Гепард. Первый раз вижу Шмеля, который ест листья и ветки. Мне всегда казалось, что шмели питаются только нектаром. Видимо, я заблуждался.
Кашалот. Да, Гепард, вы заблуждались. (Повысив голос.) И вы, Шмель, тоже заблуждаетесь, полагая, что здесь закусочная!
Шмель. Что вы так разволновались? Я не закусываю, а только надкусываю. Так, с кустом покончено, примемся за дерево.
Кашалот. Ничего не понимаю… Значит, вы листья и ветки не едите? Тогда зачем же…
Шмель. Ах, не спрашивайте зачем — это тайные знаки. Кому? Конечно, ей, Шмелихе! Я назначаю ей свидание на этом месте.
Стрекоза. Как это романтично! Но кто она, эта Шмелиха?
Шмель. Откровенно говоря, я ее ни разу не видел. Но та, кто первой прилетит к этим посланиям и прочтет их, будет моей избранницей. Я поклялся в этом страшной клятвой!
Гепард. Дорогой Шмель, простите за нескромный вопрос: а как Шмелиха найдет эти метки?
Коапповцы разглядывают места на кусте, где только что сидел Шмель.
Все. Где же они?
Гепард. Слышали, Шмель? Ну хорошо, допустим, Шмелиха найдет вашу метку… Но откуда она узнает, что это именно ваше послание и что вы хотели в нем сказать? Шмель, вы рискуете остаться в одиночестве!
Шмель. О нет, нисколько, Гепард. Смотрите: здесь, у основания моих челюстей, есть железки. Они вырабатывают особое пахучее вещество — АТТРАКТАНТ. Оно остается на листьях, ветках и травинках. Шмелиха еще издали чувствует запах аттрактанта и знает, что ее ждет Шмель. Если бы не аттрактанты, все бы перепуталось, никто бы никого не смог найти… впрочем, и аттрактанты бы не помогли, если бы не сенсиллы.
Стрекоза (восторженно). Ах, Шмель, какой вы образованный, какие знаете слова: аттрактант, сенсиллы…
Шмель. Сенсиллы — это крошечные хитиновые щетинки с нервными клетками внутри. На усиках-антеннах насекомых колоссальное количество обонятельных сенсилл: у рабочей пчелы тридцать тысяч, у бабочки-шелкопряда сорок тысяч… Кстати, у шелкопрядов не кавалеры ждут дам, как у нас, а дамы кавалеров. Разве можно заставлять даму ждать?
Усики у насекомых — настоящие антенны! Кстати, зоологи так их и называют: усики-антенны.Стрекоза. Она ждала и в даль смотрела, а Шелкопряд не прилетал…
Шмель (перебивает). Ха, еще бы — пока он долетит до нее за несколько километров…
Кашалот. Несколько километров?
Шмель. Ну да, — шелкопряд чувствует запах аттрактанта шелкопрядихи даже за десять километров.
Кашалот. Не может быть! Вы шутите, Шмель!
Шмель (увидев что-то внизу, кричит). Не зарывайтесь!
Кашалот (приняв это на свой счет). Что-о?! Шмель, как вы пошмели… э-э, то есть посмели, так со мной разговаривать?!
Шмель. Это я не вам, Кашалот, а жатвенным муравьям; это они зарываются не понятно зачем.
Гепард. Зарываются в буквальном смысле или в переносном?
Шмель. В буквальном, Гепард, убедитесь сами — во-он они, внизу, закапываются в землю. Жатвенные муравьи делают это обычно при опасности, но никакой опасности я не вижу и поэтому незамедлительно удаляюсь.
Гепард. А я, признаться, не вижу логики в вашем решении «незамедлительно удалиться»: если нет опасности…
Шмель (перебивает). В том-то и дело, Гепард, что она, вероятно, есть — просто мы ее не видим и не ощущаем, а неизвестная опасность хуже всего. Я вас приветствую! (Удаляется напевая.)
В твой нежный аромат так пылко я влюблен…О, чудный аттрактант, о дивный феромон!В данный момент этим шмелям — земляному (слева), полевому и каменному, — не до свиданий…Кашалот (обеспокоенно). Мартышка, срочно выясните причину паники у муравьев и доложите мне!
Гепард. Мартышка, где вы? (Кричит.) Мартышка!
Стрекоза. Странно… Только что была здесь. Может, она тоже зарылась в землю от неведомой опасности, как эти муравьи?
Все (кричат). Мартышка! Где вы?! Отзовитесь!
Человек (заглядывает в чемоданчик). Все ясно! Как же я мог, зная характер Мартышки, оставить чемоданчик без присмотра!
Кашалот. Что случилось, дорогой Человек?
Человек. Видите, вот здесь в чемодане стояли баночки, а в них были муравьиные феромоны…
Стрекоза. Феромоны! Боже мой! Феромоны!
Кашалот. Немедленно прекратите истерику. Стрекоза! Можно подумать, что вы знаете, что такое эти… каких…
Если бы не аттрактанты, дамы, и кавалеры у бабочек могли бы встретиться разве что случайно.
