Книжник. Сладкая месть

«И самый обыкновенный линь – очень красивая рыба», – подумал Егор. – «А здесь, похоже, подводная темнота постаралась дополнительно, на славу. Подшлифовала, так сказать, эту рыбью красоту, вот, и получился самый настоящий шедевр. Хоть в Эрмитаже выставляй…».

Он, взяв линя в руки, определил навскидку: – «Больше килограмма потянет!», – потом аккуратно оглушил пойманную рыбину обухом топора и бросил её в корзину.

Вторым попался карась – почти двухкилограммовый, чёрно-бронзовый, тоже необычайно красивый и эстетичный. Но до линя ему было – как первой деревенской красавице до Анжолины Джоли…

Путь домой получился гораздо более трудным – в корзину поместилось килограмм четырнадцать-пятнадцать отборных красавцев-линей, примерно столько же крупных карасей шевелилось и подрагивало в холщовом мешке за плечами, жадно ловя воздух широко открытыми ртами.

«Нет, определённо, мы этой зимой не помрём от голода», – окончательно повеселел Егор. – «Чёрное озеро не даст…. Лишь бы природных катаклизмов было поменьше. Господи, сделай так, чтобы их было чуть поменьше! Ну, что тебе стоит? Ты же у нас – всесильный, могучий и добрый…».

Возле самого входа в пещеру Санька, Вера и Юлька трудолюбиво перебирали собранную бордово-алую клюкву.

Егор нарвал несколько больших охапок изумрудно-зелёной осоки, толстым слоем выложил их на земле, сверху горкой сложил пойманную рыбу, устало присел на плоский валун и, довольно оглядев получившийся натюрморт, громко позвал:

– Эй, девчонки, идите сюда! Полюбуйтесь-ка на эту неземную и волшебную красоту!

Девчонки, послушно подбежав, начали искренне и дружно восторгаться:

– Ой! Ай! Ничего себе!

– Знатный добытчик ты у меня, Егорка. Настоящий древний славянин, – ласково погладила его по щеке Санька. – Там, кстати, атаман Пугач припёрся, у грибоварни о чём-то старательно воркует с Галкой Быстровой. Как сизогрудый городской голубь – по ранней весне…. Ты что, прямо сейчас туда собрался идти? Совесть поимей, невежа неотёсанный! Дай людям немного пообщаться между собой…

– Ну, ты даёшь, дорогая жёнушка, – упруго поднялся на ноги Егор. – Я, вот, старательно размышляю про себя, мол: – «Пристрелить этого Пугача прямо сейчас? Или – уже при следующей встрече? А она: – «Дай людям пообщаться…».

– Как это – пристрелить? – обомлела впечатлительная Сашенция. – За что, если не секрет, пристрелить?

– Ладно, милашка длинноногая, я тебе вечером всё объясню подробно. Как принято говорить, в красках и картинках. А пока схожу к северной пещере, посмотрю, как продвигаются дела на «лесной бирже»…

Со стороны северной пещеры раздавались дружные удары топоров, это Генка и Сеня демонстрировали – всем желающим посмотреть, которых, впрочем, и не было – удаль молодецкую.

– Привет, командир! – Генка, небрежно отбросив колун в сторону, рукавом льняной кошули[48] чуть картинно смахнул капельки пота со лба. – Как рыбалка, удалась?

– Просто отлично и замечательно. Килограмм, наверное, тридцать взял. Лини и золотистые караси – примерно пятьдесят на пятьдесят. Все от килограмма до двух.

– Нехило! – завистливо присвистнул Федонин. – Возьмёшь как-нибудь и меня с собой?

– Не вопрос, возьму. А у вас, добры молодцы, как дела?

– Через три-четыре дня полностью затоварим данное складское помещение, – с гордостью в голосе доложил Сеня Браун. – Что делать дальше?

Егор, установив ближайшее толстое берёзовое полено на торец, взял в руки Генкин топор, примерился, размахнулся и одним ударом разрубил чурку на две ровные половины.

– Дальше надо будет и в основной пещере разместить кубов пятьдесят-шестьдесят дров, не меньше. Там, недалеко от солончака, и зал имеется подходящий, рядом с банным.

– Зачем сразу столько дров поднимать в жилую пещеру? – недовольно заворчал склочный Генка. – Это же метров триста пятьдесят вверх по склону. А то и больше. Да и тесно там. Опять же – намусорим знатно, бабы будут ругаться…. Давай, командир, лучше у подошвы холма оборудуем просторный и длинный навес, а в жилую пещеру колотые дрова будем таскать уже по мере необходимости?

– Во-первых, не бабы, а девчонки, девушки, амазонки, – всерьёз нахмурился Егор. – Во-вторых, представь себе такую нехитрую картинку. Разгар лютой зимы, снегу за одну ночь намело метра полтора, дрова заканчиваются. Что делать? Пробиваться к северной пещере? Или – через полутораметровые заносы – к твоему навесу? Дохлое дело, однако…

– Так, уж, за одну ночь – и полтора метра, – неуверенно возразил Федонин.