– Собственно говоря, у нас тут нечто среднее между контактным зоопарком, детским садом для собак, центром для реабилитации детей с задержкой развития и уже непосредственно приютом для животных.
– Не многовато ли всего?
– Объясню вам механику дела. Собаки у нас не просто живут, но еще и работают. Они частично бездомные, частично это молодняк, которому просто скучно оставаться на целый день дома одним. Хозяева привозят своих питомцев к нам, собаки тут резвятся со своими друзьями, играют, едят, спят, мы с ними проводим занятия. Все как в обычном детском садике, только вместо детей у нас собаки. Самые дружелюбные и общительные собаки играют с детьми, которые из-за болезни в чем-то отстают от своих сверстников. Например, малышей с удовольствием катает на себе Аполлон.
– Кто?
– Аполлон.
И Сема поманил к себе огромную лохматую собаку, спокойно дремавшую в траве у ограды. Когда собака, откликнувшись на зов, встала на ноги, друзья невольно ахнули и попятились.
– Не бойтесь! Аполлон у нас добрейшей души пес.
– А так сразу и не скажешь.
Этот пес помесь сенбернара с кем-то еще, умудрился вымахать до поистине исполинских размеров. И когда пес встал, то стало ясно, собака ростом с настоящего пони.
– У него и седло есть. А еще есть красивая тележка, в которую мы его запрягаем. В тележку могут сесть сразу четверо малышей, и Аполлон их катает по кругу. Дети в восторге от такого развлечения. Как блестят у них глаза! И как они смеются. Родители говорят, что потом просто не узнают своих детей.
– И дети не боятся? Все-таки такая огромная собака. А какие зубы!
– Аполлон в жизни ни на кого не рычал.
– Но дети этого не знают.
– Как ни странно, чем меньше ребенок, тем меньше в нем предрассудков. Это уже потом взрослые объясняют ребенку, что чужая собака – это опасно, она может укусить и зарычать. А малыши еще ничего не понимают и просто радуются, когда огромное животное позволяет трепать себя за уши и выполняет все их команды.
Между тем Аполлон убедился, что малышни среди этой компании не имеется, а значит, работать не нужно, и потрусил назад, где спокойно улегся на прежнем месте и снова заснул.
– Такой добряк. Хозяева избавились от него, когда он вырос и стал занимать слишком много места в их городской квартире. Но мы его нипочем теперь не отдадим. Аполлон – это наша звезда!
Саша кивнул и посмотрел на Надю. Это все хорошо и здорово, но как же наше дело, ради которого мы приехали?
– Ребята, объясните нам, зачем вы похищали людей!
– Нас Нина попросила.
– А зачем вы пошли на поводу у Нины? Зачем согласились участвовать в преступлении?
– Никакого преступления не было.
– Как же? А похищение человека разве не преступление?
– Это же ее муж, – снисходительно ответил Толя. – Муж и жена имеют право иногда поучить друг друга уму-разуму. Сами посудите. Не драться же было Нине со своим мужем? А слов и уговоров ее он слушать не хотел. Нина по-всякому пыталась уговорить мужа быть добрей с животными. А он ни в какую. Голодом их морил, в холоде держал, в темноте да тесноте. Многие в таких условиях заболели и умерли. Вот мы и решили дать мужику понять, что чувствует животное, оказавшееся в таких условиях.
– И вы не хотели причинить ему вреда?
– Ни малейшего.
– Но он мог замерзнуть, простудиться, серьезно заболеть. Вы же оставили его голым на холоде!
– Мы сунули ему в будку шерстяное одеяло. У собак своя шуба, а ему мы дали одеяло. Все справедливо.
– Но это же противозаконно вот так ограничивать свободу передвижения человека.
– Так то, если кто посторонний, – согласился Толя.
А Сема добавил:
– Но это же родной муж Нины. Жена со своим мужем может и не такие шутки шутить. Это для его же пользы!
– И Нина все время была с вами?
– Естественно. Это же ее была затея и ее муж. Иначе мы бы не согласились.
Интересно получалось. Затея с собачьим приютом Шабана тоже оказалась затеей Нины. Похищение Шабана также было ее затеей. Какой затейницей оказалась эта милая Нина! Что-то еще она напридумывала? Кого еще и как она использовала в своих целях?
– А как давно вы знакомы с Ниной?
Сема с Толей почесали в затылках.
– Десять дней.
– Нет, больше. Недели две уже будет.
– Так мало?
– А вам сколько нужно?
Три года, хотел ответить Саша. Но он уже понимал, что вряд ли эти ребята могут быть соучастниками Нины в ограблении музея. Да, ездят они на «Соболе», и да, они знакомы с Ниной, которую можно смело подозревать в причастности к банде грабителей, но это и все, что между ними общего.
И он спросил у Толи:
– Давно у тебя эта машина?
– Полгода, как взял. До сих пор с кредитом еще не разобрался.
Машина и впрямь была новенькой, вся блестела и сияла. Наш простой трехлетний работяга-грузовичок так симпатично точно бы не смог выглядеть. Значит, музей грабили на каком-то другом «Соболе» и, скорей всего, какие-то другие люди. А этих двух славных мальчишек Нина просто использовала в своих целях, как использовала всех и вся, кто встречался ей на пути.
А Толя еще и подтвердил догадку сыщиков, сказав: