КОЧЕВНИК

Сорак жевал полусырое мясо и внимательно разглядывал мужчину. Это был высокий, отлично выглядевший человек, очень мускулистый, сложенный как воин, но совсем не молодой. Черты лица выдавали его возраст, но тело опровергало его. У него были длинные седые волосы, свисавшие на плечи, и длинная седая борода. Одет он был в кожаную тунику без рукавов, которая открывала его могучие руки, кожаные бриджи, высокие мокасины с бахрамой на концах, и браслеты вокруг запястий. На его поясе висело насколько кинжалов и стальной меч, а учитывая исключительную редкость любого металла на Атхасе, это ясно свидетельствовало, что его владелец отличный боец. Какой-нибудь очень богатый и благодарный аристократ мог купить ему такое оружие, и он оказался достаточно искусен, чтобы сохранить его и не дать более умелому воину забрать его с трупа. Сорак немедленно подумал о своем собственном мече, и хлопнул себя рукой по боку. Там не было ничего.

- Твой меч в безопасности, - с усмешкой сказал незнакомец, заметив встревоженную реакцию Сорака. - Он в ножнах, и лежит на твоей тунике.

Сорак взглянул туда, куда указал незнакомец и действительно увидел Гальдру, лежавшего сбоку от него, не больше, чем в трех футах, поверх его туники. - Очень много людей попытались бы забрать его себе, - сказал он.

Незнакомец просто пожал плечами. - Это не мой путь в этой жизни, - сказал он. - Прекрасное оружие, безусловно, но не подходит к моей манере сражаться. Я полагаю, что легко мог бы продать его. Без сомнения, это принесло бы мне много денег, но тогда мне пришлось бы изрядно поднапрячься, чтобы потратить их. Слишком много денег приносят человеку одни неприятности.

- Как тебя зовут, незнакомец? - спросил Сорак.

- Я называю себя Валсавис.

- Я в долгу перед тобой, Валсавис. Меня зовут Сорак.

Валсавис просто хмыкнул.

Сорак почувствовал, как сила вернулась к нему, когда он доел сырое мясо. Это было мясо з'тала и оно было исключительно вкусно. - Я должен вылечить сам себя, Валсавис, прежде чем я отправлюсь за теми людьми, которые похитили моего друга.

- Ого! Ты адепт, который умеет лечить? То есть ты друид?

- Ну и что, если я друид?

Валсавис пожал плечами. - Ничего. Как-то в прошлом меня лечил один друид, и я не имею ничего против них.

Сорак закрыл глаза и дал возможность Страж выйти наверх. Вздохнув побольше воздуха, она забормотала слова исцеляюшего заклинания, и призвала энергию, выкачивая ее из земли, но только ровно столько, чтобы не повредить окружающей их природе. Сорак почувствовал, как сила вернулась в его плечо, а рана начала исцеляться.

Спустя несколько мгновений все было кончено, и Страж ушла вниз, хотя и недалеко. Сорак встал, снял повязку и припарку, и подошел к своему мечу и тунике.

- Это было невероятно быстро, - сказал Валсавис, с интересом глядя на него.

- У меня есть особый талант, лечить людей, - отозвался Сорак, наклоняясь за мечом.

- И вероятно талант почти мгновенно восстанавливаться после исцеления, - сказал Валсавис. - Я много раз видел, как друиды исцеляют людей. После этого они едва не падают от усталости, и нужно много часов покоя, прежде чем они восстановятся после этого.

- У меня для этого нет времени, - ответил Сорак. - Я благодарен тебе за твою доброту, Валсавис, но я должен идти на помощь другу.

- Один? - сказал Валсавис. - И пешком?

- У меня не на чем ехать, - сказал Сорак.

- У меня есть, - ответил Валсавис. - Мой канк привязан прямо за этими камнями.

Сорак недоуменно взглянул на него. - Ты хочешь мне помочь?

Валсавис просто пожал плечами. - Мне все равно нечем заняться.

- Ты ничем не обязан мне, - сказал Сорак. - Скорее я обязан тебе. Люди, схватившие моего друга, скорее всего отряд мародеров. Они направляются к своему лагерю. Их будет намного больше, чем нас.

- Если они успеют добраться до своего лагеря, - усмехнувшись сказал Валсавис.

Сорак тщательно проверил след, ведущий из их каменного укрытия. - Их шесть или семь, самое меньшее, - сказал он.

- Девять, - сказал Валсавис.

Сорак с интересом взглянул на него. - Хорошо, пусть будет девять. Но нас только двое.

- Без меня ты вообще будешь один.

- Почему ты хочешь рискнуть своей жизнью ради меня? - спросил Сорак. - У меня не так много денег, и я не смогу заплатить тебе.

- Мне не нужно никакой платы.

- Тогда почему? - удивленно спросил Сорак.

Валсавис опять пожал плечами. - А почему бы и нет? Это было скучное путешествие, совсем без событий. А я уже не в том возрасте, когда я могу позволить себе чересчур долго оставаться без дела. Я должен постоянно тренироваться, иначе все хорошие работы получат люди помоложе меня.

- А что если у нас не получится? - спросил Сорак.

- Я никогда не думал, что проживу так долго, - спокойно ответил Валсавис. - И мысль о смерти в кровати не вдохновляет меня. Такой смерти не хватает...яркости.

Сорак ухмыльнулся. - Никогда не думал о смерти как о ярком зрелище.

- Смерть - это просто смерть, и ничего больше, - сказал Валсавис. - Это дуга, ведущая от рождения до конечной точки, только это и имеет значение.