Книжная лавка (СИ)

Он вынырнул из-за чьей-то спины, убирая фляжку под плащ. Я проводил ее ехидным прищуром, но тот только отмахнулся, мол, это не мне, да и пора бы тебе уже привыкнуть. Действительно.

— Эрик, я буду твоей музой. Вот тебе литература. Читай внимательно.

— Что, прямо сейчас, все бросить и…

— Ага. И читать. Всегда так делаю.

Монах хмыкнул и раскрыл книгу. Я последил за ним с минуту — до тех пор, пока не проникся уверенностью, что муза из меня получилась самая лучшая, и теперь он дойдет до всего сам, дойдет и сделает, как надо.

— Венди, ты наша умница. Скажи ему, чтобы в полдень все было готово, пожалуйста, — я собрал в кулак всю свою галантность и поцеловал ей руку — опыт показывал, что это нравится абсолютно всем.

Венди улыбнулась.

— Передавай Эрин привет, хорошо?

— Передам. И… спасибо.

Она кивнула, и через несколько секунд я уже щурился на яркое-яркое летнее солнце. Безоблачное небо так прекрасно, что аж дух захватывает — ну а мне опять бегать по жаре, аргх, вот от чего на самом деле захватывает дух!

Меня так и подмывало написать мелом на двери храма, как на ларьке с колотым льдом, неровное «закрыто, 1 лучина», но я только нервно хихикнул и сбежал по ступеням вниз.

Я рванул в порт, радуясь, что там меня ждет прохладный соленый ветер и блеск воды. Там было, как всегда, гостеприимно, опасно и шумно, почему-то накатывало ощущение праздника, перемен, и, пожалуй, это единственное, что мне бы хотелось видеть во сне. Порт и корабли.

А в таверне…

— Эрин! — вваливаясь в таверну, я выкрикнул ее имя, потому что больше ничьих имен или прозвищ не знал (и никогда не узнаю). — Эрииин!

Она подошла, и первым делом, пока не собрались остались остальные и пока у меня это не вылетело из головы, передал ей привет от Венди. Потом обернулся к магам и как можно проще и быстрее, понадеявшись на их специфический ум, рассказал мой спонтанный план. Его приняли на ура.

Эрин должна была отвлечь внимание Иррилиона на несколько минут, коснуться его, как бы наведя прицел — и это позволит объединенным, как бы переплетенным силам монахов и магов ударить по нему всей накопленной мощью. А защитит ее жемчужина Лу — по крайней мере, мы все очень на это надеялись. Рискованно, странно, почти безумно — и это все является нашим преимуществом, а не слабой стороной.

Наш маг, кажется, проникся идеей: подозреваю, что она была вполне в его духе. Спросил:

— И когда?

Я прекратил играть в гляделки с Эрин и повернулся к нему.

— В полдень.

— Так уже скоро! Парни, давайте, быстро за работу! У кого мой кристалл? Его надо отдать пиромантам, чтобы не взорвали все к чертям. Живо!..

Мы с наемницей огляделись: таверну освободили от недовольных завсегдатаев, и теперь она гудела, подобно разворошенному улью или разнесенному веселому дому. Все вокруг нас пришло в движение, а мы просто стояли, дожидаясь конца. Это было похоже на око урагана, клочок затишья среди бушующего мира. И это было…

— Интересно? — Эрин потянулась, как кошка.

Я деланно застонал:

— Вы все что, читаете мои мысли? Или я все-таки настолько породнился с книгами, что читаюсь, как они? С кем поведешься, от того и наберешься, все такое.

Наемница едва не засмеялась, да и вообще выглядела в спокойно-приподнятом расположении духа, как в нашу первую встречу. И ей это шло, безумно шло.

— Нет, блондинчик, не все так безнадежно. Но я привыкла, что тебе чуть что все интересно. И, скажи, разве не так?

— Все так, миледи, — я покаянно принял вид разоблаченного ангела.

Мы долго бы так перекидывались фразами, если бы маг не позвал ее к себе. Пора. Наемница отсалютовала мне смертоносно-изящной рукой и пошла куда-то за колдуном. Ее то ли телепортируют, то ли спроектируют полтергейстом куда-то к слетевшему с катушек магу — я уже не слишком в это вникал, да никто и не объяснял мне, как именно это работает.

Так что я не мог уже больше ничем помочь, а смотреть на это не особо хотел. Поэтому вышел в порт, побродить по причалу, заглянуть в свои излюбленные местечки, где мне лучше всего чувствовалось мое любимое море.

Теперь, когда мое дело было сделано, я остался наблюдателем, немного в стороне от этого противостояния. И то ли мне это чудилось из-за богатого воображения, то ли и вправду так было, не знаю. Но чем ближе к зениту подбирался диск слепящего солнца, тем плотнее и будто бы жестче становился воздух, словно его напитывают до отказа и направляют что-то неосязаемое по своей воле. Маги и монахи сейчас собирают свою энергетическую пушку, супер-оружие, которое вряд ли еще когда-нибудь кто-то сумеет повторить — во всяком случае, на моем веку.

Все шло по задуманному — и я, прислонившись к каким-то бочкам, хотел быть подремать. Однако несмотря на общую усталость сон все никак не приходил, что-то тревожило меня на самом глубоком уровне сознания, как навязчивая толстая муха, залетевшая в мою лавку жарким душным днем. Это все потому, что весь город пронизан двумя силами, способными взорвать и друг друга, и того, на кого их направят. А моя лавка…