Книжные воры. Беспрецедентная хроника расхищения библиографических сокровищ Европы

Великая ложа Англии была основана в 1717 году и обычно считается первой великой масонской ложей. Из Англии масонство распространилось во Францию, а затем разошлось по всему континенту. Масонские ложи старались передать теоретические и духовные знания через философские и религиозные исследования. Многие ложи также испытали на себе влияние вновь пробудившегося в то время интереса к оккультизму, магии и спиритическим сеансам. Однако ложи были не просто духовными разговорными клубами, во многом они представляли собой изолированные ассоциации общественной элиты, куда не было доступа женщинам и людям низкого социального происхождения.

Тайны, ритуалы, эзотерические элементы учения и влиятельное положение многих членов с самого начала породили множество слухов и теорий заговора. Первым масонство официально осудил папа Клемент XII, который в конце 1730-х годов неодобрительно высказался о нем как о практике, противоречащей католической вере. Сначала масонство критиковали в основном с религиозной точки зрения, однако после Великой французской революции добавилась и политическая составляющая. Охота на ведьм в возникшем политическом хаосе привела к тому, что масонов и баварских иллюминатов навали заговорщиками и подстрекателями революции. В XIX веке к критике присоединились и (либеральные) националисты. Поскольку многие ордена входили в международные сети, националисты видели в них угрозу национальному единству.

Мнимая связь масонства с евреями была особенно неправдоподобной, так как во многие ложи, особенно ложи с христианским уклоном, евреев не принимали. Вступать в более гуманистические ордена евреям позволили лишь в 1850-х. По оценкам, в 1933 году в Германии насчитывалось восемьдесят тысяч масонов, однако лишь около трех тысяч из них имело еврейские корни.

В XIX веке в крайне правых и консервативных кругах культивировалась идея, что евреи проникают в ряды масонов, чтобы в собственных целях манипулировать их идеологией. Многие ложи поддерживали идеалы Просвещения — равенство и веру в светлое будущее, — и это считалось поддержкой «еврейских интересов», поскольку прокладывало дорогу к еврейской эмансипации. Бытовало мнение, что масоны и евреи вступили в сговор, чтобы свергнуть церковь и монархию с целью добиться равноправия для евреев.

На рубеже веков вмешательство масонов видели повсюду. Во Франции масоны якобы участвовали в деле Дрейфуса, в котором франко-еврейского артиллерийского офицера Альфреда Дрейфуса признали виновным в шпионаже на основании фальшивых улик. В России масоны якобы стояли за «Протоколами сионских мудрецов», будучи инструментом еврейского завоевания мира. В Англии масонов обвиняли в связях с Джеком Потрошителем.

Особняком стояла опубликованная в 1919 году книга австрийского политика Фридриха Вихтля «Мировое масонство, мировая революция, мировая республика. Анализ истоков Первой мировой войны и ее исхода». Именно Вихтль предложил выражение «искусственный еврей» и представил доказательства, что наследника австро-венгерского престола в 1914 году убили в результате махинаций группы масонов и евреев.

Людендорфы и Вихтль нашли преданного сторонника в лице Альфреда Розенберга, который в 1922 году сам опубликовал книгу на эту тему — «Преступления масонов, евреев, иезуитов и немецкого христианства». В «Мифе XX века» он обвинил масонов в распространении «толерантных и гуманистических принципов — например, о равноправии евреев и турков с христианами», что было просто недопустимо в созданной Розенбергом реальности расового мифа. Он утверждал, что именно масоны «возглавили демократические революции XIX века». Именно гуманизм масонов привел к демократическому, расовому и моральному упадку, при котором «каждый еврей, негр и мулат получил возможность стать равноправным гражданином европейской нации».

Генрих Гиммлер был убежден, что в масонских ложах практиковались кровавые ритуалы. Суть одного из них была подробно описана в отчете Баварской политической полиции, БПП: «Кандидат рассекает себе большой палец и сцеживает кровь в чашу. Затем эту кровь смешивают с вином и кровью других братьев (оставшейся с их первого ритуала). После этого кандидат выпивает эту смесь и вписывает кровь всех масонов, включая евреев. Так еврей и достигает триумфа».

В то же время идеи масонства очаровывали СС. Гиммлер считал ложи не только врагами государства, но и источниками знаний и вдохновения. В связи с этим ни для кого не было секретом, что существенная доля литературы, похищенной в 1930-е годы у масонских орденов, в итоге осела в библиотеке РСХА. Гиммлер проявлял огромный интерес к ритуалом, тайнам и символам масонов, желая создать собственные, во многом похожие ритуалы и ордена в рамках СС.