! А я на что? Дотащу. Помогу.

В окне вагона мелькали огни. Фирменный Заранский поезд отправлялся вечером, а прибывал в столицу рано утром. Кроме них в купе никого не было. Арина пропустив мимо ушей все туалетные комментарии, потянулась и сказала.

- Хорошо, что мы вдвоем!

Федор спросил заинтригованно.

- Почему?

- Ты не храпишь. А попутчики, знаешь, какие попадаются.

Федор развеселился и загрустил одновременно.

- Значит только поэтому?

- Да.

- А я начал надеяться. А ты меня мордой об этот стол. Бух. Бух.

Посочувствовал сам себе, достал пакет печенья. Попробовал.

- А вкусно готовит дед. Не ожидал.

- Он все, за что ни возьмется, делает замечательно.

- Тебя любит. Пригрозил мне страшными карами, если посмею обижать. Только поэтому и не буду.

- Ну, хоть так. Федор?

- Весь внимание.

- Ты ведь мне не все рассказал?

Ей удалось застать его врасплох? А вот и нет. Во всяком случае, вида не показал.

- Баш на баш. Ты мне. Я тебе.

- Ты правду. А что я?

Федор лукаво подмигнул, Арина залилась краской.

- Шутишь!

- Наполовину. Ну, так как?

Она сбила его с настроя самым серьезным тоном, на какой была способна.

- Прямо сейчас расскажешь?

Резкий грубоватый профиль на фоне окна. Тяжелый вздох. Облизнул губы.

- Ладно. Будет тебе сказка про белого бычка. На колу весит мочало. Я начну с начала. Что тебя, кстати, не устроило в моей исповеди?

- Ты так и не объяснил зачем тебя звал Антониу? На самом деле, без предлогов.

- Он решил, что я смогу подыскать для них крепких профессионалов, военных: электронщиков, саперов, пэвэушников. Поняла? На контрактной основе, инструкторами. И на службу тоже. Антониу имел глупость изложить свои мысли на открытом файле, так что сначала меня сочли военным преступником.

Федор поднял вверх обе руки.

- Это было только предложение моего друга. Я не согласился этим заниматься.

- А твоя болезнь?