Книжный Дозор

– Вечный Сумрак… – Она все так же безмятежно улыбалась. – Ты знаешь, что это такое. Мы знаем, что это такое…

Раздался топот копыт. Звук, который Дреер мечтал услышать меньше всего.

Давешний рыцарь выскочил на стоянку перед интернатом. Его появление было более чем эффектным, потому что на полном скаку рыцарь спешился. Нет, он не спрыгнул с коня. Тот плавно растворился под ним, и рыцарь невообразимым образом столь же плавно перешел с верховой езды на неспешный, уверенный шаг. Времени при этом он даром не терял. Поднял руку, и с ближайших кленов сорвались листья. Они желтели на лету и кружились стайкой бабочек над головой бывшего всадника.

Но Дреер знал, как могут ударить эти «бабочки».

«Плохи дела», – только и успел подумать Дмитрий, а потом полез в карман за жезлами. Полез одной рукой, а на пальце второй активировал «фриз». Не для этих двоих – наверняка уйдут. Для Анны и Маугли. По крайней мере вреда им причинить не смогут… пока чары действуют.

Сзади, через дверь, послышался грохот. Можно было не пользоваться никакими воздействиями, чтобы понять: третий налетчик все же отлип от «смолы» и выбрался из-под диванной баррикады с остатками Пресса.

«Где ж вы, собаки серые?!» – не выбирая выражений, воззвал Дреер через Сумрак.

Недалеко от крыльца в метре или полутора над землей вдруг раскрылась голубоватая призма портала. Оттуда спрыгнула фигура в сером балахоне с надвинутым капюшоном. Из-под балахона виднелись ноги в джинсах и кроссовках, а вовсе не в армейских ботинках, как полагалось спецназу Инквизиции. Дмитрий ждал, что сейчас из портала выскочат другие, но призма закрылась.

Одинокий Инквизитор оказался в самой середине треугольника, один из углов которого составлял Дреер с подопечными, а два других – нападающие без аур. Руки пришелец держал в карманах.

Налетчики отреагировали мгновенно. Со стороны дамы в плаще из земли вырвались несколько корней, похожих на гигантские щупальца, и потянулись к фигуре Инквизитора. Спешившийся всадник направил к нему несколько вращающихся листьев.

Древесные корни-щупальца неожиданно опали, не достигнув цели. Листья с хрустом рассыпались в труху. А Дреер понял, что защитные сферы у Инквизитора не чета тем, какими пользовался он сам.

В серой ауре ничего нельзя было определить. Похоже, кто-то из Высших пожаловал. Или Стригаль, под завязку обвешанный артефактами.

Последняя мысль Дмитрия вроде бы подтвердилась. Инквизитор вытащил руки из карманов, держа в каждом горсть ярких кристаллов. Эти кристаллы, точно кубики льда, он разбросал в разные стороны.

И тут началось нечто. Кристаллы ярко вспыхнули и засияли. Температура воздуха как будто резко поднялась на несколько градусов.

Налетчики перед крыльцом исчезли.

А Дмитрий почувствовал невыразимо тягостное ощущение. Если описать его словами, то получилась бы «ледяная тоска». А за ней пришла апатия. Ничего стало не жаль.

Конечно, не хотелось расставаться ни с Анной, ни с Маугли. Но и бороться уже не было никаких сил… Впрочем, Дреер знал, что это. Именно так у него иссякали магические силы.

В Праге явно очень внимательно изучили его краткий отчет о нападении рыцаря без ауры. И сделали выводы. Неизвестный выжег Сумрак в радиусе нескольких метров от себя. Для непрошеных гостей этого хватило.

Затем он повернулся к Дрееру и Анне, откинул капюшон. Лицо у него было молодое, носатое и знакомое. Дмитрий надеялся никогда его не увидеть. Равно как еще совсем-совсем недавно надеялся никогда не услышать голос Стригаля.

«Так вот ты какой, рояль в кустах», – мысленно произнес Дмитрий.

Обладатель знакомого лица открыл было рот, но реплика потонула в треске и крике за спиной Дреера. Тот обернулся, вскинув руку, – и увидел такое, что затмило события последних минут.

Анна держала Маугли только левой рукой. Даже не держала, а скорее зажимала под мышкой. Тот, впрочем, похоже, ничего против не имел, с интересом наблюдая происходящее. Посмотреть же было на что: в правой руке Анна сжимала тазер. Тот был направлен на подростка в клетчатой рубашке, стоявшего в дверном проеме и трясущегося от разрядов. Впрочем, стоял паренек всего мгновение, рухнув на порог в конвульсиях.

Дмитрий отметил, что тело у этих созданий все же устроено, как у простых людей… скорее всего. Удар током, во всяком случае, действовал аналогично.

Тряску «клетчатого» прервал запущенный Дреером «фриз». Теперь уже уклониться было невозможно. Парень застыл в нелепой позе со страдальческим лицом. Но не исчез.

– Молодец, – сказал Дреер девушке и прикрикнул: – Да брось ты уже этот шокер!

Вытащить стрелки, связанные проводами с тазером, из скованного «фризом» было невозможно до конца действия заклинания.

Анна выпустила наконец-то прибор из рук и отступила, взяла поудобнее Маугли. Тот глуповато улыбался, глядя на весь хаос, творившийся вокруг.