Кобра клана Шенгай

Коджи открыл было рот, чтобы возразить, но Тэцуя покачал головой. Молчи. Молчи, брат. Не зови тех, кого потом не сможешь отправить за Границу. И сам Тэцуя тоже не сможет. Именно это и пугает.

— Помнишь, я тебе говорил про проклятие на крови? — перевел тему Коджи.

Тэцуя чуть нахмурился. Ну да, то, что они устранили с Аю, а Сату и Аска оказались свидетелями. Девчонки провинились, и их отправили на отработку на склад, а там нашлись таблички оммёдзи и… цуми.

— Если это тоже дело колдуна? — продолжил Коджи. — Вдруг он просто расставлял маячки? Не получится с парнями — сунется к нам.

Что ж, тогда ситуация — дрянь…

— Нам нужны мотивы, — сказал Тэцуя, щёлкнув пальцами. — Понять, чего хочет колдун. Тогда будет легче его поймать.

— Что обычно хотят безумцы?

— А если не безумец?

На этот раз умолк Коджи. Он тоже прекрасно понимал, что целью колдуна может быть кто угодно. И школы — это очень удобно. Бери любую жертву и делай что хочешь. Рёку ещё не всех слушается, опыта мало, слабоумия и отваги — полным-полно.

— Я предполагаю, что дело в какой-то клановой мести, — продолжил Тэцуя. — Большинство людей сходят с ума именно на этой почве. Просто так, чтобы покичиться силой или показать свою удаль, призывать Хромого никто не станет.

В чёрных глазах Коджи будто что-то вспыхнуло. Он подался вперед.

— Ты его почувствовал?

Тэцуя медленно, словно против воли, кивнул:

— Да. Веришь, я бы сделал что угодно, лишь бы это оказалось ошибкой.

Вот только он прекрасно знал: всё верно. Проклятый колдун не стал размениваться на кого-то из клановых хранителей, он обратился к Хромому. Тому, кто всегда отзовётся на зов самого чёрного сердца. Будь там Плетунья или Трёхрукий, можно было бы как-то разобраться и надеяться на лучшее. Но тут…

— А ещё Аска Шенгай…

Тэцуя встрепенулся.

— Что? Опять?

— По-моему, она наша неизменная пагода без крыши, — проворчал Коджи. — Я пока не знаю, что делать, но… у девочки рванула вверх сила. Уровень рёку прыгнул на несколько ступенек. Если так пойдёт и дальше, то ей нет смысла сидеть ещё один год в школе Годзэн.

А это уже было интересно. Со всей этой охотой на колдуна и хлопотами о безопасности учениц занятия с Аской пока не вписывались в график Тэцуи. Надо будет вытащить девчонку к реке. Посмотреть, что там с рёку. Заодно дать в лоб за то, что не воспользовалась кристаллом. Для кого, спрашивается, столько раз повторил?

Конечно, он прекрасно понимал, что когда лес начинает водить и замыливать глаза, то часть дельных мыслей вылетает неведомо куда. Но это не значит, что всё нужно спустить с рук. Поэтому сначала отчитать, а потом… Как ни крути, именно она первой вышла к Аки и помешала колдуну действовать дальше. Значит, заслужила поощрение…

— А ещё завтра нам стоит быть настороже, — сказал Коджи, глядя в темноту ночи за окном.

— Да, — кивнул Тэцуя, убирая кисэру обратно в коробочку. Сегодня лучше выспаться, ибо день не будет лёгким — к оммёдзи не ходи. — Они обязательно придут. Я не сомневаюсь.

Глава 4

Солнце светило так ярко, что казалось, мороз не щиплет за щеки и нос. Пусть зима и вовсю разошлась, но не особо холодно, даже ветра нет.

Я отрабатывала летучие кандзи и ни на что не обращала внимания. Тэхико дала мне занятное пособие, где детально разбиралась техника кандзи, которые можно заряжать рёку и отправлять на приличные расстояния. А ещё есть кандзи-невидимки, которые не отличить от воздуха, но по действию они не слабее обычных, а ещё… В итоге я так достала её вопросами, что мне показали нужные приёмы и отправили подальше тренироваться.

— Во избежание разрушений в школе, — философски произнесла Тэхико. — Если директор узнает, что я тебя пичкаю уроками четвёртого курса, то мне прилетит.

— Почему это? — удивилась я.

— Рёку много — ума мало, — последовал ответ.

Я уже была готова насупиться, но увидела улыбку Тэхико, шустро взяла пособие и ускакала за территорию школы. Если предлагают знания, надо брать. А что подкалывают, так это переживём. Тут я на сто процентов уверена, что не со зла.

У Харуки занятия по менталистике, а Мисаки отправилась в оружейную мастерскую. Чоу пока по уши в заданиях, ей не до прогулок. Вообще, любопытное дело… После событий в лесу во мне что-то изменилось. Если раньше, хорошенько потренировавшись, я чувствовала усталость и опустошение, то сейчас этого не было. Рёку бурлила и едва ли не клокотала. Да, по-прежнему были проблемы с направлением, скоростью, правильностью написания черт кандзи, но… Силы не уходили, как раньше. Может быть, пока я спала, ко мне подвели невидимую трубу с рёку и направили внутрь? Глупость, конечно, но кто его знает, как в Тайоганори это всё работает?

Фиолетовый кандзи «Птица» вспыхнул на ветке находившегося в нескольких шагах дерева. Вспыхнул несколько раз и завис в воздухе.

Так, что-то не то. Я хотела, чтобы он перелетел на другую ветку.

Нахмурившись, я начала листать книгу. Так, вот схема, тут вроде… всё доступно. А это что? Надо пробовать ещё раз.