Кнут (СИ)

Люди посыпались как грибы в перевернутом лукошке. Беспорядочно валились друг на друге, падали, ломали кости и выворачивали суставы, кричали, стонали, пытались выбраться из-под завала тел, но мутант бил по клетке — и круговерть тел начиналась по новой. Наконец, монстр сумел выбить два прута, запустил внутрь когти и вытащил орущего от ужаса человека.

На этот раз Кнут не застыл от испуга, но что делать, придумать никак не мог. Не с палкой же на эту тушу бросаться. Ружье осталось далеко в лесу, да и убойная мощность маловата. Нужен как минимум автомат. Только где его взять? Наемники с оружием не расставались, кормчие тоже. Но ведь должно у них быть запасное.

Думать было сложно. Бойцы лагеря стреляли в метавшегося между ними мутанта, пленники кричали от боли и страха.

От напряжения разболелась голова. Где может оказаться оружие? Куда бежать? Юноша представил отобранный у Ворота автомат Ясеня и попытался мысленно отыскать его в лагере. Концентрация отобрала последние силы, но Кнут сообразил. Грузовик с клеткой. Вполне может быть там. Его же должны были куда-то положить перед дорогой.

Кабина была близко, полтора десятка метров. Подбежал, рванул дверь и радостно выхватил из-за сидений оружие. Бросился к мутанту, который выковыривал из клетки уже третью жертву, поднял, чтобы выстрелить, куда угодно, наугад, почти вслепую, но через шум услышал отчетливое:

— Кнут!

Кричал Ворот. Он выбрался в один из более-менее свободных углов и протягивал руки.

— Мне!

Кнут понял приказ сразу. Выстрели он сам — и он тут же погибнет от лап зверя. Ворот же защищен клеткой и может атаковать из относительной безопасности. Оружие клацнуло о решетку. Ворот втащил автомат внутрь и, не особенно целясь, всадил в мутанта первую очередь.

Юноша начал отступать из опасной зоны, обернулся посмотреть, как дела у второго мутанта и разочарованно охнул — зверь все еще двигался, старался достать врагов, но был настолько сильно изранен, что шансов на победу у него почти не оставалось. В живых оставался всего один наемник и трое кормчих, но они освоились с манерой боя монстра и до их победы оставались считанные секунды. Не атаковал бы третий мутант клетки с пленниками — и шансы спасти людей были бы. Теперь же остается только снова спрятаться в лесу и…

Додумать Кнут не успел. Лес вокруг взорвался грохотом выстрелов и поляну начал поливать шквал пуль. Били по всему живому: обоим монстрам, оставшемуся наемнику, кормчим, кроме пленников, самого Кнута и… юноша нашел глазами Пластуна. Как только началась стрельба из леса, он сместился в сторону Корча, зашел за спину и начал выпускать пулю за пулей в затылок.

Привычно неуязвимый предводитель не смог удержаться на ногах, упал, но тут же развернулся, ища глазами новую опасность. Пластун не испугался его взгляда, продолжая методично стрелять в тело кормчего, пока одна из пуль не истощила, наконец, дар иммунного и не пробила его грудь, как и должны пули пробивать тело человека.

Бой тут же стих, но не потому, что кормчие, потеряв лидера, сдались. Просто не осталось никого в живых ни из них, ни из мутантов. Стоял на ногах только Пластун, но его теперь вряд ли можно называть кормчим. Тем более, что выходящие из леса люди здоровались с ним как со старым знакомым или даже боевым товарищем. Было их немного. Намного меньше, чем представил себе большими от страха глазами Кнут, когда началась пальба с опушки, но каждый выглядел как опытный хладнокровный воин.

На следующие пару часов поляна превратилась в один большой лазарет, а бойцы — в полевых медбратьев. Укладывали обессиленных пленников в ряды на траву, поили живчиком, делали уколы. Кнут крутился возле, помогал перетаскивать, подкладывал под головы ветки, траву, а иногда просто подгребал землю. Но сейчас, когда работа была по большому счету окончена, его прогнали, чтобы не вертелся под ногами и не мешался.

Парень подошел к сидевшему возле дерева Вороту и присел на корточки рядом. Старший товарищ молчал. Кнут не стал навязываться, расстегнул рюкзак, куда уже успел натолкать припасов со стола кормчих, разложил рядом несколько бутербродов и яблок и начал аккуратно жевать. Как когда-то с Димой — по системе индийских йогов.

— Почему Ворот то? — буркнул напарник. В его голосе не было обиды или злости. Но и простым любопытством это было назвать сложно.

Кнут улыбнулся давно ожидаемому вопросу и даже приосанился.

— Я книжку читал. Там герой на каторге толкал большой ворот для подъема воды. Он очень много и тяжело работал. Многие умирали у этого ворота, а он — выжил.

— А я то тут причем?

— Вспомнил одно из значений имени Савелий. Это тяжелый непосильный труд. И знаешь, как-то соединилось.

— Знаток! На мою голову, — раздраженно бросил настоятель.

— Я много книг прочитал. Очень, — кивнул юноша, ничуть не стесняясь.

Ворот хотел было что-то спросить, но к товарищам подошел Пластун. Весь в разводах от пыли и пота, взъерошенный, прихрамывающий, с перевязанной рукой, он улыбался по весь рот.

— Как вас зовут то, бойцы?

Кнут тут же вскинулся:

— Я Кнут. А он — Ворот.

И тут же получил знатный подзатыльник.