Книжный Дозор

Словесник подумал, что знает, откуда книжные дозорные взяли эту идею. Скорее всего, из фантастического романа «Тигр! Тигр!»[5], который он сам читал в детстве. Но там герою достаточно было нажать языком на пульт, вживленный в нёбо. А тут – недостаточно.

Нужно было захотеть. Такая вот своеобразная защита от случайного срабатывания.

Дмитрий не подозревал, что захочет он так быстро. Когда соглашался на условия Книжного Дозора, он думал только о себе.

Никакой сверкающей призмы не открылось ни в воздухе, ни в Сумраке. Перемещение в библиотеку – это не портал.

Но все же Дмитрию показалось, что перед ними распахнулся книжный разворот.

Часть III Умозаключения и действия

Глава 1

Вопреки опасениям, Маугли перенес все очень спокойно. Дмитрий мгновенно понял, почему опасения были напрасны: прикосновения Сумрака как такового не было. Своеобразное бесконтактное проникновение.

Они перенеслись в тот же зал под куполом с большим глобусом посередине, где словесник впервые столкнулся с живыми книжными дозорными.

У Дмитрия отлегло от сердца: «Сработало!»

– Что это? – первая спросила Анна.

– Всемирная библиотека, – ответил Дреер.

– Ничего не понимаю… – Александр, прежде чем заговорить, явно проверил место через Сумрак… и оказался сконфужен.

В поле зрения возник мальчик, с которого все началось, – белобрысый Стефан. Может, и не возник, может, он тут и стоял все время, а взгляд сфокусировался на некрупной фигурке только сейчас. В конце концов, Стефан был автором «текста», возникшего на языке и нёбе наставника Дреера. Он же был автором ложных воспоминаний, прошедших через фильтры дознавателей Инквизиции. Кому, как не ему, ждать прибытия?

– Дмитрий Леонидович! – воскликнул Стефан, словно приветствуя любимого учителя, встреченного на каникулах.

– Что за чудный мальчик? – напружинился Александр. – Еще один?

Анна тем временем поставила Маугли на ноги. Малыш тут же цепко ухватил ее руку.

– Не мальчик, но муж, – сказал Дреер.

И тут мальчики и девочки посыпались как из рога изобилия. Они спрыгивали с книжных полок – небось читали в укромных уголках между отсеками; они ловко, кое-кто даже вниз головой, спускались со стеллажей; они просто выбегали из проходов.

– Серьезно, – повернулся к Дмитрию Александр. – Куда ты нас притащил?

– В Дозор. Книжный Дозор.

– Не слышал о таком.

– Я думал, ты в курсе моего предпоследнего дела, Великий Инквизитор.

– Предпоследнего?

– Последнее – это наше общее.

– Мне не докладывали.

– В общем-то неудивительно…

Их уже окружили плотным кольцом. Дмитрий испугался было, что кто-нибудь захочет вступить в тесный контакт с Маугли – потрогать, поздороваться или как-то иначе, – но никто не торопился.

Все-таки это были не дети. И они отлично поняли разницу между собой и малышом. На интуитивном уровне.

Над головами пролетел паренек, стоя на большой книге.

Анна вздрогнула. Она от многого отвыкла за время своей обычной человеческой жизни.

– Не бойся, – сказал Дмитрий. – Это просто ховербук.

Маугли не удостоил летуна даже взглядом.

– Ховербук? – переспросила девушка.

– «Назад в будущее» смотрела? Там был ховерборд, летающая доска. А у них книги.

– Не-а, – помотала головой Анна. – Если и смотрела, то в детстве. Ничего не помню.

– Молодежь! – покосился на нее Александр, не забывая краем глаза следить за приближением хозяев библиотеки. – Классику не знают.

– Вот именно, Великий царь Македонии, – не упустил случая Дреер.

Стефан и пухлый Зак подошли ближе всех.

– Кто ваши друзья? – спросил Зак.

– Большие книголюбы, – сказал Дмитрий. – Им нужно убежище.

– А вы им сказали?

– Что сказал? – Александр подозрительно уставился на словесника.

– Не успел. – Дмитрий говорил с дозорными, а не с ним. – За нами гонятся.

– Иные? Инквизиторы?

– Создания Сумрака.

– Очень интересно! – сказал Стефан. – Мы ими займемся.

– Боюсь, вам не справиться.

– Еще посмотрим!

– Слушайте, – переменил тему Дмитрий. – Наш уговор в силе. Потому я и пришел. Я все расскажу. Но сначала нам надо передохнуть. Нас едва не убили, и с нами не совсем… хм… здоровый ребенок.

– Хорошо, – согласился Зак.

– Добро пожаловать, – улыбнулся пришедшим Стефан. – Друзья Дмитрия Леонидовича – наши друзья.

– Я – Хильда, – тряхнув косичками, самая бойкая девочка протянула руку Анне.

– Ах да, – спохватился Дреер. – Я вас не представил… Анна Сергеевна.

– Можно просто Аня. – Девушка поздоровалась с Хильдой, и уже через секунду они выглядели многолетними подругами.

– Вы человек, – удивленно сказал темноволосый Питер из Лондона.

– Ну да, – спокойно ответила Анна.

– У нас тут никогда не было людей!

– А вы кто?

– Мы… тоже Иные.

– Анна Сергеевна – джинн, – зачем-то сказал Дреер.

– Настоящий? – выразила восторг Хильда. – Я их еще не видела. У нас тут и джиннов никогда не было!

– Где это «у вас»? – поинтересовался Александр, с которым никто не разговаривал.