Книжник

Очень осторожно ставлю ноги, пальцы изучают каждый выступ, за который цепляюсь. Если сорвусь, то от меня останется мокрое место, в прямом и переносном смыслах. Время от времени бросаю взгляд наверх и прислушиваюсь. Пару раз донеслось откуда-то ржание лошадей, но пока тихо. Спустился метров на пять и нашел расщелину, похожую на нишу. Можно отдохнуть, а то руки и ноги дрожат от напряжения. Удобно еще то, что сверху меня не разглядеть, за это можно не беспокоиться. Наверное, не стоило тащить с собой арбалет, но без оружия чувствую себя неуютно. Весит арбалет всего ничего, его удобно на спине носить и движений он не сковывает. Может быть, следовало взять мешок с провиантом, но я ограничился флягой и парой лепешек.

— Кто же меня заказал? — задался вопросом, вжавшись в камень. — Вернуться в Вортон и поговорить с неведомым Джаном? Так вряд ли он горит желанием со мной встретиться.

Вот только никакого другого выхода не вижу. Нет, если ходить и оглядываться, навести в замке порядок и на ночь мост поднимать, то жить тут можно. Вопрос в финансах, но кое-какие мысли по этому поводу имеются. Правда, следует посмотреть имперские законы, чтобы их не нарушить.

Раздались чьи-то удивленные голоса, ржание коней, короткие приказы и ругань. Отдельные слова могу разобрать, но общий смысл ускользает. Шум быстрого течения внизу не дает нормально подслушать разговоры. Однако, судя по разгорающемуся спору, работорговцы взбешены от упущенной выгоды. Странно, как они на мне хотели заработать? Если правильно понял Белого, то ему повторный заказ впарили помимо его воли и квалификации, если так можно выразиться. На этом они с подельником и погорели. Не привыкли объект охранять и сопровождать. Мимо меня пролетело в пропасть чье-то тело, потом второе. Через какое-то время начал ощущать подбирающийся холод. Когда спускался на эти жалкие пять метров, то камзол на спине промок от пота, сейчас же начинается дрожь. Этак и простыть можно! Ну, если не учитывать, то положение, в котором оказался. Делаю разминку, стараюсь разогнать в венах кровь, но пальцы на ногах начинают мерзнуть. А работорговцы продолжают находиться наверху. Судя по голосам, их тут не менее пяти человек прибыло на передачу товара. Можно гордиться своей важностью? Двое или трое отправились по нашему маршруту, надеясь меня поймать, а вот остальные остались. Где-то минут через сорок, когда уже стал дыханием согревать руки, то поисковая бригада прискакала обратно. Опять начались споры, но в итоге бандиты отправились в обратный путь. Выждав где-то с полчаса, я решил выбираться. Не тут-то было! Эта задача оказалась невыполнимой! Сам не понял, как сумел спуститься в эту расщелину, это все из-за того, что спрыгнул на площадку. Тогда казалось, что высота небольшая, ногами не мог нащупать опору, не хватало где-то полметра. Тем временем уже рассвело, всю задницу, в которой оказался можно легко оценить.

— Вверх мне не залезть, если только делать огромный крюк и то не факт, что получится, — сам себе объявил я, внимательно осматривая склон.

Примечательно, но на десяток метров вниз есть возможность спуститься, а потом передохнуть. Еще раз оглядел путь наверх, поежился и повернувшись лицом к камню сделал осторожный шажок вниз. Что если работорговцы вернутся или кого-нибудь из своих подельников попросят подежурить на маршруте? А я не сомневаюсь, что в поселении у замка у них имеются сообщники. Вполне возможно и сторожа на воротах причастны к моему похищению. Белый, правда, говорил, что они с подельником проникли в замок без чьей-либо помощи, но верить тому на слово я бы не стал. В том числе и историю про Джана следует проверить.

* * *

У Террии появился очередной план по обследованию одной очень примечательной местности в горах. Она давно «облизывалась» на изучение странной формы пещеры, но в одиночку пройти в нее невозможно, с этим давно смирилась. Теперь девушка размышляла, как заинтересовать парней своей идеей. Нет, насчет Шалия она не сомневается, тот явный авантюрист. Немного страдает от лишнего веса, но подвижен и в меру силен, вряд ли станет ныть и жаловаться. Хотелось бы Макса убедить отправиться к горному перевалу, где между скал протекает бурная река. Там предстоит преодолеть пропасть, шириной в десять метров, а как это сделать не совсем понятно. Чертова пещера находится посередине скалы, а моста там нет. Зато можно сколотить лестницу, перекинуть ее в пещеру и осторожно перебраться. Один человек должен обязательно оставаться и подстраховывать.

— Доброе утро! Чего такая задумчивая? — вошел в гостиную Шалий и подмигнул девушке.

Стол уже сервирован, стоят вазочки с вареньем, нарезана ломтями булка, есть сметана, молоко.

— Привет, — кивнула девушка. — Если желаешь чай или кофе — скажи, прикажу подать.

— Обойдусь! — отмахнулся сын судьи и потер ладонью свой живот. — Это земляничное варенье? Правильно?

— Да, — подтвердила девушка, с удивлением следя за парнем, который стал намазывать хлеб маслом, а потом сверху налил варенье.