Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

28 декабря он набрал 45 очков в проигранной в овертайме игре «Мемфису», но попал в потасовку, бегая по площадке за Майком Миллером из «Гризлис», и ударил того локтем в горло, что привело к двухматчевой дисквалификации от лиги, которая стоила ему первых двух игр 2006 года. Брайант вернулся 6 января и забил 48 очков в игре против «Филадельфии» в «Стейплс Центр», в том числе 7 трехочковых бросков, ни разу не промахнувшись. На следующий вечер он забил 50 очков против «Клипперс», в том числе 40 во второй половине.

Затем он провел свою четвертую игру подряд, набирая по крайней мере 45 очков за матч, с 45 очками и 10 подборами против «Индианы». Никто не совершал такого подвига со времен Чемберлена в ноябре 1964 года. Только Брайант, Уилт и Элджин Бейлор были игроками, которые когда-либо делали такое.

За семь игр с 11 по 22 января Брайант сотворил рекорд франшизы – 62 подряд штрафных броска без промаха.

В понедельник, 16 января, был День Мартина Лютера Кинга-младшего, а «Майами Хит» Шака приехали к «Лейкерс». Всего несколько дней назад бывший великий игрок «Бостона» Билл Рассел рассказал О’Нилу о своих собственных усилиях, которые он прикладывал, чтобы помириться с Уилтом Чемберленом после ссоры во время их игровых дней. Рассел уговаривал О’Нила помириться с Брайантом, а лучшего времени, места и возможности, чем день МЛК, просто не было. Брайант разминался перед игрой, когда О’Нил подошел к нему с протянутой рукой. Брайант был ошеломлен. Центровой поздравил Брайанта с рождением первой дочери и с беременностью Ванессы, у которой вскоре должна была родиться вторая дочь.

Перед стартовым розыгрышем мяча они снова обнялись, а болельщики радостно приветствовали их.

«Мне от этого стало легче, – заметил Брайант. – Мы вместе прошли через столько сражений».

Хорошо, что можно двигаться дальше, добавил он, хорошо для города Лос-Анджелеса, хорошо для его молодежи.

«Великий Билл Рассел приказал мне сделать это», – объяснил О’Нил. Брайант отпраздновал мир 37 очками, включая дюжину за последние восемь минут, заработав победу для «Лейкерс».

Через несколько дней он набрал 51 очко в Сакраменто, что еще больше укрепило его и без того высокую уверенность в себе.

Почтение

ЕСЛИ ТАБЛО И ПОКАЗЫВАЛО ЧТО-ТО, ТО ТОЛЬКО ТО, ЧТО БРАЙАНТ ЯВНО БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ, ИЩУЩИМ СВОИ ПРЕДЕЛЫ. ЕГО СПОСОБНОСТЬ ВЫСТУПАТЬ НА ТАКОМ ВЫСОКОМ УРОВНЕ БЫЛА ПРОЧНО ОСНОВАНА НА МНОГОЛЕТНИХ ЭКСТРЕМАЛЬНЫХ ЛИЧНЫХ ТРЕНИРОВКАХ.

Все началось с его безукоризненной работы ногами – множества поворотов, обратных поворотов, ложных выпадов и финтов, которые позволяли ему создавать пространство для прохода через соперников, часто прижатым к боковой линии; возвышаться над защитником и делать, казалось бы, невозможные броски при невозможных обстоятельствах. Это уникальное умение было прекрасно сформированным продуктом его изучения бесчисленных часов видеозаписей каждого из великих баскетбольных бомбардиров. Это также включало в себя беседы и более детальное изучение пленок с Тексом Уинтером о работе ног, а также время, проведенное с Джерри Уэстом в обсуждении миллиона важных деталей, таких как угол локтя по отношению ко лбу для идеального броска.

Даже на протяжении своих беспокойных лет, несмотря на постоянный шум по поводу его конфликта с О’Нилом, Брайант уже утвердил свое величие в умах многих ключевых противников, поэтому его усилия по восстановлению своей команды и своей репутации оказались весьма убедительными для многих людей, с которыми он сталкивался по вечерам в НБА, настолько, что даже когда он публично испытывал трудности в чем-то, Брайант чувствовал уважение среди своих конкурентов. «Каждый раз, когда мы играли с ними и игра была напряженной, мы хорошо опекали его, – вспоминая, говорил тренер «Сан-Антонио Сперс» Грег Попович. – Но он все равно увиливал или исчезал, бросал из правого квадранта или с границы поля, перепрыгивал через всех – и все равно ему удавалось бросить. А после того как он делал это – он улыбался».

То, что из-за эффективных наступательных взрывов не было видно многим наблюдателям, это были огромные усилия, которые вечерами он тратил на оборону.

«В какой-то момент игры он решал опекать другого игрока, кто больше всего вредил его команде, – объяснил Попович. – И он начисто закрывал этого игрока. Он никогда не получал похвалы за это, но он очень много раз делал подобное».

Для таких поклонников его игры, как Попович, у которых было полное понимание того, что позволяло такому уникальному игроку, как Брайант, стоять намного выше многих других, суть «заключалась в его психологической стойкости и готовности, и способности брать на себя ответственность вечер за вечером».