Книжник. Сладкая месть

Что-то, конечно, и ему доставалось-перепадало. Но, так, лишь жалкие и смешные крохи, которых хватало только на скромную повседневную жизнь, да на открытие новых многообещающих бизнес-проектов.

В последние полтора года Куценко активно работал сразу по трём перспективным направлениям: «Академия боевых искусств и восточных единоборств», «Центр медицины древних майя и ацтеков» и многопрофильное книжное издательство «Вятичи».

По вопросам, напрямую связанными со всеми этими тремя гениальными проектами, он и прибыл в легендарный Санкт-Петербург. Комплексным человеком был Григорий. Привык заниматься всем сразу – одновременно, планово и плодотворно.

Первым вопросом на повестке дня стояло посещение ежегодного традиционного семинара писателей-фантастов.

Поезд из Нижнего Новгорода, коренным жителем которого и являлся Куценко, прибыл в Санкт-Петербург ранним погожим утром. Писательский же семинар начинался, наоборот, вечером, в семнадцать ноль-ноль. От нечего делать, Гриша, подхватив компактный и совсем нетяжёлый чемодан, немного погулял по городу и вволю поглазел на местные знаменитые достопримечательности.

«И, ничего особенного», – ворчал про себя Куценко. – «Город, как город. Дома всякие, неказистые и местами обшарпанные. Памятники, щедро загаженные сизыми наглыми голубями и покрытые уродливыми зеленоватыми разводами медной патины. Дороги, прямо скажем, не сахар. Всё, как и в родимом Нижнем…. Нева? Тьфу, да и только! Наша Волга многократно круче, шире и чище. А какой здесь смог? Одуреть и охренеть можно запросто…. Что здесь хорошего? Ну, к примеру…. Целые толпы туристов шастают туда-сюда. И отечественных, и импортных. В Нижнем Новгороде их значительно меньше. А турист, как известно, он является потенциальным покупателем различных товаров, услуг и развлечений. В Питере, понятное дело, моей «Академии» было бы развернуться гораздо легче и проще. Да и «Центру»…».

К вечеру он прибыл в Репино и достаточно быстро отыскал нужный пансионат.

Само ежегодное писательское мероприятие на него особого впечатления не произвело. Много пустой и цветастой болтовни, слухи, сплетни, косые взгляды.

Осознав, что за долгий день сильно проголодался, Гришка протиснулся – сквозь плотные народные массы – к продуктовым навесам и, взяв белый лоток с жареной рыбой и пластиковый бокал с мутным пивом, устроился за дальним столиком.

Пиво было выдохшимся и гадким, а рыбка, наоборот, весьма вкусной и пикантной.

– Вот, ты какая, невская корюшка, – с аппетитом обгладывая рыбий скелетик, уважительно пробормотал Куценко. – Действительно, пахнешь свежим огурцом…

Впрочем, вечер зазря не пропал. Грише удалось познакомиться с важными и нужными ребятами из питерского издательства «Крылья» – с Геннадием Конкиным и Виктором Крыленко.

Славно так поболтали, с реальной и конкретной пользой. Во-первых, детально обсудили основные тенденции развития современной фантастической и приключенческой литературы. Во-вторых, согласовали – на живую нитку – некоторые совместные деловые проекты. В-третьих, наметили пути взаимовыгодного сотрудничества. То есть, «Крылья» должны были представлять коммерческие интересы «Вятичей» в Санкт-Петербурге, а «Вятичи» – интересы «Крыльев» в Поволжье.

– Завтра подъезжай в наш офис, на площадь Некрасова, – предложил Конкин. – Обсудим конкретику. Если обо всём договоримся, то сразу же и подпишем соответствующий договор.

– Я завтра не смогу, – отрицательно покрутив головой, сообщил Гришка. – Мне с самого утра надо обязательно быть в «Питерском клубе боевых искусств». Там тоже намечается важное и ответственное мероприятие, типа – международная практическая конференция. Мне предстоит сделать полуторачасовой развёрнутый доклад, боевые навыки – перед уважаемой публикой – продемонстрировать. Уже и денежку получил. Так что, не отвертеться.

– Ладно, перенесём на послезавтра, – жадно дёргая крыльями длинного носа, хмыкнул Крыленко. – Дела, они не волки дикие, в бесхозные поля, чай, не убегут…. Пошли-ка ребятушки, к общему писательскому столу. Выпьем – за знакомство – водочки. Она хоть и «левая», зато – халявная…

Во время дружеских алкогольных возлияний, Куценко – как бы между прочим – поинтересовался у новых знакомых:

– А вам, уважаемые коллеги, знаком такой кадр – Серёга Хрусталёв?

– Знаком, – мельком переглянувшись с Виктором, подтвердил Геннадий. – И даже очень хорошо.

– Его на этот семинар, случайно, не приглашали?

– Нет, конечно же, – широко и радостно улыбнулся Крыленко. – Как говорится, себе дороже. Буйнопомешанные, они иногда кусаются. Среди же организаторов данного мероприятия дураков нет…. А, что? Ты работаешь с Хрусталёвым?

– Уже нет, – облегчённо выдохнул Гришка. – Ну, мужики, накатим ещё по одной? Так сказать, за отечественную литературу и за её дальнейшее позитивное развитие?

– Накатим. За литературу…

Ночевать в пансионате Куценко не остался, хотя и звали. Сел на последнюю электричку и уехал в город – рядом с железнодорожной станцией «Озерки» проживал его старинный, ещё армейский приятель.

Утром страшно и противно трещала голова.