Книжный лес

– Привет, малыш. Ты готов получить имя? – спросила Дрейг.

Дракончик кивнул.

– Я знаю, что традиции требуют, чтобы я назвал себя именем, означающим «Дракон», но я хочу выбрать другое имя. Сейчас же время перемен, верно?

– И какое имя ты выбираешь? – спросила Брэнвин.

– Я хочу имя из книги. Так что я буду Дэнни Фанданго, – сказал маленький дракон.

Алита и Джош чуть не запищали от радости, но все остальные выглядели очень серьёзно, так что они поспешно прикрыли рты руками.

– Тогда спи крепко, Дэнни Фанданго, – сказал Брэнвин. – Пусть твои сны будут насыщенными и полными жизни и мыслей. Пусть тебя посещают хорошие волшебники и добрые драконы.

– И каково это – быть в драконьем сне? – спросила Алита у Дэнни.

Дэнни немного задумался.

– Я на самом деле чувствую, словно не заснул, а проснулся. Словно первая часть моей жизни была в тумане, а вот теперь я – действительно я. Я попал в тот мир, в котором должен жить. Я теперь могу быть кем угодно. Пойти куда угодно.

Дракон посмотрел на Алиту и Джоша.

– Каково это – быть волшебниками?

– Сначала мне не понравилось, – сказала Алита. – Я испугалась. Но потом я задумалась. Если я буду волшебницей, то смогу защищать драконов. А я люблю драконов. Так что, возможно, ради этого даже и стоит стать… не совсем такой, как я была до этого.

– А я жду не дождусь, когда же начнутся тренировки, – сказал Джош. – Надеюсь, Фэйт даст мне много домашних заданий.

– А вы знаете, чего я жду не дождусь? – спросила Кит.

– И чего же? – удивилась Алита.

– Когда смогу поправить заклинание Джоша, – с ухмылкой ответила Кит.

Джош фыркнул.

– С чего ты взяла, что я ошибусь?

– Вот ТЕПЕРЬ я точно жду не дождусь, – сказала Кит. – Наверное, даже буду записывать в блокноте каждое заклинание, которое он сотворит неправильно.

– Ну да, только ты бросишь после первой же страницы, – ответил Джош. – А остальное разрисуешь по́пами или ещё чем-то подобным.

– Мои мысли разрешается читать только драконам, – сказала Кит.

Постепенно вечеринка закончилась. Ребята распрощались с Дэнни и другими драконами и вернулись в мир бодрствующих.

А потом в книжном лесу под школой они попрощались и с Советом Волшебников.

– Последнее напутствие, – сказала Брэнвин, обращаясь к Кит. – Не расслабляйся. Вы справились с одним злом, но это не значит, что мир теперь в полной безопасности. Борьба со злом больше напоминает игру «Прибей крота»… Стоит победить одно зло, вместо него сразу появляется другое. Угрозы драконам и миру возникают постоянно. О большинстве из них вы даже не знаете. Так что будьте внимательны. Так, а теперь, пожалуй, я воспользуюсь этой прекрасной книгой о садах, чтобы вернуться домой. Подержите её кто-нибудь, хорошо?

Когда старые волшебники ушли, Кит, Джош и Алита посмотрели на Фэйт.

– Ну что, начнём тренировки? – спросил Джош. – Раз уж в мире поджидает столько зла?

– Зло может и подождать денёк, – ответила Фэйт. – А вот завтра после школы приходите в библиотеку.

Ребята кивнули. Они были готовы. Все трое.

Благодарности

Мир сейчас – странное и мрачное место. Спасибо всем, кто делает его светлее.

♥ В первую очередь Карен Лоулер. Ты единственная, с кем я готова просидеть всю пандемию. Рекомендую тебя как идеального компаньона для апокалипсиса. Так что я назову тебя первой, как Майкла Шина. Моя Несущая Свет.

♥ Спасибо моим родителям за то, что часто сидят с Догоном.

♥ Спасибо, как и всегда, Тому и всем сотрудникам Nosy Crow, а также Полли Нолан – за то, что эти книги вообще появились. Спасибо моим читательницам Аммаре и Саманте, которые помогают мне видеть дальше собственного носа. Особое спасибо Азу, моим дополнительным глазам. Ты крутой.

♥ Спасибо Давиде за его лучшие, как мне кажется, работы – и за радужный браслет. Из-за тебя мне хочется купить все костюмы Кит! Мне очень нравится, как ты оживил всё действо и магию. А ещё ты идеально изобразил волосы Бена.

♥ Спасибо Девочкам за постоянную поддержку и за то, что отвлекали, когда нужно.

♥ Спасибо Team Swag. Я не могла и мечтать о лучшем тайном обществе. Я восхищаюсь вами всеми.

♥ Спасибо моему Малышу. Ты чёрная дыра. Космический корабль.

♥ И наконец, спасибо Шеннону, Джеймсу и остальным «Божьим Коровкам», потому что вы замечательные.