Книжная лавка (СИ)

Но это все я узнал потом, много позже, а на тот момент был так же мало осведомлен о том, как дела у нашей наемницы, как и любой другой.

Мне снова не удалось дойти до своей лавки спокойно. Где-то на полпути, когда порт и близлежащие кварталы остались внизу, что-то дрогнуло, словно сдвинувшись. Сперва я не понял, что это было, подумал на усталость и пару пропущенных обедов. Но когда это повторилось, мне показалось, что оно подобно землетрясению. Только двигался, сходя с ума, весь воздух.

Как же не вовремя я оказался на воображаемой линии между таверной и храмом! Пришлось хвататься за стенку и надеяться, что не свалюсь прямо тут. Габриель-растяпа, Габриель-неудачник!..

Мир шатался и искажался вокруг меня. Где-то истошно орала кошка, и я слышал ее только половиной сознания — потому что другая половина была охвачена дребезжанием и словно бы звоном. Заунывным, похожим на зуд, и таким сильным, что мне казалось, что он звучит в моей голове, проходя ее насквозь. А может быть, так и есть?..

Солнце стояло в зените. Мне было ужасно, но я вдруг поймал себя на том, что нервно и, кажется, немного безумно улыбаюсь. То, над чем мы работали так долго, ради чего бегали, что-то искали, рисковали, рисковали, рисковали, забывали о еде и сне, наконец сработало нашими же силами. Это было приятное, ни с чем не сравнимое чувство — кажется, у меня получилось…

Перед глазами у меня потемнело, и я прислонился к стене. Где-то нигде и везде сразу раздался, кажется, голос Эрин, возникло чье-то лицо с неприятной улыбкой…

На мгновение стало совсем тихо, мир замер, как перед прыжком.

В следующую секунду — легкий-легкий толчок, как от прикосновения.

Еще секунда тишины…

И все взорвалось, и я тоже вместе со всеми ними, мир рассыпался тысячей искр, все окончательно потеряло какую-либо ориентацию в пространстве, и меня почти убило этим — но я знал, что это все только кажется, и на самом деле я все еще подпираю стенку на пол пути в свою книжную лавку, а город Эдорин заливает теплое солнце.

И вот это было по-настоящему хорошо.

Еще несколько минут вокруг угасал зудящий звон, все восстанавливалось, хотя так и не было разрушено. Словно успокаивалась гладь потревоженной воды. Наконец все это стихло. Откуда-то мне было известно, что все получилось, как надо.

Я отлепил себя от стены и рассмеялся. Побрел дальше, щурясь на это самое солнце, улыбаясь уже совсем безумно и чувствуя себя в точности как пригревшаяся на горячем камне ящерица после бесконечно долгой и холодной зимы.

— Пирожки с яблоком, с мясом, с рыбой и простые булочки! — нараспев прокричала лоточница на углу, и я кинул ей монету («С яблоком, на все!»), а она с кокетливой улыбкой вручила мне целый кулек душистого яблочного счастья.

Я глубоко-глубоко вдохнул этот изумительный запах, вдруг поцеловал ее в губы — она рассмеялась, и я со смехом пошел дальше, окруженный ароматом теплой свежей выпечки.

Меня ждала моя лавка. Сначала в окно были закинуты пирожки, потом — моя усталая тушка, и меня окутала благословенная прохлада. Хорошо… Прежде чем проведать все, обойти свою любимую, я присел в кресло — и понял, что уже не встану отсюда, пока беспробудно не просплю как минимум сутки.

— Я дома, — сквозь сон пробормотал я книгам, свиткам и другим моим бумажным детям, гостям и друзьям. Мне всегда хотелось думать, что они хотя бы мысленно мне отвечают.

9

* * *

Проснулся я, как ни странно, ближе к полуночи. Прямо в кресле, не зажигая света и не вставая, съел три пирожка, запил их вином из предусмотрительно припрятанной здесь же, на расстоянии вытянутой руки (как раз на такой случай) фляги, закинул ноги на прилавок.

Было тихо, прохладно и удивительно спокойно — как давно такого не было в последнее время! И я просто сидел в своей лавке в темноте, думая абсолютно ни о чем. Потом снова заснул, и проснулся уже с восходом от чьи-то криков на улице: кажется, у кого-то там сперли лошадь…

Я доел пирожки, все еще вполне приятные, даже отличные, и оглядел свои книги. Все было на месте, так, как я и оставлял. Так, как и всегда было. И тишина, и свет, и мое любимое кресло… Но все равно почему то мне… Нет, Габриель, что за ерунда? Я прислушался к себе. Да, все-таки да. Мне казалось, что чего-то не хватает. Уют моей лавки немного развеялся, она утратила свою притягательную магию, хотя и осталась моим обжитым обиталищем.

Интересно…

Еще немного посидев, я вздохнул и поднялся с кресла. Пошарил по полкам, выбирая себе что почитать. И — опять вылез в окно, аккуратно притворив за собой ставни.

Солнце вперило в меня свой жадный взгляд и принялось испепелять.

Я встретил Эрика и компанию так, словно никуда и не уходил: на храмовой галерее над общим залом, в библиотечном углу, среди свитков и книг. Они приветственно загомонили, полезли обниматься, хлопали меня по плечам, по спине, взъерошивали волосы, вдруг обнаружив, что я натуральнейший блондин.