Кнут (СИ)

— Помогли. Когда все обратились в мутантов, в отделение пришли трое мужчин. Такие, знаешь, боевые, с автоматами. Решительные. Сильные.

— Военные?

— Не похоже. Но командовали как люди, которые привыкли, что им подчиняются.

Эти трое не взяли единственную выжившую девушку с собой, но из камеры освободили. Дали выпить крепкого алкоголя с растворенным в нем лекарством от заразы и рассказали, что делать, как выживать и куда идти в поисках людей. Оставили даже пистолет, один из тех, что забрали тут же, в полицейском отделении.

Седой тут же сунул Мелкой под нос свой собственный раствор внутренностей мутантов.

— На, попробуй, такое лекарство?

Девчонка сморщила нос, но глотнула:

— Да, оно. Да у меня еще их запас остался. Не поскупились.

— А они откуда все знают? — рассказанная Мелкой история никак не вязалась с тем, как происходящее видел Седой, — Что это какой-то новый мир? И что все это навсегда и по-прежнему не будет? Что это за поселение такое, и когда его успели построить? Прошло-то не больше недели. Когда успели? Может, они соврали?

— Не похоже было, чтобы врали, — на миг задумавшись, пожала плечами девушка, — Да и зачем?

Действительно, врать было незачем. Если бы хотели утащить девушку с собой — был бы смысл, но ведь нет. Наоборот, потратили время и ресурсы, хлопнули по попе и отправили, с богом.

— Со мной пойдешь?

Глаза Мелкой снова расширились. Молодец, девочка, понимает, что каждому встречному-поперечному доверять не стоит.

— Куда?

— Сначала ко мне. Есть тут недалеко относительно безопасное место. А потом к людям. Выбираться, как ни крути, из города придется.

— И этот с нами?

Мелкая кивнула в сторону, откуда доносилось урчание Коменданта, выуживающего из разбитого прилавка, кусок за куском уже подернутого гнильцой мяса.

— Он наше оружие. Наша безопасность. Я не знаю почему, но он по приказу жизнь за меня отдаст. И за тебя, если вместе пойдем. Ты, конечно, как хочешь. Ты уже видела других людей. Знаешь, куда идти. А для меня ты первый живой человек, которого я встретил. Как по мне, нам стоит держаться вместе просто потому, что мы — люди. Но, я не настаиваю. Хочешь — оставайся.

Мелкая не осталась. Посомневалась, для вида, но, было ясно с первого взгляда решила, что Седому можно доверять. Поэтому загрузили рюкзаки и, все время оглядываясь, прячась за углами и деревьями, выдвинулись в сторону боксов, которые стали для Седого с Комендантом почти родными.

Правда, провести девушку в гараж сразу, без подготовки, инженер не осмелился. Усадил Мелкую в кабину одного из грузовиков, а сам устроил в помещениях капитальную уборку. Окровавленные бинты, ошметки оторванной плоти, остатки бесконтрольных испражнений мутанта — все было старательно смыто той самой присмотренной в гипермаркете автомойкой. Вслед за этим в ближайший бак перекочевали несколько охапок мусора, а воздух основательно сдобрен освежителем. Там, где они, полумертвые и обессиленные, лежали с Комендантом, Седой девушку держать не собирался, но сквозь по уши засранный гараж ее вести не хотелось.

Войдя в раж, занялся и ужином. Распаковал и нарезал колбасу, сыр, яблоки, наломал шоколада, достал давно припасенный коньяк и уже начал раскладывать горелку, разогреть консервированный суп, когда сообразил, что Мелкая вот уже добрый час торчит на улице одна, а вокруг бродит Комендант и пугает ее мрачным нечеловеческим видом.

Расположились в одном из административных помещений, в глубине здания чтобы запахи и звуки не проникали наружу. Сам Седой сел вобшарпанное кресло, а Мелкую устроил на диване, с пледом и подушкой. Чтобы не открывать плотно зашторенные окна, зажгли свечи, и обстановка окончательно стала напоминать романтическую наспех сооруженную свиданку уставших после смены тракториста и шпалоукладчицы, разве что вместо чекушки «Пшеничной» на столе красовался четырнадцатилетний молдавский KVINT.

Мелкая, несмотря на внешний вид вчерашнего подростка, убогость обстановки и скудность угощений приняла с видом видавшей виды и все понимающей женщины. Укутала ноги в плед, удобно устроилась на диване и без запинки намахнула сорокоградусную жидкость из мутноватой рюмки.

— А почему «сильные и решительные» воины тебя с собой не взяли? — продолжил прерванный переходом разговор инженер, — Ты только не подумай, я без иронии. Но это же очевидно: спасти девушку и довести до поселка.

— Видимо, они так не думали, — скривилась Мелкая, — Сказали, если всем помогать, жизни не хватит.

— Но тебе они все-таки помогли. Значит, бывают исключения.

— Да уж… — коротко качнула головой девушка, и по затаенным ноткам в ее голосе инженер понял, что впечатление о себе «боевые, решительные и сильные» мужчины оставили не самое приятное.

— Они тебя обидели?

— Они меня спасли, — поспешила поправить Мелкая с излишней, правда, горячностью, — Представляешь же, какой ад творился. А тут они. Ворвались, всех зомби перебили. Пыщ! Пыщ! Бхэеее!

Мелкая весьма кровожадно изобразила, как нож входит в горло зараженного человека, и оттуда хлещет кровища.