Книжный лес

– Алита, когда ты летом созвала животных, и Дункан, и я подумали, что в этом есть что-то волшебное. А ты, Джош, так хорошо понимаешь логику заклинаний, что мне всегда было интересно, не волшебник ли ты.

– Значит, мы всегда были волшебниками? – спросила Алита.

– В каком-то смысле да, – ответила Фэйт. – Возможно, магия вообще не пробудилась бы в вас, не будь этого заклинания… а возможно, пробудилась бы, но с возрастом. Точно сказать нельзя. Но я считаю, что ваши силы – полностью ваши. А Кит лишь дала искру, из которой разгорелось пламя.

Ребята стояли молча, пытаясь осмыслить её слова.

– Я всё равно… всё равно боюсь, – сказала Алита. – Я больше не нормальная.

– Алита, ты сделала своим питомцем огромного адского пса, а драконов считаешь милыми. Ты никогда не была нормальной, – ответила Кит и ткнула её в руку.

– Осторожнее, – сказала Алита. – Я теперь могущественная колдунья. Не зли меня. Я стану прекрасной, как утро, и ужасной, как ночь.

– Все будут тебя отчаянно любить! – добавил Джош.

Кит засмеялась. Её друзья странные. А теперь ещё и странные волшебники.

– Можно нам начать тренироваться? – спросил Джош. – Мне не терпится попробовать новые заклинания!

– Скоро, – ответила Фэйт. – После того, как Совет вернётся для разбора полётов. Правда, придётся попросить Совет назначить нового школьного библиотекаря, который будет тренировать вас во время учёбы. А я займусь вашей подготовкой по выходным.

– И пожалуйста, пришлите на этот раз не злодея, – сказала Кит.

– Ага, – кивнула Фэйт и вдруг погрустнела. – Я до сих пор не могу поверить в то, что случилось с Беном. Он был таким… – Она покачала головой. – Но это не ваша проблема. Вы все сделали нечто потрясающее. Вы спасли мир! И изменили себя навсегда. Так что, пожалуй, вы заслуживаете выходного. Просто идите и веселитесь.

– Но учить заклинания – это весело! – запротестовал Джош.

– Веселитесь на природе. Или с семьёй, – сказала Фэйт. – Это приказ.

И ребята сделали, как им было сказано. Кит и Алита пошли играть домой к Кит, а Джош взял с собой домой справочник начинающего волшебника – так уж он представлял себе веселье.

– А тебе не обидно? Ну что, ты теперь не единственный ребёнок-волшебник? – спросила Алита, когда они играли в настольную игру в комнате Кит.

– Честно? – спросила Кит, передвинув фишку на два квадрата вперёд.

– Честно.

– Я думала, что мне будет обидно. Но на самом деле я обрадовалась. Я была одна, а теперь – нет.

– Ты никогда не была одна, – сказала Алита, взяв её за руку.

Кит улыбнулась и поёрзала по столу другой рукой.

– Эй! – воскликнула Алита. – Мы, конечно, друзья, но это не значит, что ты можешь жульничать. Я видела, как ты спрятала фишку под ногой!

– Я попалась, – с широкой улыбкой ответила Кит.

Глава 22. Утром пора спать

Через несколько дней Фэйт после уроков позвала их в школьную библиотеку.

– Как думаете, в чём дело? – спросила Алита, когда они шли по коридору.

Все остальные спешили к выходу из школы, расталкивая друг друга. Кит казалось, словно она форель, плывущая против течения.

– Может быть, наняли нового библиотекаря? – спросила она.

– А может быть, привезли новую книгу заклинаний? – предположил Джош.

– Или начался новый апокалипсис, – сказала Кит.

– Надеюсь, что нет, – ответила Алита. – Я хочу, чтобы жизнь хоть ненадолго стала нормальной. Ну, настолько нормальной, насколько может.

Она внимательно осмотрела свои руки, словно ища грязь под ногтями.

Воздух в книжном лесу был свежим. За последние несколько дней деревья заметно выросли. Кит заметила на полу груды старых книг, которые тоже готовились стать деревьями. Фэйт явно не теряла времени даром.

Её нигде не было видно, но в воздухе висел плакат, написанный светящимися буквами:

– Кто «мы»? – спросила Кит, ни к кому конкретно не обращаясь.

Они спустились по лестнице в драконье логово, чтобы узнать.

Внизу их ждала довольно большая делегация.

Фэйт и весь Совет Волшебников стояли вокруг драконьих сокровищ – а ещё там был Дункан, весело помахавший ребятам.

– Привет! – сказал он. – Не мог не проведать вас после большой шумихи. А уж видеть то, что мы… ну… вот-вот увидим, всегда большая честь.

– С нами всё в порядке, и даже больше! – ответил Джош.

– Они теперь волшебники, – добавила Кит.

– Так я и знал! – воскликнул Дункан, смотря на Алиту.

Алита отвела глаза, но не сумела сдержать лёгкой улыбки.

– Хватит ребяческого веселья! – сказала Брэнвин. – У нас важное дело!

Посреди круга волшебников сидел маленький синий дракончик и с любопытством оглядывался. Он что-то прощебетал и выпустил клуб дыма. Под потолком сновал Догон.

Все волшебники были одеты в мантии. Брэнвин – в зелёную, другие члены Совета – в синие, Фэйт – в чёрную.

– Ваши мантии здесь, дети, – сказала Иеша.

Ребята надели мантии. Было в атмосфере что-то торжественное, что не позволило Кит сразу же задать два миллиона вопросов, крутившихся у неё на языке. Но всё-таки один из них сдержать не получилось.

– Что происходит? – спросила она, в качестве компромисса очень тихо.

– Дракону пора засыпать… и начинать настоящую жизнь, – сказала Фэйт.